完成了交割，北梁校尉带着他的大头兵迅速离去。
计小四带着伙计们接管了这批流放犯。
他的话很简单。
“……你们本是一群该死之人，是我家夫人从北梁手中赎出你们的性命，所以你们都要记住我家夫人的恩义。
赎回你们，不是让你们享福，而是看你们还有点能力，有点用处。
在场诸位，应该都是读书识字之人，大道理本官也不和你们废话，你们也不乐意听。
现在，你们每人手里都有一张表格，好好填，认真填，这关系到你们的未来。
明日一早，表格交上来，然后就安排你们的去处。记住，机会只有一次，没有讨价还价的余地。谁敢耍心眼，就给我滚回北梁诏狱。”
计小四露了个面，训完话，剩下的事情自有伙计们操办。
天气炎热，今晚上，这群‘流放犯人’就在市集歇一晚。
幕天席地，伴着炎炎热风，喝上一碗凉白开，已经是半年来最轻松的一日。
没有人敢挑剔，毕竟性命还在别人手里捏着。
“大兄，我该怎么选？”
自从父母过世，幼弟一直不离他左右。
杨彦修很清楚，幼弟是因为恐慌，因为没有安全感。
离开他，就会浑身冒冷汗。
他轻抚幼弟的头，看着表格上的内容，短短几行，看得格外仔细。
姓名，性别，年龄，籍贯……
前面几列都是基本信息登记。
后面的内容，就涉及到个人和家族的前程。
是否读书识字？
是否愿意前往偏远山区当识字班先生？
亦或是留在城池下苦力，挖沟渠，筑城墙？
最差的选择，则是前往矿场下矿洞。
唯一的好处，如果选择下矿洞，只需十年，就可以恢复自由身。
若是选择教书，需要二十年。
没有最忧选择，只有适合不适合。
三类选择，教书很适合他。
只是二十年的时间……
令他有些犹豫。
女子登记表上的选择，同样令人为难。
成亲，是否愿意嫁给郡兵为妻？
亦或是进入纺织工坊做工，进入绣庄干活……甚至是进山洗衣做饭……
姑娘们都很迟疑，关系着前程未来，又没有反悔的余地，所以必须慎重又慎重。
“大兄，你替我们选，好不好？”几个姑娘围在杨彦修身边，眼巴巴看着他。
杨彦修斟酌着说道：“无论是去工坊，还是去绣庄，都是二十年期限。我们是戴罪之身，只有少量工钱，堪堪够吃饭而已。
二十年很苦很累，没有决心是熬不下去的。
至于进山洗衣做饭，不出意外，所谓进山就是去矿场，所以只有十年之期。十年之后，你们的青春都没了。嫁人……”
说到嫁人，他不由得开始迟疑。
他怕害了妹妹们，可他明白，这是姑娘们最好的选择。
他想要说服她们。
他想让她们选择一条捷径，早早脱离苦海。
所以……
他说道：“我偷偷问了人，这边的郡兵，都是萧逸统领，跟着萧逸打天下，虽然粗鲁，前程应该不会差。
你们嫁人，最次也是一个什长。嫁了人，就是自由身，从今以后生儿育女，相夫教子，安心生活，也算是脱离了苦海。
过去的荣华富贵，就别惦记了。重振家族，绝非三五年能完成。或许要等到下一代，甚至是下下代。
女儿家青春有限，趁着还有选择的机会，选择一条最好的路。即便去了工坊，绣庄，迟早也是要成亲嫁人。
你们是想熬到人老珠黄，二十年后有了自由身再成亲，还是现在就成亲恢复自由？”
姑娘们都没说话。
很难！
一想到要嫁给大头兵，心里头本能的抗拒。
好歹也是簪缨世家的闺秀，从小知书达理，琴棋书画……
命运何其残忍，却只能嫁给粗鲁不通文墨的大头兵。
可是……
二十年啊！
到绣庄，到工坊，跟着一群妇人一起做工，煎熬二十年，光是想一想都叫人不寒而栗。
这么热的天，突然感觉浑身发冷，双臂抱紧了自己。
“没有别的路了吗？”
“如果明日一早，还没有做出选择的话，听说是直接拉到山里面矿场干活。”有人悄声说道。
这话一出，姑娘们齐齐打了个寒颤。
去矿场干活，不如死了算了。
杨彦修看着她们，不由得叹气。
“别着急，还有一晚上的时间。明日一早再做决定也不迟。”
“大兄选什么？幼弟那么小，他能做什么？”
“我决定了，我会带着幼弟进山教书。”
“教书二十年，大兄一身才华，要就此蹉跎吗？”
“比起死亡，能有机会教书，已经是最好的去处。二十年后，我还不老，还有机会重整旗鼓，寻一二前程。若是幸运，说不定到时候我还有资格给你们做靠山，叫人不敢欺负你们。”
“再也回不去了吗？家真都没了吗？”
“哪里还有什么家，早就成了贼子的私产。”
杨彦修咬牙切齿，若有机会，他一定要杀了贼子刘章，以报破家灭门之仇。
姑娘们小声抽泣，哭得小心翼翼，战战兢兢，又凄凄惨惨，哀哀怨怨。
没有人鞭打辱骂，甚至没有人出面呵斥，她们才敢哭得稍微大声一些些，只是依旧十分压抑。
此时此刻，命运似乎并没有给她们太多选择。
“大兄，我决定了，我嫁人！等我将来有了余力，我也要为重整家业出一份力。”
“那，那我也嫁人。如果夫家不反对的话，或许可以将幼弟接到身边，不用进山受罪。”
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