在这个世界上，一提起自然灾难这个词，恐怕有很多人脑子里出现的第一个词就是“地震”，其次才是诸如台风、海啸、火山爆发、泥石流、洪水之类的，甚至有人还会说出彗星撞地球之类的词语。
没错，所谓的自然灾难指的是人类依赖的自然界中所发生的异常现象，自然灾难对人类社会所造成的危害往往是触目惊心的。
而根据自然灾难造成的后果的严重程度，人类将有可能发生的自然灾难的等级分为了九个等级，但可笑的是，排名前三的都是天体灾难，也就是来自于地球以外的因素给地球造成的灾难性后果。比如排名第一的就是太阳衰亡，变为红巨星然后吞噬地球；而排名第二的，则是更不着调的所谓黑洞撕裂吞没地球；至于排名第三的，还稍微靠点谱，那就是小行星撞击地球。
好吧，我们不得不承认以上三种自然灾难对于人类或者对于整个地球来讲都是灭顶级的灾难，但这三种自然灾难发生的概率太小了，或者说是发生的时间太久远了......
而在地球内部，要论自然灾难所造成的后果的严重性，排名第一的当属地震。而地震也是上面那九个等级中排名第四的。
地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成振动，期间会产生地震波的一种自然现象。地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
历数人类有记载的各种自然灾难，地震造成的人员伤亡无疑是要排在第一位的。远的那些地震咱就不探讨了，光是近期的那些地震，连带着此生灾难造成的严重后果，都是那么的血淋淋......
无论是曰本上个世纪二十年代发生的关东大地震，还是华夏七十年代的唐.山大地震和新世纪的汶.川大地震，又或者是印度洋地震引起的印度洋海啸，造成的死亡人数都是论十万计的......
而2011曰本发生的那次地震，所引发的海啸虽然没有造成很大的人员伤亡，但却直接导致福岛核电站泄露，造成的后果甚至比地震直接造成的后果还要严重......
地震对于人类而言，简直就是一种惩罚！
而以目前人类的技术而言，还无法在地震发生之前就预测到地震发生，只能是在地震之后做到预警，为震区的人们提供几秒到几十秒不等的准备时间。
这种技术说起来很简单，就是利用地震发生时P波（纵波）和S波（横波）传播速度的不同来进行预警。
地震在地下震源发生后，释放出的能量以两种波的形式传播，一种是挤压岩石产生的压缩波（简称P波），它的振动方向与波的传播方向一致，所以又叫纵波，它让地面上下颠簸；一种是剪切岩石产生的剪切波（简称S波），它的振动方向与波的传播方向垂直，所以又叫横波，它让地面左右摇晃。横波比纵波强得多，振幅是纵波的3～10倍，是造成地震灾害的主要因素。但是横波的传播速度较慢，大约每秒4公里，而纵波的传播速度大约每秒7公里。
于是不难想到，能否利用这两种波速的时间差，一旦监测到纵波，就赶在破坏性强的横波到来之前发出预警呢？预警的时间可能只有几秒或十几秒，虽然来不及疏散人群，但是来得及采取切断煤气、停止发电、停驶高速列车等措施，防止次生灾害。如果距离震中足够远，预警时间甚至有可能长到几十秒。汶川地震的震中映秀与受灾最严重的北川的直线距离约120公里，如果在映秀监测到纵波后就立即向北川发出预警，那么北川就可以有约30秒的反应时间，甚至足以组织学生撤离教学楼了。
这个原理虽然简单，但要据此建一个全国性地震预警系统，却不容易，至少要具备三个条件。
首先，要有密集的地震台网，及时监测全国各地的情况。
其次，这是一个昂贵的浩大工程，要想开发这个工程，就必须要有开发它的财力、能力和意愿。
最后一个条件，与其说是一个条件，还不如用一个矛盾来形容更好。因为当地震发生时，破坏最严重的震中地区来不及预警，离震中越远则预警时间越长，但是地震破坏也越小，就越不需要预警。所以，这就成为了一个让人矛盾重重的关键因素。搞？还是不搞？花费了巨资搞出来这套系统，真的有那么大的作用吗？
事实上，或许就是因为最后一个原因，让这个世界上目前为止只有一个国家建立起了一套极为完善的地震预警系统，那就是曰本。
要说曰本真是一个可怜的国家，本身就是一个岛国，可偏偏又处在全世界地震爆发最频繁的东北亚。
曰本的国土面积只占全球的0.28%，但全球10%的地震和7%到10%的火山活动都发生在曰本。曰本一年发生的地震，所释放的能量占全球的10%。
你说倒霉不倒霉？
也正是因为这个原因，曰本自2004年2月起开始测试全国地震预警系统，到2006年6月止，共发布了855次预警，其中只有26次是假警报，效果似乎不错，因此在2007年10月正式投入使用。
这套昂贵的系统由864个台站组成的高灵敏度测震台网Hi-net、1028个台站组成的强震台网K-net、688个台站组成的基盘强震台网KiK-net、83个宽频带地震台站组成的宽频带台网F-net以及205个台站组成的日本气象厅(JMA)地震台网组成的。
这套系统与电视手机系统相连，有权利直接发出通知。而曰本现在的手机保有量高达2.4亿部，人手将近两部手机，所以一旦这套系统发出预警，那么几乎所有的曰本人都能够在第一时间做出准备。
这是为什么目前全世界仅仅只有曰本一个国家能够真正的做到“地震十秒钟预警”的原因！也是为什么曰本人口密度这么大，而且还经常性的爆发七级以上的地震，但却偏偏死亡人数这么少的主要原因。
而就在今天，这个覆盖了整个曰本本土以及海外领地的地震预警系统，几乎在同一时间都发布了一条让所有曰本人都能够看到的预警信息......
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