如果英格兰想在本届世界杯中走的更远，这么一个勤勤恳恳，对主教练战术意图绝对执行的中场铁闸绝对是关键人物。
重大杯赛想要夺冠，说白了还是要靠防守……有乔治.伍德和没乔治.伍德的英格兰中场防守完全就是两个档次。卡佩罗不是傻瓜，他很清楚这一点。乔治.伍德就是“防守”的代名词。
尽管下一场比赛英格兰的对手是欧洲冠军西班牙，唐恩仍然在他的专栏中大胆预测英格兰最少可以进入四强。搞不好还能自1966年之后第二次杀入世界杯决赛呢。他的信心来源于卡佩罗重用乔治.伍德，并且他也是一个很注重防守的教练。
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在对英格兰的比赛之前，长期在英超联赛踢球，对英格兰足球最为了解的西班牙队主力中场法布雷加斯接受了记者的采访，在被问到“英格兰最危险的人物是谁”时，他毫不犹豫地说：“乔治.伍德。”
这种阿森纳的队长和西班牙国家队的中场核心，到现在都忘不了自己在英格兰参加的那场青年足总杯。横空出世的乔治.伍德好像一盆冷水泼在他这个年少成名的天才头上。直到现在，在英格兰超级联赛中，法布雷加斯在面对伍德的时候都还很辛苦。
西班牙主教练老帅博斯克同意了手下爱将的看法。他说：“除非我们打算打英格兰传统的长传冲吊，否则我们就绕不开乔治.伍德。”
是的，西班牙的足球很讲究中场控制。看看小组赛上西班牙的首发中场——法布雷加斯、哈维、哈比.阿隆索和大卫.席尔瓦，攻击力十足，全都是技术出色、擅长拿球和控制节奏的高手。这套中场阵容在小组赛上大放异彩，西班牙三战全胜从小组出线，进十一球，充分显示了他们的攻击实力，而全部十一个进球都是由中场发起的，这四名中场首发球员更是直接助攻了其中七球。
小组赛才踢了两场，西班牙的这套中场组合就已经名动天下，几乎所有人都将“艺术足球”的帽子戴在他们头顶。西班牙队踢的足球赏心悦目，极富观赏性，进攻如行云流水流畅自然。球迷们就喜欢看他们将足球控制在脚下，通过来回传递和一连串的跑位将对手玩弄在股掌之间，然后不知不觉见就进球了，实在是一种艺术。
所以凭借这三场小组赛，西班牙成了夺冠大热门。媒体们评价欧洲冠军的威力还在，这是任何一支球队都不敢小瞧的对手。
但是对于英格兰的主教练卡佩罗来说，他却从中看到了取胜的机会——西班牙到目前为止四场比赛进了十三个球，攻击力排在全部参赛球队的第二位，仅次于拥有梅西、阿奎罗、特维兹等人的阿根廷。但是他们却丢了七个球。卡西利亚斯的能力毋庸置疑，丢如此之多球的原因只是因为他们不重视防守，或者说他们本身的防守水平很有限……
对于这样一支讲究中场控制层层推进，同时边后卫频繁助攻，进攻很有层次很好看的球队来说，有什么比遇到一个强硬的中场狙击手更令他们头疼的呢？
对西班牙的比赛，卡佩罗摆出一副防守的架势，用防守型中场哈格里夫斯取代了本特利，在中场中路摆下了令人咂舌的三后腰的厚阵——乔治.伍德居中，加雷斯.巴里和哈格里夫斯一左一右。进攻上只留一个杰拉德在前面居中的位置。
“很明显，我要防守。”卡佩罗在赛前新闻发布会上这么解释自己的这个阵容。“同西班牙的比赛，争取不先丢球是赢得比赛的关键。”
唐恩对此大表赞同：“要我我也这么做！防守是赢球的基础，在这样重要的比赛中先丢球的一方会很容易陷入混乱，给对手可趁之机。我不需要7：6获胜的比赛，我只要1：0！”
西班牙的媒体则把卡佩罗的这个决定当作是求饶和示弱，他们得意洋洋的宣布：“西班牙队的攻击力天下无双，金牌教头卡佩罗颇为忌惮。”
“三后腰都阻止不了我们进球！”
“三后腰的安排简直令人发指！这是足球的倒退，是功利足球的流毒！本届世界杯是注定属于西班牙，属于艺术足球的！”
……
但是他们都忘记了，西班牙之所以能够取得2008年欧洲杯的冠军，一个非常非常重要的原因——当时队中有状态正出色的专职防守型中场塞纳，是他在后面不知疲倦的奔跑和拦截让哈维和伊涅斯塔、法布雷加斯他们可以放心大胆组织进攻。
而本届世界杯，由于年龄增大状态下滑太快，塞纳连最终名单都没入。博斯克甚至没有带一个防守型中场来南非，是老帅托大吗？不，这只是西班牙民族的天性而已，他们发自内心崇尚进攻和艺术，也发自内心鄙视防守和功利。
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比赛在南非首都约翰内斯堡进行。
艺术足球和功利足球的直接碰撞，夺冠大热门西班牙和英格兰的强强对话吸引了全世界关注的目光，众多记者云集现场，全世界数百家电视媒体现场直播，转播席上座无虚席，看台上早就人山人海了，所有人都在期待着这场火星撞地球一般的四分之一决赛。
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