另一边，在弘农县的刘备，这几日，不但迎来一个又一个的司隶各郡的士族来使。
面对这些来使，正急于攻取司隶的刘备，不敢丝毫懈怠，无论谁来，都亲自接待，然后轻言细语的送走了这一个又一个的士族来使。
这一天，送走了今天最后一个士族来使之后，刘备才长长的送了一口气。
一开始的时候，刘备等人对于司隶州突然出现那么多如此反常的士族表态，是有着十分的戒心的，同时虽然有所猜测，但还是摸不着头脑居多。
后来随着与各个士族的接触之后，慢慢才从这些士族来使的口中了解到事情始末。
当然，对于关羽疯狂推进的消息，刘备一个个都是不敢置信，毕竟关羽能推进得那么快，实在是出乎意料之外，甚至令人感觉十分荒唐、十分的假。
“报，河北方向传来消息，关羽将军席卷并州之后，兵出壶口关，入冀州，威逼邺城，河北大震，无数士族纷纷示好。”
就在众人惊疑不定之间，忽然收到关羽的快马来报，这才确定了事实，落实了之前探听的消息非虚。
正常来说，从河北直接送消息到弘农的话，最快的方法便是经河内郡。
但是如今河内郡在曹魏掌控之中，所以关羽军传送消息便绕道太行山，经上党、河东两郡，才能送入弘农，因此消息才慢了一步。
听到来报，这才彻底相信关羽如此强悍的法正，不由说道：“没想到关将军如此凶猛。”
紧接着，法正又对刘备说道：“可喜可贺啊，如今关将军进逼邺城，这么多墙头草士族叛魏反投于我便有了依据。大王可放心派遣人马前去相助各处反曹的士族了。”
闻言，其他众人也纷纷向前祝贺。
刘备更是欢喜无尽。
……
与此同时，邺城里，卧病在床的曹操也听说了曹洪兵败、关羽进逼邺城的消息了。
躺在床上的曹操，不断想着如果自己不亲征的话，应该如何打败关羽，又应该派谁出征才妥当。
但是沉思良久，曹操却仍然想不出派谁去能有把握打败关羽。
“扶孤起来。”
一番庙算之后，知道除了自己、谁也无力征战关羽的曹操，当时就让人扶他起来。
这一声下来，左右侍从却是无人敢真的扶他起来，只是不断劝说“魏王有病在身，宜当多多休息才是！”之类。
曹操见状，却没有半分高兴，反而对于这些人不停命令大怒不已，张口大喝道：“难道还要孤说第二遍么？还不速速扶孤起来！”
终于，在曹操的坚持之下，众侍从先是面面相觑，紧接着才勉强向前，将曹操扶了起来。
在众人搀扶之下，这才坐在床榻之上的曹操，好似用光了力气一般。
歇息了片刻，这才又开口道：“去，叫夏侯霸、司马懿等人过来。”
“诺~”
随着侍从应和退去之后，不久夏侯霸等人便陆续被叫了过来。
此时的曹操，当年的英姿不再，只有苍老的容颜和黯淡的眼珠，昭示此时的他已然日落西山了。
曹操待众人齐聚之后，这才缓缓开口道：“关羽骁勇非常，如今依然逼近邺城，孤欲亲征关羽，你们虽敢为将在前？”
“魏王不可啊~”曹操话音刚落，夏侯霸、夏侯尚等人便急忙开口道：“魏王如今身体染疾，应当多多修养身体才是，如何能这般操劳？关羽之事，交给我等便可。”
曹操听了这话语，十分欣慰，但还是摇摇头道：“关羽之勇，你们应当知晓，孤不亲征，你们能有几等把握？”
此话一出，众人一时默然。
曹操见众人没有强出头，心中还是赞许的，至少没有愣头青。
顿了顿，曹操接着道：“此番，非孤亲征关羽不能成功。”
曹操不容置疑的语气，使得众人不敢多言。
“此番出征，所有人马倾巢而出。夏侯尚、夏侯霸各领一路人马为左右两军。朱灵朱光为后军，孤自领一路人马为中军……”
安排完毕之后，曹操呼出一口气，良久之后才仿佛休息完毕道：“一切安排已毕，你等下去准备吧，孤明日就出征。”
随着曹操挥手示意众人退下之后。
众人见曹操一副十分疲惫的样子，也不敢多加打扰，纷纷退去准备去了。
……
“杀~”
另一边，关羽正领军前进，未出荡阴县境，便遭受了曹洪的埋伏。
只见四面杀声皆其，曹魏旗帜无数，遍野的曹军伏兵纷纷杀出，顿时将关羽军截为两段。
原来，曹洪在安阳县战败之后，十分不甘，退至荡阴县北后，想战不敢，后退又不愿。
见此，参军马台便献策道：“古语云：为山九仞，功亏一篑。须知越是接近胜利，则越加容易骄傲自满。如今关羽自攻河东以来，屡战屡胜，前日又败将军于安阳，可谓意气风发。”
说道这，马台看向曹洪，见曹洪点头示意继续说下去后。这才接着往下说。
“我曾闻关羽为人高傲，正所谓将为军魂，如今关羽屡番得胜，必然盛气凌人；其全军上下，亦当是骄傲自满，不以将军为意。将军若在此处设下埋伏，关羽必然无备，破之比矣。”
曹洪听了这番，当即表示道：“兵法机要有云：示以卑弱，以骄其心，彼不虞我，而击其间。阁下此言，暗合兵法。可以行之。”
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