“娘娘饶命！娘娘饶命！”那丫鬟吓破了胆，见任清雪面目狰狞，活像是看见了罗刹，吓得不住颤抖。
“你还敢躲！再躲我就朕打死你！”藤条落下处溅起血花，任清雪正要借此泄愤，自旁却忽然无声无息地伸出一只手来，径自抓握在了她的手腕上。
“尊上！”任清雪下意识往来人地方向一看，登时惊在了原地，有些不知所措，一时竟不知道是该卖笑还是诉苦。
尊者不屑地扫了她一眼，随后松开了手，不咸不淡地问了一声：“你平时就事这样招呼下人的？”
任清雪不愿承认自己的残暴，因而只是顾左右而言他：“尊上，您可得为我做主啊，今日我平白受了委屈，定然是有人在背后陷害。”
那尊者闻言却只是嘲弄一笑：“不过是有人刻意瞒了你几条消息，竟然也算得上是陷害了？你还真是越活越回去了——”
“可是，可是……”任清雪不想承认自己的疏漏，还想往旁人身上找原因，“这群婢子装聋作哑，难道就不该罚嘛！？”
“呵，弱者才会在旁人身上找原因。”尊者闻言对她越发不齿，态度轻慢不屑。
任清雪只觉脸皮一烫，想也不想地酒辩驳道：“无论如何，此事必然是淑贵妃在背后谋划，总有一日，我定要让她付出代价！”
“本事不大，口气倒还不小。”尊者闻言却只是嘲笑，仿佛当她只是开了个玩笑，“还是等你先生下一个皇子再说吧，眼下你还没有资格同她谈什么高低。”
“尊上，您怎么知道我腹中的一定就是个男孩呢？”任清雪闻言一愣，申请有些错愕。
尊者却答得十分自然：“这是本尊的种，难道会不知道带不带把？”
此话一出，别说是任清雪，就连地上瘫着的九死一生的丫鬟都跟着身形一颤。
任清雪没想到尊者会在外人面前就将这个天大的秘密大咧咧地说了出来，登时心中一慌，不知该如何阻止走漏风声。
那丫鬟更是如履薄冰，走也不是留也不是，只得在原地如坐针毡。
方才任清雪拿藤条抽她的时候，将她的衣衫都抽得破败，透出了里头泛红的皮肤。
再加之这丫鬟模样生得俊俏，尊者绕着她走了两圈，忽然色心大起，伸手摸向了她的肩头。
“本尊竟不知道，你殿中竟然还有这样貌美的丫头。”
眼见着最后可以蔽体的衣裳都要被揭走，那丫鬟吓得任步步后退，哑声求救道：“娘娘，我奴婢知道错了，奴婢再也不敢了，求您救救我——”
任清雪心中不忿，又有些后怕，皱着眉头怒斥道：“没用的东西，还不快给我滚出去！！”
那丫鬟如蒙大赦，赶忙趁在尊者发话之前，逃也似的离开了。
这厢清雪殿中正剑拔弩张，淑贵妃处却是一片和乐。
如愿将皇帝请回自己的宫阙之后，她登时使出了浑身解数，说尽了好话，才终于安抚了震怒中的帝王。
“皇上，今日之事由皇子们把着风，想来不多时就能水落石出，您也不要太挂心了，兴许那幕后黑手明日就能被抓出来呢！”
皇帝闻言冷哼了一声，轻嘲道：“看来朕还真的是高看雪嫔了，竟连一个中秋宴都办砸了！”
淑贵妃眸光一闪，开始循序渐进地把脏水往任清雪身上泼：“这也不能怪雪嫔妹妹，没人会知道今日宴上竟然会出这样的事，对啊，这刺客为何来的这么巧，偏偏就是今日呢？”
皇帝心中早已生疑，方才那几个刺客暴起的时候，他分明尚且有脱身的余地，要不是任清雪大惊小怪地抓住了他的衣袍下摆，他也不至于险些命丧刀下。
“如若雪嫔当真与这些刺客相干，朕绝对不会轻饶她！”
淑贵妃见皇帝已然对她疑心深重，登时掩唇自得一笑，假意为任清雪求情道：“皇上，雪嫔妹妹或许真的是因为有孕在身做事才出了差池，你也万万不要太苛责了！”
“你怎么又帮她说起话来了？”皇帝深知深宫妇人心思弯绕，对淑贵妃亦非完全信任。
淑贵妃自知方才戏做得太假，赶忙表露衷心：“皇上放心，臣妾对你的心日月可鉴，这数十年的情谊怎能作假？”
“说的倒也是。”皇帝从不信浮于言表的情谊，但是不能不相信年月，淑贵妃此言俨然是说进了她的心坎里，疑心散去后，他又变回了那个睁一只眼闭一只眼的君王，一手将淑贵妃揽到了自己怀中，亲昵地笑谈了两句。
“皇上······”淑贵妃平日里保养得当，羞怯的时候尚存少女之态，皇帝见之心痒，两人笑闹了一阵，不一会就到了芙蓉帐里。
王公公自觉地退到了殿外，听着帐内娇声媚语，他不禁钦佩淑贵妃的勾人手段，也难怪此人能在风水日转的深宫里得盛宠不衰。
一场宴会无疾而终，宫门外却另有一片好天地。
马车疾驰到宫外后，停在了一处僻静的街巷，珍儿和琉璃隔着车帘望见对岸摇晃的灯火，早就激动难耐，于是等任凤华一声令下，登时笑闹着跑远了，还不忘扬言要为自家娘娘带回来一个最好看的花灯。
任凤华和秦宸霄比肩走在后头，瞧着满街盛景，只觉是天河倒挂，跑散了璀璨繁星。
越往光亮处走，人声愈甚。
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