“竹里，谢谢你。”
——
初夏，灰蒙蒙的天空有些沉闷，随着一声惊雷，豆大的雨滴从天而降……
“千雪，我们回去吧，爸爸说今晚要加班，今晚妈妈陪你过生日好不好？”
“我不！我要在这里等爸爸下班，他昨天说要陪我过生日的！”
在一座办公楼前的大门外，一对母女在说话，女孩肩上背着小书包，脸上尽是倔强的神色，小嘴巴哼哼地嘟起来好高。
今天是她的生日，妈妈接她回家的时候，她便想过来这里等爸爸一起下班回家。
“好大的雨啊……”
女孩呆呆地看着这场大雨，她瘦小的身躯不由地往妈妈的身后缩了缩，这样大的雨，应该在母亲的怀抱才是最安全的吧。
在她的怀抱之外，是略显残酷的世界。
雨下了很久，一时间母女两也没有办法回家了。
直到下班的时间，办公楼里走出来许多白领，泷川也从大堂里急匆匆地走来。
千雪心中一喜，隔着好远便呼唤着他。
“爸爸！你下班了吗？”
男人微笑着，过来蹲下，跟千雪一般高，他伸出宽厚的手掌摸摸她的脑袋，脸上带着一些苦涩。
“千雪，爸爸食言了，公司来了重要的客人，爸爸没办法走开，晚上就让妈妈陪你过生日好不好？”
“可是你答应我的……”
千雪的声音里带了一些哭腔。
“爸爸也是没有办法，我只有更努力一点，千雪才能上更好的学校，才能穿更漂亮的衣服，妈妈也能安心地在家照顾你，千雪，爸爸祝你生日快乐。”
“嗯……那、那明年的生日，你一定要陪我过！”
“好，爸爸答应你。”
“拉勾。”
“拉勾。”
父女两的小指勾在一起，许下承诺。
“你回去吧，千雪我会带她回家的。”莉子轻叹一声，低声说道。
“嗯，幸苦你了。”泷川点了点头，又伸出宽厚温暖的手掌摸摸千雪的脸蛋，这才起身快步往公司里面走去。
千雪牵着妈妈的手指，看着爸爸的背影，好久之后，才抬起头来问她：“那客人真的好重要么？”
莉子笑着摸摸她的脑袋，温柔道：“是因为千雪重要，所以才显得那客人才重要啊。”
千雪并不能理解这句话，她牵着莉子的手指，外面的雨变小了，母女两便撑开一把褐色的大伞往家里走去。
大雨之后，是连绵的细雨，千雪拉着莉子的手，迈开小步，在方格子瓷砖上跳跃着。
“小心淋雨。”
“没事的！”
走到高架桥这边，动车从上方驶过，传来隆隆的声音，动车没有生命，却发出来像是世界心跳的声音，千雪对这个声音充满了憧憬和向往。
“喵……”
千雪听到了隆隆声里细不可闻的微弱叫声。
她拉着莉子停了下来。
“怎么啦？”
“你仔细听！”
莉子有些奇怪，她什么都没有听到。
“喵……”
千雪兴奋起来，她惊呼道：“是猫咪！我听到了猫咪的叫声！”
“没有啊。”
“有！”
千雪就要在附近寻找，莉子只好撑着伞跟她一起找。
可这叫声实在是太微弱了，千雪本想等动车过去之后，再细听的，可动车的声音停了，猫咪的叫声也停了。
淅淅沥沥的雨下个不停，路过的行人撑着伞，脸色冷漠麻木，他们匆匆走过，并没有几人能注意到桥洞下的那个小纸箱。
一只还不到两月龄的小白猫趴在纸箱的边上，它想爬出去，可瘦小的身体却连这小小的纸箱都爬不出去。
偶尔有人能看上它一眼，目光对视，却无视了它眼中的期待，转头行色匆匆地离去。
它的毛发已经被风吹进桥洞的雨淋湿，有些冷，它不自觉地颤抖。
“喵……”
它不知道自己在等待着什么，被迫离开了母亲温暖的怀抱，自己独自在这风雨中，雨水的冰凉渗透骨髓。
除了母亲温暖的怀抱，它对这个世界没有什么好留恋的。
于是它不再费力地用沙哑的嗓子发出叫声，它回到箱子里，蜷缩在那块早已湿透的旧衣服上面，等待着生命的终结。
雨似乎停了。
吹进桥洞的风也像是被什么东西挡住，带进来她陌生的味道。
它吃力地睁开眼睛，看到了一个女孩的脸，她像是如释重负一般，嘴上挂着笑。
“终于找到了呢……”
雨依旧在下，只是她和她身后的那张大伞，挡住了它面前的风雨。
“喵……”
千雪蹲下来，双手放在膝盖上，目不转睛地看着面前的这只小白猫。
为了找到它，千雪的裙子和秀发都被雨打湿了，只是她脸上却带着最满足的微笑，她伸出双手，轻轻地将这只小白猫抱起，小白猫也在注视着她，感受到她温暖的双手，它便静静地任由她抱起。
“可怜的猫咪，这么大的雨呢。”
千雪轻轻抚摸着小白猫，将它抱在怀中，试图用自己的体温给它温暖。
它感受到了她的心跳声。
动车的心跳声轰隆，却冰凉。她的心跳声很轻，却温暖。
“跟我回家吧，你就是我的生日礼物，以后你就叫竹里，我叫千雪哦，请多关照。”
那一天，竹里被千雪抱回了家，成了她的猫。
挨过了最虚弱的几天之后，竹里的身体状况开始好起来了，在陌生的家里，有着熟悉的她和她的气味。再到后来，陌生的家也变得熟悉起来，家里除了有她的气味、莉子的气味、泷川的气味，还有它，竹里的气味。
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