一场盛宴过后，宾客也好主人也罢纷纷各自归家，一座座宅邸从忙碌到寂静，最后大多数都笼罩在了黑暗之中，只余下一两盏灯笼挂着照亮。徐家长房那座大宅子也是如此，前门和角门早已紧闭，后门亦是一丝动静也没有，仿佛上上下下全都睡了。夜空中的云层渐渐加厚，随着时间的推移，星光月光尽皆不见，天阴的竟是仿佛要下雨似的。
也不知道过了多久，后门传来了细微的动静声，没多久，门就缓缓开了，一个人探出头来窥探了一下动静，继而就往后头轻轻叫唤了一声，不多时，三个人就陆续出了来，门内一个人又探出脑袋轻声打了个招呼，旋即就掩上门，不一会儿又传来了下门闩的声音。
直到顺着漆黑的后巷走出了来，一个小厮才摸出火折子点燃了，又点起了手中一盏不怕风的琉璃灯笼。昏暗的灯光下，徐劲的脸色阴晴不定，竟是就这么怔怔地站在路口。好一会儿，旁边的小厮瞅着不是这回事，乍着胆子上前问道：“少爷，瞅着似乎要下雨了，咱们是不是别走太远？”
“哼，什么时候轮到你给我做主了？”
听到这一声哼，提灯的小厮立时赔笑道：“少爷，别听他在那胡诌，这么久没见雨，真要下雨倒是好事了……对了，咱们是去清平楼听曲子，还是去望江楼看舞，或者是去银月楼里头试试手气，小的立时去安排？”
“少爷我想看萧娘子舞上一曲，你也能办到？”
徐劲嗤笑一声，见两个小厮都是讪讪的，他才不耐烦地背手就走。可走了没两步，他就想起今晚上马厩那儿因着父兄的吩咐落了锁，大晚上也没车，他可不想就这么走着去秦淮河边上找乐子，一时气急败坏地停住。他正恼火之际，只听后头一阵细微的马蹄声车轱辘声，很快一辆马车就从漆黑的夜幕中行了出来。
到了近前之际，马车忽的一停，紧跟着马车夫二话不说下车开了车门，又利索地卷起大半车帘，紧跟着就是里头就笑道：“是徐三公子？”
“藏头露尾的，你是谁？”徐劲正满肚子憋气，冷哼一声走了上去，往车厢里张望了议案，他借着里头那盏小灯认出了人，一下子就愣住了。他虽脾气暴戾，可里头这位随着父兄见过两次，因而他慌忙拱了拱手道，“原来是罗先生，对不住，小子眼拙，没想到是您……”
“贤侄客气什么，上来说话吧！”
车内人轻笑一声发了话，马夫立时拿出车蹬子在车前摆好，徐劲只一犹豫，就立时弯腰上了车。眼见马车夫收好车蹬子就驾了马车前行，他那两个小厮见状慌忙疾步跟上，一双人一路追得气喘吁吁，只恨爹妈少给自己两条腿。
车厢里，寒暄之类的套话之后，罗先生就看着徐劲说道：“今天晚上的事情我都听说了。”
徐劲原就是为了散散心出来的，乍一听人再提今天晚上的事，他的脸色一下子沉了下来，当着罗先生的面却不好表露得太过分，只得轻哼一声道：“也不知道是那败家子上哪儿找了个穷酸胡诌了几句词，还让那许多人交口称赞，难道天底下就没好词了？”
“贤侄，如果是区区两句歪词，自然是没人放在心上，但有道是由词见人，从这词中能看出一个人的秉性抱负甚至是境况。”说到这里，罗先生手中的鹅毛扇倏然一停，继而才一字一句地说，“非是遭遇过大挫折的人，非是大挫折之后又有大机遇掌权，或者是掌大权者，做不出这样的词！”
轰隆——
尽管身在马车中，但徐劲还是感觉到了那一道刺眼的白光，紧随着的轰隆巨响更是让他陡然一个激灵。那白光映照着罗先生似笑非笑的脸，竟是又引得他打了个寒噤。老半晌，他才不甘心地说道：“照罗先生你这么说，莫非这事情就这么算了不成？”
“当然不成。”罗先生身子前倾，又靠近了徐劲一些，声音一时压得极低，“不管那一位是谁，这许多年不管不问，想来交情有限。既如此，把事情做绝一点，没有余地了，别人要插手就难了。比如说，你与其花大钱去买那徐良老汉的房子，何不如……”
罗先生摇动鹅毛扇做了个手势，见徐劲一下子愣住了，他也没理会他的呆若木鸡，自顾自地轻摇羽毛扇道：“按照律例，纵使无心也得笞四十，至于更重一等，则是笞五十，至于罪过最大的，那就是绞。当然，皇宫周边有护城河，事情做到那份上未免太绝，但如今外头已经起雷，想必不多时就能下起雨来。只要天气还潮湿，自然就能控制，三公子觉得然否？”
尽管徐劲自幼便是胆大包天，十三岁祸害过母亲身边的丫头，十四岁到外头赌场看到过输红了眼的赌徒一气砍下了两根手指头，十五岁偷上过秦淮河上最红的灯船，可即便是他这样的性子，面对罗先生这样谈笑不动声色的设计，也忍不住心底发寒，好一阵子才使劲咽了一口唾沫。
“罗先生不是从来只和我爹我大哥打交道的？”
“你爹老了。”罗先生叹了一口气，见徐劲听了这话浑然没事人似的，他又摇了摇头说，“至于你大哥，稳妥有余进取不足，科举上头恐怕也就是秀才到顶了。你虽不读书，却有一股冲劲，弄一个监生的衔头，把家里产业好生打理打理，岂不是胜过一辈子寒窗苦读？而且，今夜你当众闹了笑话，这一箭之仇……”
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