从邯郸到燕地的路有两条，因为去年巨鹿郡发生了动乱，虽然反叛者遁入大泽山林，但地方仍有些不宁，所以扶苏、杨端和的大军走了西线：从恒山郡北上。
恒山郡便是后世的石家庄一带，风俗与邯郸相似，地薄人众，民俗懁急，不喜农事，多有仰机利而食者。民间更有丈夫相聚游戏，悲歌慷慨，做些任侠、劫掠、掘冢盗墓的勾当。
在秦统治恒山郡后，这一切都被统统禁止，但当地轻侠恶少年活动仍然频繁，此番朝廷强征这个群体入伍为民夫，还引发了不少人逃窜山林，聚众为匪盗，所以也没征到多少，良民与恶少年相杂，两三千民夫而已。
所以一万军队在此并没有得到太多补充，赵地籍贯的兵卒依然只能吃糙米，民夫更只有点稀粥喝。虽然一开始大家都自带干粮，可终有吃光的一天，当兵服役却吃不饱，抱怨自然很多。每天早上，几千人从饥饿中醒来，有气无力地坐在地上，阴沉着脸，愤恨地看着催促他们前行的秦吏。
倒是主将扶苏带头喝粥的举动，让士卒们的怒火转移，一开始还以为他在作秀，肯定偷偷吃着东西。但一路上，扶苏每次来巡营，却眼看着日渐消瘦，变得跟赵地兵卒、民夫一样饥肠辘辘。
“公子是好的，坏的是克扣军粮的秦吏。”
不少赵地人如此认为，但这份感动也仅存数日，因为他们的状况仍然没有得到改善，再这样下去，恐怕就会有逃亡发生了。
这种危险的情况，直到三月底，抵达广阳郡范阳县后，才有所好转。
广阳郡便是后世冀北地区，这里有一处著名的粮仓：督亢。
在相对中原，比较贫瘠的燕地来说，督亢，当真是一处膏腴之地，当年荆轲刺秦，名义就是进献督亢地图，可以说，得了督亢，就等于燕国自己放弃了粮仓，处处受制于人。
秦灭燕后，对此地也十分重视，鼓励当地实行牛耕，随着堆肥沤肥之术传入，督亢更是连续丰收。金黄色的粟将附近几个县仓禀堆得慢慢的，这也是秦始皇敢于在东北用兵的最大依仗。
当万余大军抵达范阳县时，他们终于不用再以稀薄的粥充饥，吃上了热腾腾的粟米饭。
扶苏也总算能放下粥碗，吃一口久违的干饭。
“公子何必如此呢?”
杨端和看公子扶苏狼吞虎咽的样子，也不免有些动容，作秀一次两次容易，可要能坚持十来天只喝稀粥，这恐怕是真仁义了。
这话语里，还有另外一层意思：对这些只能用来填沟壑的燕赵征召兵，需要对他们这么好么？
扶苏有自己的想法：“此去千里迢迢，关中、赵地、燕地兵卒杂糅，更有万余民夫，三军若不能和衷共济，恐怕还没打仗，自己就得乱起来，民夫也跑得不剩几个。我若不能待之以诚，又如何能要他们在阵前效命呢？”
光是严刑峻法，真的有用么？
“公子想法虽好，但……”
杨端和叹了口气，想起秦始皇对自己的嘱咐，欲言又止，只能摇头道：“事情，没公子想的那么简单啊……”
……
督亢之粮，稳定了有些动摇的军心，经验老道的杨端和又建议，大军在范阳县附近休整两日，让在土路上行军多日，脏兮兮的兵卒民夫去易水里洗个澡，免得入夏后虱蚤从生，传染疾病。
扶苏则带着亲随，骑马在种满枣栗之树的易水之畔行走，十多年前，这条河，曾发生过一件重要的事情：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！
对太子丹，扶苏一点不陌生，他小时候，太子丹还是秦国的人质，时常出席宴饮，扶苏还被秦始皇要求，称之为“叔父”。据说，他是秦始皇帝年幼时为数不多的好友之一，二人同在邯郸，同为人质，也同病相怜。
太子丹酒酣时，唱出深厚雄浑的燕歌，便是扶苏对这个北方国家的最初印象。
不过，再好的关系，也敌不过国仇，秦必灭六国，太子丹和秦始皇决裂了，欲杀之而后快！
太子丹、荆轲、高渐离，这也算是公子扶苏的仇家了，他虽然时常进谏，被皇帝视为忤逆，可扶苏爱戴自己的父皇，对这几个欲害父皇性命的人，无半分同情。
只是，燕人对秦的恨，也如同太子丹、高渐离对秦始皇的恨一般重么？
这倒不至于，燕人对秦人的愤恨，似乎比赵人更轻些。毕竟两国结仇攻伐，已经是很晚的事了，燕国百姓也不怎么怀念燕王室。只不过，秦始皇为了惩罚燕国，对广阳郡施行惩罚性的重税重役，当地黔首多有抱怨便是了。
在易水边绕了一圈，回到范阳县时，扶苏请当地名为”徐公“的县令，帮自己找一些当地士人来，大军在燕地行走，若有本地人为幕僚，他也更方便了解当地情况。
人倒是寻了几个来，都是当地富户子弟，言谈多是对扶苏的吹捧，夸他爱兵如子，夸他仁德英武，扶苏听多了也倦，随便应了两句，便让他们离开。
倒是最后一人，是个头上扎髻，没有戴冠的清贫士人，穿着皂色布衣，手笼在袖子里，扶苏和其他人攀谈时，不时抬眼打量他，捋着三角须，似笑非笑，扶苏也注意到了他。
等其他人说完退下后，士人才朝扶苏一作揖，用一口有些夹生的关中话道：“范阳布衣蒯彻，见过公子！”
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