沈南铁路局，兖州站。
“乘坐1058班次火车的旅客请注意，开往徐州方向的1085班次火车到站晚点，将在下午三时十分左右到站，给您的出行带来不便，请您原谅。”
火车站，一个卷发青年带着两人匆匆从轿车上跳了下来，两人手里提着网兜，里面是方便面、火腿肠和罐头等易于携带的土特产。
“绿皮车就这样，经常晚点。”卷发看看手表，“你们在这等着，我找个地方再打个电话……”
火车上，秦东的大哥大又响起来，“喂，东宝？喂，喂，喂——”秦东看看手里的大哥大，不是信号断断续续超级差，而是电池彻底没电了，一块电池只能坚持半个小时左右，他顺手把大哥大扔到卧铺上，杜小树就赶紧象接宝贝似地接了起来。
火车缓缓地在兖州站停下了。
“亲爱的旅客朋友们，秦湾市嵘崖啤酒厂的秦东同志请注意，秦东同志请注意，你的朋友在火车站候车室等您，秦湾市嵘崖啤酒厂的秦东同志……”
人潮汹涌中，秦东带着钟小勇下车，果然，函授班的同学雷东宝就等侯在这里。
“宝玉！”
“巴依！”
雷东宝也看到了他，两人相叫着绰号，隔着人潮就伸出手来。
“你的电话怎么打不通？”雷东宝笑着握紧了秦东的手，其实这帮函授生分开也不过三天的时间，“我给李墨梅打电话，才知道你坐今天的火车，”他一扭头，两个年青人忙把手里的东西递了过来，“一点心意，留着路上吃。”
“唉，你这是干什么？不就出趟差吗？”秦东也不客气，嘴里埋怨着，钟小勇早就接过了两个网兜。
“你这也算到了我们兖州的地面上了，我知道就不能装作不知道，行了，快上车吧，火车要开了。”雷东宝催促道。
短短的十分钟，就为见个面，就为了送点东西，三年同学情谊，着实让秦东感动。
隔着车窗跟雷东宝告别，绿皮火车“咣当咣当”继续前行。
“秦厂，这烧饼真好吃。”王新军从网兜里拿出一个大烧饼，大烧饼外圈厚、内芯薄，中间抹糖浆粘芝麻，吃起来来香甜酥脆，松软可口，“你们同学感情真好……”
“这是东哥人缘好。”钟小勇马上笑着来了一句，“走到哪里都有人招待。”
这孩子，马屁拍得如此自然，秦东笑着咬了一口馓子，也是酥脆香甜，他正想给鲍厂长也送点过去，鲍厂长就又风风火火地闯进来，“秦厂长，你们嵘啤——卖出去了！”
噢？
聂新鸣、王新军都站了起来，在离开兖州即将驶出山海省时，嵘啤终于——开张了！
“开张大吉！”秦东笑着把两个罐头塞进鲍厂长手里，“走，出去看看。”
硬座车厢，果然有几个小年轻大葱蘸酱喝着啤酒，哦，秦东马上明白了，刚才火车站一广播，让火车上的人都知道了嵘啤！
“咣当咣当——”
绿皮火车依然在不紧不慢地行驶，一如九十年代初的光阴，下一站就是徐州了。
“彭城啤酒，江苏省的彭城啤酒，出了江苏就喝不到了……”火车还没有出省，彭城啤酒就上了列车员的小推车。
从省际划分，这应该是这一线唯一的南方啤酒了。
彭城就是徐州的古称，拥有着两千五百年的建城史，如此骄傲的历史用在啤酒上，却有太多的人不知道。
可是杜小树出去逛了一圈，过了吃饭的点，没有几人喝啤酒！
……
“听说今年倒卖国库券的都发了财了，你没听说上海有个杨百万……”
“国库券？现在聪明人都买股票了！上海股票交易所，听说过吗……”
“股票我们不懂行，粮票还有人要吗？”
列车里，四处有人在闲聊打发时光，天早已黑了下来，平行于窗外风光的，是鲜少被注意的窗内景致，热烈蒸腾的烟火气息，扑面而来的百态世相：
勺子撞击搪瓷杯的叮当声；方便面在车厢里沉闷发酵的浓香；皮带吊着中上铺摇摇欲坠的床板，保护着一曲二胡的悠扬；天南海北的闲聊总是带着瓜子味儿；人们永远在心照不宣地发愁小孩哭嚎得撕心裂肺般嘹亮……
秦东也没有闲着，他挨个拜访了火车上的其余下几家厂的厂长，从今天来看，九种啤酒九家啤酒厂，沈南啤酒和孔孟啤酒稳坐前两把交椅，嵘啤位于第三，可是依照夏处长的规矩，将来也无缘火车专卖。
石城的厂长仲星火已是去找了列车长，提出在下面沿途再吆喝吆喝石城啤酒。
可是列车长王敏直接拒绝了他的提议，这是上面的规定，她不能违反。
仲星火又跟秦东等几个厂长讨论了一番，谁也没有好办法，似乎他们只能眼看着沈啤和孔孟胜出了，可是这趟旅程，才刚刚开始啊！
一夜无眠，秦东尽是思念杜小桔了，当天蒙蒙亮的时候，他才醒了过来。
此时卧铺车厢惨白的日光灯还没有熄灭，狭窄过道上弹簧座椅中间小桌下方的夜灯亮光依然昏黄，如同行将熄灭的烛火一般。
秦东拿着洗漱用具去卧铺车厢尽头的开放式水房里刷牙洗脸，经过金属喀啷作响且四处漏风的车厢连接处时，这里已经围了一圈人，有眉头紧皱、出神地吸着烟的旅客，也有身穿制服的列车员，他们围在两个小青年身旁，有人却是已经掏出钱来。
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