秋意浓浓，中午时分，林家大少爷夫妻约闻秀桦夫妻在闻府茶楼一聚，说有事商谈。闻秀桦和闻大少奶奶自从听说过，林家少爷在外与女子游玩的事情后，已经对这桩亲事起了悔意。两人正想着寻机会碰一碰林家的大少爷，把此事早早了结掉。
闻朝鸿这一日从官署回来得早，听闻大夫人说了闻秀桦夫妻外出相会林大少爷夫妻的事情，他很是平和的开口说：“林家的亲事，只怕此一时是悔不了的。”闻大夫人听闻朝鸿的话，脸上也没有任何意外的神情，她只是叹息着说：“瞧着是那样一个憨实温和性情的孩子，怎知行事这般的不妥当。在外行事不端，给人瞧见一次又一次，别说四弟妹起了心，想要悔了这桩事，就是我，也觉得这样的孩子将来不可靠，护不了家。”
闻朝鸿接过闻大夫人倒了茶，他喝了一口后，说：“林三老太爷那个当家人还活着的话，他们这一房还能算不错。那位老人家一去，只怕三房林老爷当不起家，只有靠林大少爷撑起这个家。林大少爷上面有祖母和父母在，这个家没有那么好当。这位大少爷是一个明白人，他弟弟寻到十八这门亲事，眼下瞧着是弱势一些，可等到秀玉兄弟三人长大后，这门亲事的好处，就可以完全体现出来。”
闻朝青这一房的儿女情意深浓，在闻府都是有名的。闻雪意出嫁之后，家里弟妹们隔三岔五上门去，不是去拖后腿，而是一个个都懂得体贴分出来过日子的大姐，只怕生活得不易，想去伸一把手。闻老太爷悄然去看了孙女，都曾碰见一次，瞧见外曾孙女手里拿着的认字帖，那可是外面才出来了认字帖。原来是四房儿女惦记着大外甥女，想法子让她记得多一些字，画了花样写了字，最后因此心意反而出了书。
闻老太爷对四房孙儿女小打小闹出书行为，心里多少还是赞成，毕竟书香门第人家的人，谋生还是懂得不忘记本行。闻朝鸿瞧了瞧眉头不展的闻大夫人，他笑着说：“秀桦处事还是稚嫩了一些，他只想着林家的家风不错，林大少爷是他的知交，将来十八嫁过去，日子能过得平顺一些。他就没有细去想想，林大少爷那个弟弟如果真的非常出色，他可会轻易许下这门眼下瞧着不相配亲事？
十八在外面名声不怎么好，可我们府里的人，多少知道那孩子没有外面传的那般离谱。”闻大夫人微微笑起来，闻春意在外的名声之所以如此，与闻老夫人太有关系了。闻朝鸿自然是不会提及自已母亲的错处，他只觉得闻春意儿时容貌太过精致了，那时瞧着又有些傻呆呆的样子，怨不得会传出那样的风声。闻大夫人瞧了瞧外面的天色，闻秀桦夫妻还没有回来，只怕事情如闻朝鸿所说，那桩亲事还有得磨耗下去。
闻秀桦夫妻在晚餐前回来，两人面见了闻朝鸿夫妻，提了提那位林家少爷在外面行事的误会。闻秀桦的神情平和，笑着说：“我传话给他大哥，他大哥当时就问了他。他说知道和我们十八的亲事，只等出孝就订定。说那是先生的女儿，跟着他们这些弟子出来游玩，大家多少都照顾着她一些。每次出来，都是四五人，他们从来不曾单独出来过。”闻大少奶奶低垂下眉眼，只是微微笑着听闻秀桦说话，不曾在这事情上面，开口说一字。
闻大夫人瞧了闻大少奶奶一眼，又瞅了一眼比出门前心情要大好的闻秀桦，她笑着让他们夫妻回去歇息。闻朝鸿瞧着小夫妻离开，摇头说：“林大少爷比秀桦处事要精明能干，现在他弟弟如此说来，年轻人情炽热，还有几个月的时间，可以瞧一瞧，他弟弟说的是不是实话。”闻大夫人叹息着说：“秀玉的亲事，还要等上几个月，他的条件摆在那里，你又说他行事稳重，他的亲事，反而用不着太上心。
十八的亲事，要是起波澜，只怕四弟妹想起母亲的话，心里就不太舒服。”闻老夫人对闻春意亲事下结论的话，谁听了，谁心里都不太平。闻朝鸿瞧着闻大夫人的神色，想起年青时，闻老夫人一次又一次往他身边塞人的举动，那时他太过年青，又想着只不过是美貌温顺服侍的小女子，谁都抵不过闻大夫人与他的结发之情。结果年青夫妻，在以后的日子里，会走离得越远。如今夫妻瞧着是和好如初，然而闻大夫人待他再不复当年的情意。
闻朝鸿是在长子成亲之后，见到闻大夫人待儿媳妇的种种举止，想起闻老夫人当年的行为，才感觉到母亲待儿媳妇，没有她嘴里说的那般慈爱。闻朝鸿自觉得近年来老了许多，才会一次又一次回想起年青时的事情，他越想起旧事，越觉得羞惭难当。怨不得儿女待他总比待闻大夫人疏离许多，闻朝鸿深深的瞧了闻大夫人一眼，却见她陷在沉思里面，根本就没有过多的关注他，他心里有很深的失落感，却对这种局面无能为力。
闻大少奶奶第二日就来四房，跟金氏和闻春意笑谈了林大少爷的解释话语，她笑着说：“我听着他们说的诚挚，那位哥儿心里对我们家十八很是满意，说是难得的端庄性子。说那位小女子，只不过是瞧在先生的面上，多上一分照顾之情。”金氏听这话，安心下来笑逐颜开。闻春意低垂着眉眼，林家少爷这样的人，只怕是心软的人，只要那位小女子有心，他多少是摆不开那位小女子的缠绕劲。
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