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“王爷，您擅自作这么大的决定，是否有些不太妥当？”在院子里安王朱楹的寝室内，贴身服侍他的一位太监状着胆子说道。
“这怎么是孤擅自作出的决定？分明是得到了官家准许。”朱楹道。
“王爷，官家的书信分明是让您在南洋解决此事，可没说允许您在中原募集钱财。”太监又道。
今日朱楹召见李泰元等苏州府主要的商户人家，就是为了筹措钱财，修建克拉地峡运河。
今年年初允熥派人去勘探当地的情形，是否能够修建运河。经过半年多的勘探，将克拉地峡地区的详细地形图绘制出来，适合修建运河线路也规划了出来，可以动工修建了。可这时众人才发现，没钱修。
克拉地峡运河后世有许多国家曾经规划过，项目预算在数百亿美元之上。这个年代虽然人工费用很低，也没有值钱的大型机械可以投入，但因此工期也会拖长，总预算按照购买力计算比后世的几百亿美元也少不了太多。
暹罗人当即缩了。要是出得起这笔钱，国君干嘛不用来享乐和扩张军队？不要说出全部，就算是出三分之一，他们也出不起。
蒲藩当然更出不起。蒲藩经常攻打周围的土著部族，虽然营造出军力强大的印象，但军费开支也很大，土著部族也没什么值钱的玩意儿，根本没有任何富裕钱。
朱楹与朱贤烶、暹罗国代表商议过后，将此事呈报朝廷。允熥看到预算时也呆了一呆：这比打仗花的钱还多，不要说要出兵攻打孟加拉国，就算不攻打，朝廷也没法一次拿出这么多钱来。
允熥想了想，从国库中又挤出价值几十万贯钱的现钱或粮食、布匹，拨给他们，又写信给朱楹，一方面是让他继续压缩成本，另一方面是让他们用这些钱财先开工，后续的开销之后再说，同时勒令暹罗出钱。书信的最后略微提了一句：若是能够再自筹钱财，朕定然会下旨奖赏，而且将名字镌刻在运河两头的纪念碑上。
拿到这些东西，又从暹罗王国挤出了价值几万贯钱的钱财后，总算开始招募或拐骗工人准备开工，这件事也由专人接手，朱楹不再负责。
可朱楹见到允熥的书信后却对此事比从前更加上心，想要为修建运河筹钱。可他在南洋人生地不熟，筹不到钱；广东福建的钱庄觉得不上算，不愿意出；朱楹就将算盘打到了江浙一带商人的头上。苏州是江浙地区仅次于京城第二繁华之处，朱楹于是在这里召见当地的商人，隐瞒了部分事实让他们出钱修建运河。
“而且王爷，官家严禁向钱庄之外的商户借钱。”太监又道。
“让这些人开一家钱庄就成了。官家又没有规定必须寺庙道观才能开设钱庄。”朱楹说道：“你放心，若是他们答应借钱，孤就会在他们开设钱庄后将此事告诉官家，之后签借款的文书也都是官家派人出面，孤不会从中经手。”
“王爷，您何苦如此。您既然愿意为此事这样奔走，为何不向官家请旨就封？”太监又道。
“哈哈，”朱楹似乎是在笑，但声音中殊无笑意。“孤连儿子都没有，请求就封做什么？几十年之后封地还不是被朝廷收回？反正即使孤不就封也能在京城享乐一世，何必就封？”
“但孤也不愿死后迅速被人遗忘。孤为修建克拉地峡运河筹集钱财奔走，若是成了以后运河两端都会镌刻孤的封号与名字，来往运河的人都能瞧到，也算死后留名，不至除了为孤守墓的人之外其他人都遗忘了孤。”
“而且孤享乐半生，但也没有为朝廷出过什么力，也于心不安，若是促成此事，也算做了一件事，以后就能心安理得继续享乐了。”
“所以孤要为修建克拉地峡运河筹钱。”
听到朱楹的这番话，太监长出了一口气，再无话可说。
“刘伴伴，明日未时你记得提醒孤，再叫他们前来，问问他们是否愿意出钱。”
“是，王爷。”
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