可是陶应却推脱自己身在守孝之期不得领兵，曹操听闻大赞，又念其父陶谦德治徐州，在徐州百姓中极有名望，乃表陶应为邳亭侯，复将三千丹阳精兵交与陈登。
于是，陶应与陈登皆拜谢而退。
因近期并无战事，曹操便从了赵云的意愿，让他与张辽、高顺并八百陷阵营一起，陪江哲在徐州暂住一段时日。
如此一来，江氏小宅自然是住不下了，于是陈登早先准备好的宅邸自然就派上了用场，至于陷阵营，则是在城外不远处扎营，每日操练，不曾停止，毕竟，被虎豹营败了三阵，是这些并州男儿心中挥之不去的耻辱。
有了些许空闲，江哲自是要带着秀儿等三女并铃儿、晟儿外出游玩一番，总算是履行了对铃儿的承诺，这让铃儿很是兴奋，一路上咯咯笑个不停。
而既然有武艺堪比吕布的赵云为护卫，高顺与张辽自然也放心，两人便去了陷阵营，听闻陷阵营三战对阵虎豹营尽数败北，就连张辽亦是心存不服。
除去这个，张辽更多的则是想与高顺待了一起罢了，毕竟秀儿已为人妇，自是不需他所操心，而吕布已是身陨，如今剩下的，也唯有高顺了……
很令张辽诧异的是，已有十余年不曾饮酒的高顺，却是也恋上了那杯中之物，不过大概知晓缘由的张辽自然不会说破。
建安元年十月中旬，曹操挟得胜之军归许都，顿时朝野震动。
战败袁术、击溃吕布、占据徐州，曹操大将军的名望一时间达到了顶峰，某些原本指望曹操在徐州受挫的人如今更是惶惶不安。
其中，自然包括大汉天子，刘协……
自从曹操出兵徐州之后，刘协自是每日祈求上苍，让那曹孟德在徐州败北，后来闻袁术、吕布携手对抗曹操之时，更是心中畅快，没想到区区三两月，袁术兵退寿春、吕布身陨，而徐州，则被曹操所取，刘协目瞪口呆之余，亦是大骂一句，上苍，你无目耶？
曹操的捷报早已到了许都，哦，应该是早已经传遍了许都，许都的百姓自是对大将军曹孟德心存敬意，但是刘协的脸色却是一日比一日差。
那日下朝回得寝宫，刘协再也忍耐不住，将屋内能砸的东西砸了个稀烂，便是如此，犹不解气。
国丈董承站在一旁，望着刘协亦不敢出言相劝。
不过董承不敢劝，自然有敢劝之人，在董承诧异的目光中，只见一人上前俯身从地上取起一片陶瓷碎片，哂笑说道，“陛下，解气否？”
“哼！曹孟德仍在，朕何来解气！”刘协望了一眼来人，沉声说道，“司马伯达，你曾说过，欲助我一臂之力，如今已过半年，却是寸计未献，如今朕如何赐你三公？”
“呵呵，”司马朗微微一笑，摇头叹息道，“陛下明鉴，非是在下不欲向陛下献计，乃是许都之中，荀文若、程仲德、李显彰均不是善与之辈，若是陛下还欲行兵戈之法，在下还是劝陛下断了这个念头，有了袁公路犯许都这前车之鉴，陛下难道不曾望见许都的防备森严了许多么？”
“这也不成那不也不成，难不成你叫朕徒然等死不成？”刘协眼神一冷，面上犹有怒容。
“死？呵呵，我敢断言，曹孟德断然不敢如此，陛下又何必多虑？”司马朗背负双手，笑吟吟得说道，“若是天下乃平，陛下或许会有性命之忧，然如今诸侯纷争，战事不休，陛下乃是曹孟德手中至宝……”
“放肆！”国丈董承出言喝道。
“闭嘴！”朝着董承喝了一句，刘协抬手对司马朗说道，“伯达，你且继续说！”
玩味得望了面色尴尬的董承一眼，司马朗哂笑说道，“陛下可知吕不韦此人？”
“吕不韦？”刘协闻言，皱眉沉思片刻，抬头说道，“略知一二！”
“那么自然也知一句话叫做‘奇货可居’？”司马朗微笑着说道。
“……”刘协面上青白交加，随即讪讪说道，“朕已知你意……将朕比作货物，伯达，你好大的胆子……”
“呵呵，非是货物，乃是奇货！”司马朗眼神一凛，正色说道，“如今先帝嫡子唯有陛下一人乃是正统，试问那曹孟德如何胆敢冒犯？朗敢断言，不管陛下如何对待曹孟德，曹孟德亦不敢对陛下如何，盖因他一旦失臣之德，天下诸侯必争相讨之……”
“争相讨之……哈哈，”刘协哈哈大笑，笑声及其惨烈，“如今朕乃是‘奇货’，何人不想将朕纳为己用？天下又有何人真心事君？”
“陛下，”董承犹豫着上前一步，诺诺说道，“荆州刘景升、益州刘季玉（刘璋）乃汉室宗亲，必唯陛下马首是瞻，除此之外，还有老臣……”
此人虽是成事不足败事有余，然确是忠心可嘉！听闻董承之言，刘协心中顿时暖了几分，点头说道，“国丈之心，朕知矣！”
“国丈忠心可嘉，然手中无半点兵权，惜哉……”司马朗笑道。
“你说什么？”董承勃然大怒。
“国丈且住！”刘协止住董承，回头望着司马朗皱眉说道，“司马伯达，国丈非是无谋，然其忠心朕却是深知，至于你……如今朕确实是半分权力也无，不过要唤入近卫将你格杀的权力还是有的，望你慎言，朕已是怒及，休要在激怒朕，若是你有计欲献，便早早言之，朕只要你之妙策！”
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