“啪！”一声响后，紧跟着冯宝兴奋地大声道：“杠上开花！糊了！”
“啊——又糊牌？”贺兰敏之瞪着眼睛似乎不信盯着冯宝翻开的“九筒”，嘴上道：“如此手气，也太好了吧！”
“怎么？想赖账？”冯宝满面红光，裂开嘴笑道：“放心，输不了两天咯。”
“幸亏是快到了，再玩下去，咱家可就身无分文了。”
“公公莫怕，没钱本都督借，最多从王禄分红里扣。”冯宝一边“和牌”一边说。
“大都督再扣，禄儿怕是今年都没了。”
“无妨。”冯宝笑道：“难得手气兴旺，不玩个痛快，岂非憾事。”
“唉……咱家舍命作陪便是。”王福来苦着一张脸说道。
“钱财乃是身外之物，况上命征伐‘百济’，想来战利品亦不在少数，何必忧虑。”贺兰敏之码着牌道。
“话可不能这么说。”冯宝接过来道：“战事胜败，未知也，不可妄言。”
贺兰敏之道：“冯兄与谢侯联袂出战，区区‘百济’何足挂齿。”
“正是，非如此，大都督怎可逍遥如斯。”一直没有说话的李聪，开口言道：“无必胜之念，大都督又岂会邀公公观战。”
在座都是聪明人，有些话点到既止，多言无益。
王福来传旨“广州”，后随船“出海”，此为“圣意”，于己实无多大益处。然冯宝邀其“军前观战”则不同，一来大军征战，但凡获胜，战利品分配主帅拥有全权；二来为军功，计在谁人身上，那也是主帅一句话的事，旁人很难得知详情，在不太过分的情形下，朝廷也不会过问。
也就是说，冯宝此举，实际是有意为之，摆明是给王福来“送好处”，但前提是，此战必胜！
这些事，众人心知肚明，却谁也无法说，毕竟王福来是“天子近侍”，得些好处，也是理所应当。
只是所有人都有一点非常不明白，大都督冯宝如何断言此战必定获胜呢？李聪在牌桌上所说，本意也在于此，只是没有明说罢了。
冯宝怎会不知李聪用意，可他没法说啊，总不能告诉大家，平灭“辽东”乃是历史必然吧。
冯宝不主动说，别人拿他也没辙，牌局依然继续，输赢自由天定……
午膳后，冯宝没有再上牌桌，而是下了船舱，回到自己舱房里，且让人请贺临石过来叙话，在他看来，有些事情到了需要明说的时候了。
“咳咳咳咳”，伴随着一阵咳嗽声，贺临石在高大棒引领下，进入冯宝舱房。
“老朽见过大都督。”
“贺老不必多礼，快快请坐。”冯宝对于这位有过“大恩”的老人极为客气，甚至连称呼也变了，且亲自将热茶递送其手。
“谢过大都督。”贺临石接过热茶道。
“至多两日，船即靠岸‘登州’，有一事，吾思之再三，意欲告之。”
“都督大可明言。”贺临石道。
冯宝看了一眼高大棒，示意其退出，而后言道：“恕吾直言，贺老乃‘犯官’，无‘圣谕’，不得回，此为朝廷法度，断不可废。然贺老于吾有‘救命之恩’，定当报之，故——吾以为，贺老可效力军前，待立下军功，吾亦可奏明陛下，功过相抵，赦免以往，不知可否？”
贺临石当然知冯宝好意，自己一介“犯官”，岂能大摇大摆地回来，所谓“效力军前”一说，不过是掩人耳目，难不成还真让他一把老骨头走上战场？绝无可能的。
“有劳大都督费心，老朽年迈，早已看淡生死，唯不放心孙儿矣。”
“此事贺老无需多虑，吾自有安排。”冯宝又道：“贺老可领‘录事参军’衔，任职大总管帐下，待战后，由大总管上报君前，想来更为妥当。”
“大都督用心良苦，老朽感激不尽。”贺临石欠身行礼，又道：“老朽听闻，‘新安侯’谢大总管与大都督同窗，亦为挚友，乃今上信臣，其治下‘卫岗乡’百业繁盛，堪称‘大唐第一富庶’所在，不知是否？”
“贺老所言不差，谢侯警官乃吾至交好友，同年为官，一殿为臣，其才学堪称无双，吾不及也。”冯宝说完，看向贺临石，问：“此事人所皆知，贺老如何问及？”
“咳咳咳咳……”，贺临石连续咳嗽一会，跟着饮一口茶，平复胸气，后道：“大都督征西域、领水师、出远海、变革军制，桩桩件件，皆非易事，然大都督谈笑间轻松以对，在老朽眼中，本朝恐少有人及，谅比肩谢侯，亦无不可。”
“贺老此言何意？”冯宝听其话里有话，追问道，且语气中流露稍许不满。
贺临石似乎未觉，自顾自言道：“两位侯爷同出一门，且具为惊才绝艳之辈，肝胆相照，相互扶持，堪称佳话！当今天子宽厚，泽被天下，有二位侯爷相佐，盛世可期也，然，大都督可曾有想过，百年之后，亦当如何？”
冯宝知道贺临石意思，所说不外指李治归天后，下一任皇帝可未必会“重用”，于是言道：“贺老有所不知，吾无意为官，此番战后，当卸甲归田，何来百年后事？”
贺临石笑而摇首，缓缓言道：“如此大才放任在野，无此可能，老朽若是所料不差，‘水师都督’一职，非侯爷莫属。”
冯宝默然不语，其实他也知道，自己走到这一步，再想回归普通人生活，多半已无可能，只是他觉得，贺临石话里意思，似乎并不是指“为官”一事，便又问道：“纵使身居庙堂，又有何妨？”
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