“当然，卡罗尔先生。”莱恩回答，“哈密尔顿家族以知识为荣耀，我在家族的藏书馆第十一层读到过一本书，古代的东方是一个奉尊礼仪的国度，他们认为，吃饭的时候不说话、睡觉的时候不出声，是一种高级的礼节。由此可见，在座的诸位卡罗尔先生，有很充分的古代知识和高等的教养。”
众人愣了一下，一时不知道这究竟是夹杂了炫耀的讽刺还是暗含讽刺的炫耀。
邓布利多顺势接过话：“还有这样的说法吗？”
“当然，我可以用哈密尔顿的姓氏担保。”
“如果要说教养的话，卡罗尔家族确实让人敬佩。”邓布利多点头，“哈姆林，卡罗尔家族的祖辈一定会很欣慰的，你瞧，这些孩子都有他们各自的优点。”
话题稳稳当当地拐回了邓布利多的车道。
“唉，谁说不是呢，但是邓布利多教授，我们家的事，你也清楚。”哈姆林面色凄苦，“我只希望他们平安就好，我这把老骨头可遮不了多少时间的风雨喽。”
“别说这些丧气话，哈姆林。”邓布利多责怪道，“你才多少岁？有的是时间等年轻人成长起来。”
哈姆林脸上的哀色更重了：“如果能晚上一时半刻回归死神的怀抱，谁都愿意，可惜我这身体是等不了多久了。”
“你身体怎么了，哈姆林？”邓布利多面现关切之色。
哈姆林连卖惨的招数都使出来了，校长自然也不好再问东问西。
“我已经越来越能清晰地感受到生命的终点了。”哈姆林说，“你也能看到，邓布利多教授，我腿上的毛病很严重，连站起来走路都很困难。”
“你应该多去看看治疗师。”邓布利多说。
“治不好的毛病。”哈姆林叹气，“我不会吝啬治病的钱，能用的药物已经不多了，而真正有用的药剂向来有价无市。”
邓布利多配合着叹气，他当然不会去接哈姆林的话，因为他不可能把“真正有用的药物”提供给哈姆林。
“所以，这就是命运。”哈姆林无奈一笑，“不过，我也只能去接受。我现在担心的，反而是我的财产该如何分配，您在这里倒也是件好事。”
他声音恢复了冷淡：“不如就趁这次机会说清楚，免得我离开之后，这群不争气的家伙们打地头破血流。”
莱恩看到对面的几位卡罗尔都屏住了呼吸，微压着头眼神乱飘。
哈姆林顿了顿，似乎在打熬卡罗尔们的心气，片刻之后，他才悠悠开口：
“您不介意吧，邓布利多教授？”
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