“深水乌贼”身着暗红色马衣，踏着小碎步走下了货柜车，于现实时间三周半，壶内时间两个半月后，再次返回了黄金牧场。
它看着熟悉的风景，嗅着熟悉的气味，忍不住仰天长啸，人立而起，前蹄乱蹬，甩开了好几名围上来的工作人员，一派马中之王，狂拽霸气之色，直到雾原秋带着丽华路过它身边，它才猛然老实下来，不过还是不停喷着响鼻——王者归来，当年身为小公马没少在马厩里受气，现在它自觉可是猛多了，准备回马厩里踹以前的同伴几脚。
市力川、大崎山等人早就在恭候了，连忙迎上雾原秋等人，而等客气了两句后，雾原秋直入主题，环顾了一下市力川身后的人，问道：“市桑，给我们介绍一下骑师吧？是哪位？”
市力川脑门上瞬间见汗，犹豫了一下说道：“抱歉，雾原桑，骑手还没到……”
丽华愣了愣，不满地插嘴道：“不是说已经约好了吗？”
“这个……已经在打电话催了。”
丽华挥了挥小扇子，感觉有点丢面子，不高兴道：“怎么这点小事都做不好？要快一些，我们时间很紧张的！”
“是，是，请大小姐您和雾原桑先到休息室休息一下吧！”
丽华哼了哼，转头望向了雾原秋。雾原秋今天请了假，有一整天时间，丝毫不急，当先跟着市力川往休息室而去，顺便询问一下参赛准备的事儿。
大半个小时很快过去了，大崎山匆匆进了休息室，面带为难地向市力川低语了两句，让市力川的脸色瞬间也难看起来。
雾原秋瞧了瞧，奇怪问道：“发生什么事了，市桑？”
市力川望了望丽华，犹豫着向雾原秋说道：“抱歉，雾原桑，原来约定好的骑手说不过来了，签约的事也准备废止。”
“为什么？”雾原秋不解道。
市力川脸色更难看了，低声道：“似乎是骑手听到了一些不好的传言，认为‘深水乌贼’已经被养废了。”
丽华本来就等得有些无聊了，一听这话更不痛快了，晃着一头卷毛怒道：“谁造的谣？”
“这个……”市力川能猜到是谁，但他没证据，不敢乱说。
雾原秋也猜出来了，望向了大崎玉，询问道：“大崎桑，是不是长尾次郎？”
大崎山尴尬的笑了笑。
“深水乌贼”原本的训马师是长尾次郎，但训练还没完成就被雾原秋带走了，他理所当然十分不爽，而训马师和骑师其实是一个圈子的人，很多骑师在退役后都会选择成为训马师，两者交流十分频繁，长尾次郎要是想在骑手圈子里诋毁“深水乌贼”十分容易，有时撒撒酒疯就行。
而从骑师这方面来说，要是某匹马的训马师都认为这匹马被养废了，那要想再骑这匹马参赛，肯定要好好考虑一下——赛马由本赏和累赏来决定价值，骑师也有“胜场通算数”要求，这关系到骑师的身价，要是丝毫没有夺冠希望，那只会拉低骑师的胜率，严重影响骑师以后找工作和签约金数额。
大崎山其实就在不止一次的私下聚会里听到过相关流言，说是“深水乌贼”成了白痴大小姐和小白脸的玩物，十有八九已经养成了一匹废马——原本就表现平平，现在又被乱养乱训，垫底基本肯定了，搞不好性子还会变野，谁骑谁倒霉，小心搭上整个职业生涯。
但他是听过流言，用屁股也能猜到这些话是谁在散布，不过同样没证据，就算有证据也不可能这么出卖长尾次郎，毕竟以后他还要在这个圈子里混，也就只能尴尬的笑。
他这表情已经说明一切了，九成九是长尾次郎干的，就连丽华都看出来了，愤怒一拍桌子，气道：“马上开除了他！”
“啊，这个……长尾桑不是马场员工，我们和他是合作关系。”市力川开始头痛了。
“那就解除合作关系！”
市力川头更痛了，之前丽华和雾原秋抢了人家训了一年多的马，这已经相当不地道了，现在再直接和长尾次郎解除合约，马场的名声想不彻底臭掉都不行——长尾次郎在背后说怪话又没证据，这种事根本不能当成解约理由的。
当然，这里丽华说了算，哪怕不顾名声受损非要解约也不是不行，但那样仍然要付出一大笔违约金，并不划算。
雾原秋看出了他的为难，直接摆了摆手：“这件事先不急。市桑，这位骑手不愿意，还有其他备选吗？我记得马场里应该还有一匹正在参赛的赛马，它的骑师愿不愿意试试？”
“我马上去问问他。”市力川也想赶紧解决这件事，立刻道，“竹村桑最近就有比赛，现在一直待在马场里。”
雾原秋也起身道：“一起去吧！”
“好，这边请！”
…………
竹村彰纪就是目前黄金马场中正参赛的那匹四岁马的骑师，现在正站在木栏前看着“深水乌贼”溜达，而他身边则站着训马师长尾次郎。
两个人正冲着“深水乌贼”指指点点，说说笑笑，没想到市力川带着雾原秋和丽华找上了门。
竹村彰纪表情有些玩味的看了看市力川、丽华，又瞧了瞧雾原秋，笑问道：“市桑，犬金院小姐，还有这位小朋友，找我有什么事？”
市力川正要说话，雾原秋没想到长尾次郎也在，已经觉得不太妙了，干脆自己上，伸手拦住了他，指着“深水乌贼”问道：“本来想请竹村桑看看马的，没想到你已经在了，那你觉得这匹马怎么样？”
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