实现了武李联姻，武太后又交代给薛怀义一件任务，那便是在称帝之前营造好声势。薛怀义出家本不是源自本意，但既然有了这个僧侣的身份，便不妨好好利用。他带领一帮高僧大德潜心钻研经书，终于在在浩如烟海的佛经里找到一部《大云经》，这部经书里正好记载了女主天下，继而成佛的典故。薛怀义窃喜不止，为了让论证更加严谨有力，他同白马寺的和尚一道炮制了解释经典的《大云经疏》，用以在民间广为普及《大云经》，当时百姓甚为信仰弥勒，薛怀义便借机宣称唐宗室衰微，太后就是弥勒转世，必定替代大唐李氏为天子。
武太后对这番言论极其满意，下令将《大云经》颁行天下，并命人在全国各地寺院大肆宣讲，长安、洛阳以及各州郡均置大云寺，藏《大云经》，佛教的地位一跃而上，超过了道教。是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，紧跟着百官宗戚、四夷酋长、沙门道士等共六万余人，共同上表请改国号。
时局一触即发，皇城中本已失去自由的李旦危如累卵，众人皆像躲避瘟疫一般与他划清界限。婉儿趁着夜深，小心翼翼叩开了李旦的房门，李旦自从被禁在偏殿，大部分时候是一人独寝，他对男女之事越来越提不起兴致，竟真如清修之人一样，绛褐长衫，日日茹素，此时听得门外剥啄有声，警醒地问了一句，“谁？”转念一想，这种当口，又在夜间，来人必定相熟。
披着外衫，下榻开门，婉儿快速闪身而入，李旦探出半个头，四下细细一打量，将房门合上。
“这么晚了？婉儿，你怎么来的？”李旦有些担心她。
“我有令牌，又是太后身边之人，早就不受过多限制……只是陛下您，为何还未歇息？”看一眼空空的床榻，“怎么连个伺候的人也没有？”
李旦与她围桌而坐，各倒了一杯清茶，“自从当上这个虚名的皇帝，我便越来越喜欢独处，不麻烦旁人，也不牵连是非。”
婉儿不便久留，因此长话短说，“我正为此事而来，现在是时候了，陛下必须尽快写好禅让的诏书。”
李旦点头：“早在心中打过腹稿数回。”
“连夜写下来，明早便遣人呈上去。”婉儿催促着，“不能再等了，夜长梦多，武承嗣那帮人越来越急眼，等到他们开始逼了，一切就来不及。”
“这些日子，我也在设法联系你，可是竟连个传口信的人都寻不着，宫中各类消息都对我封锁，大事小情我都知晓得不全，更是推断不出何时才是恰到好处的时机，幸亏今晚你来了，否则我真是一筹莫展。”李旦的眉心自婉儿进屋来就没舒展过。
婉儿显出几分无奈，“太后对我仍有戒心，春樱更是处处提防，我也只能尽力而为。”
李旦眼中射出凉凉的光，“春樱之事，全因我处理不善。”
“她这个人睚眦必报，现如今又和武承嗣沆瀣一气，风头正盛，我们不惹她，却也不必委曲求全。”婉儿见他中衣交领处的系带有些松动，自然而然伸手为他整理，一面打结一面说，“陛下可以放心的是，五位殿下很上进，既作得了锦绣文章，又能骑马拉弓，尤其是阿瞒，这个孩子天分和悟性都极高，假以时日，必然成为国之栋梁。”
李旦弯弯唇，看着她长长的耳坠随着手上的动作轻轻摇晃，心旌跟着一摇，扶上她的肩，“你与三郎这样亲近了吗？他可轻易不准人唤小名，府上几个侧妃都没这份‘殊荣’，为此她们私下没少抱怨……”
婉儿微微一惊，这声“阿瞒”她是怎么叫出口的？明明当了李隆基的面，她有礼有节地回绝了。
“我不过是随口，陛下心思细，听着才会有了误解。”
李旦突然很想把她拥在怀里，深夜正是最易失控的时候，他的手指在袖中动了动，最终还是停止了。还好，他对婉儿的感情是收放自如的。
“说什么误解，你能庇护三郎，正是我所期望，婉儿，我欠你的，不知还能不能还清。”李旦的声音在婉儿头顶回旋。
她的目光并不躲闪，“我们之间永远不需要谁来报答谁，自从六殿下走后，我发誓要凭一己之力保全剩下的人，只可惜始终人微言轻，太后又技高一筹，很多事情我只能眼睁睁地看着它们发生。”
李旦明白这是婉儿的真心话，轻拍一下她的后背，似是安慰，“你我都在这激流之中，势单力孤，除了相互扶持，并无它法。”
“陛下，我一直敬你为兄，明知是高攀，心中还要这样认定，我所做的种种，绝不是贪图报答，我也有我的私心和杂念，并不单单只是为了某个人、某件事。”婉儿凝视着他，微微扬起脸，“我该离开了，非常之期，变动无常，若不是太后今日传召了薛怀义入宫陪侍，我也难得有机会与你会面。”
李旦挺身定神，“回去的路上走得慢些，我不能送你，你需格外留意。”
婉儿平静地笑笑，“陛下放心，我来得就去得。”
李旦目送她离去之后，即刻将烛火挑得更亮，于案上铺平了诏纸，笔尖之下，洋洋洒洒，正如他所言，这底稿已在心中琢磨过数遍，此时如有神助，丝毫不费吹灰之力。
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