“是的，皇上。”周璞恭敬地低下头，“臣早年因为……因为放弃了举业，跟着父亲当过海商，多次去过日本经商，而且去的地方就是九州的长崎港和日本关西一带，对那里的人文地理都有一些了解。”
“只有一些了解可不够。”皇上摇了摇头，“哪些豪族可以拉拢，哪些豪族需要打击，这些事情你都要心里有数才对。进军九州岛的时候，如果你能先拉拢到一些豪族，让他们配合我军的登陆，那就事半功倍了。”
“这一点臣之前也考虑过了，臣想要在不久之后就先行伪装成海商，赶赴九州长崎，联络当地反对幕府的有力豪族，让他们配合朝廷大军的行动。”周璞马上回答，“明年春夏之际朝廷大军才会出动，因此这几个月，臣可以抓紧时间与日本各路反幕府诸侯联系，为之后的出兵做好准备！”
“嗯，是要你们先辛苦一下了。”皇上点了点头，“那你需要什么样的帮助呢？”
“臣请求皇上允许臣在外务司挑选几个有力精干、通晓日本情况的人员充为助手，协助臣完成联络工作，并且……臣希望能够得到几艘商船，让我们伪装成商团。另外，如果可以的话，臣想要得到几个勇猛而有头脑的人充当护卫……”周璞趁着这个机会说出了自己的要求。
“助手的话当然要给，外务司虽小，但是几个人还是拿得出的吧？”皇上看了看孔璋一眼，“商船也不是问题，商相手里把持着以前云山行的商船，从里面调拨几艘总归是简单吧？不过，人越多最越杂，保密倒是个难题……回头我跟他说几句让他调拨商船就行了，船上的人不必知道你们此行的详情。至于护卫的话……干脆从我这里调几个侍卫给你吧。”
调皇上的侍卫给自己？周璞一下子吃惊得说不出话来了。他要护卫本来只是试试要价而已，毕竟海商没有一群护卫才是奇怪。他心里并没有存多大的指望，没想到皇上还真的直接答应了，还提出调自己的侍卫来充当商团的护卫……这实在是莫大的恩宠啊。
“谢皇上恩典……臣，感激不尽！”他连忙像皇上致谢。
“你帮我办事，又是孤身冒着风险去险地，有些要求我都不满足的话，那我岂不是刻薄了？这是应该的。”皇上笑了笑，“不过，周璞啊，自古奇正相辅，你跟九州豪族沟通，只是辅助作用，主要还得是靠赵松他们用枪炮来打，所以你们也不要因为太着急立功，反倒给自己招了险祸，能够联络上几家就联络几家，宁可少联络些人，也不要把机密泄露了出去，明白了吗？荡平九州之后，那些豪族必然畏服我们，到时候再支使他们北上就容易多了。”
“臣明白！”周璞连忙答应了下来。“臣也正如皇上这般想的。”
“好！既然你们两个都有这心，那我就准了你们！就按两路进击的想法来办吧！”皇上长出了一口气，最后大声说出了自己的决定，“周璞，赵松，你们这些天就多呆一会儿，互相之间多沟通一下，先把攻打九州的方案和到时候联络的方式给确定下来。然后，周璞你就去九州岛，而赵松你就和你手下的那些儿郎们去会合，这几个月时间先在水上操练，不求你们练得多好，至少不要晕船了，行吗？”
“臣明白！”赵松也大声答应了下来。
赵松答应了之后，皇上又转过了头去，看着九江侯刘涛，“九江侯，这段时间你们也要辛苦一下，先抽调舰队吧。不必告诉他们对日本作战的详情，先让他们好好训练一下，另外，这次我们抽调的陆军士兵多为北人，可能不习海船，你们的人要专门帮下忙。”
“这个臣明白，臣回去之后就会写信给两位舰队司令，让他们专门抽调精锐战舰和军官，来配合这次的行动。”九江侯刘涛连忙答应，“另外，这次臣会派遣最亲信得力的人来担任编程舰队的司令，务必不会让海军耽误了皇上的大计！”
“你们有这份心就好，”皇上微微点头表示赞许，“对了，你们最近干脆让一些海军舰只假扮海盗吧，一来可以驱逐过路商船，掩护我军陆海军的集结，另外先驱赶开外国的商船，为我国垄断对日贸易打下基础；二来，舰队也正好可以以防备海盗的名义集结，以免让幕府生疑……”
“臣明白！臣马上就着手去办！”九江侯再度答应。
就这样，在会议的讨论当中，对日作战的战略方案就确定下来了。先从辽东和山东集结，然后运输到朝鲜釜山港集结，接着进击九州，占领九州全岛。接着，大军一正一辅，正即是以汉军主力进击横须贺，直接攻打幕府咽喉之地，而辅则是以少量汉军和九州当地的豪族组成的联军，北上登陆本州岛，然后一路北上进军京都，挟持日本朝廷，打出大汉为日本朝廷匡扶正义的旗号来，以笼络日本人心，牵制日本幕府的力量。
这个作战计划，既十分胆大，又贴近于日本的实际情况，经过了商议之后，恐怕是最为高效、也最能够实现速战速决目标的计划了。
“对了，既然我们要兴大兵，总得打出一个服众的旗号吧？”就在这时候，丞相突然想到了一个问题，“大国为小国朝廷出兵，虽然能够占据大义，但是总好像有些说服力不够……”
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