见过张家两口子，问了好，三娘把商队护卫叫到一边，问这一路南来是否遇到什么麻烦。
那护卫头领不禁道：“遇倒是遇到不少，山贼匪类、流民劣绅，都有。可不曾动手过。”
他道：“咱们这位张爷是有牌面的人物。无论什么人，见着他面，都立刻变了样儿...”
这一路来，无论遇到什么事，都是轻描淡写逢凶化吉，本以为要大打出手的事儿，稀里糊涂就给过了，这实在令人惊奇。
三娘听了，心下暗道：“天帝夫妇所过之处，能不逢凶化吉么？”
心下有数，道：“没事就好。”
这里便又到张爷夫妇面前——此时正在休整，燃起一堆篝火，正煮着食物。
三娘道：“张爷张夫人请见谅。本来夫君是要亲自来接的，却是那卢象升出了些事，有人暗害他，他不得不去处理。”
张爷一听，竟有些捉紧：“卢象升出事了？那可了不得。北方的局势可都系于他一身呢。若他出了事，大好局面一朝崩溃，那大名府遭到波及，常家镇也没的好日子。是该去帮他。”
张夫人道：“我说小常怎么没来呢。是该以大局为重。要是出了事，咱们这搬迁的，这回没搬到好地方，反而跳进火坑了。”
这里聊着，休息不久，吃饱喝足，便又启程了。
从亳州往北，进入河南地界，几日之后，眼看开封已不足百里。
一行人的打算，是去开封休整个一两日，再继续启程。这一路从番禺来，千里路程，走的的确有些疲乏。
虽说河南流贼日盛，但开封是重城，歇息个一两日应该无妨。
可就在此时，有流民从开封方向来。
十分慌乱模样。
三娘见着有异，拦住几个流民，问他们：“何以如此慌张？莫非流贼打开封了？”
那流民回道：“早打了。三日前开封被流贼围困，正打的激烈呐！”
三娘便道：“如此，开封尚好，你们还这么慌乱？你们是开封外城镇的人？”
“嗨，哪里是开封外的人！”这流民道：“我们都是开封城里的居民。”
“那你们逃个什么？”三娘不解。
开封围大数十里，便流贼几十万人，也无法完全围困，只是堵了东南西北四门而已。出逃倒也不难。总能寻着空子跑出来。
但以开封之固，流贼未必打的下来。当初隐娘所历之事，三娘也听她说过。经了那档子事，开封在事后做了很多准备，包括囤积粮食等等。
若只围困，围个一年半载，以流贼的本事，也拿不下开封。
至于那种怪物的问题——经过白素贞一行巡查使的清剿，可以保证流贼之中再无那邪祟怪物。
那难民叹了口气：“咱们也不想逃啊。家底都在开封城呢。可不逃不行啊。听说流贼放出话来，要决堤水淹开封。那可不得了！黄河是悬河，就靠河堤护着呢。掘了河堤，河南必定千里泽国，开封怎么守得住？现在不逃，咱们就逃不了了！”
说完即走。
三娘听罢，不禁骇然：“这流贼何其狠毒！决黄河之堤水淹开封，必流毒千里，祸害岂止百万？！”
张爷夫妇旁边也是听的清楚。闻言张爷叹息连连：“唉...唉...流贼原也是老百姓啊，怎到了这一步呢？就没个顾及，没个底线吗？”
三娘摇头：“张爷心慈。那流贼虽也是百姓所出，可已匪性深重。他们口号喊的好，可光喊不做，对百姓的搜刮挟裹残害与劣绅烂官儿别无二致，甚至更狠。”
又道：“这些流贼说要决堤，多半是要决的。这河南，怕要千里白地，无人烟啦。”
张夫人凝眉道：“这紧要关头，卢象升出事，流贼又要决堤，怎么什么坏事都一并赶上了？”
三娘道：“谁知道呢。卢象升这回领兵南下，本意就是要先平定河南，没想到他自己出了事。这边流贼就要决堤...”
“不能眼睁睁看着。”张爷道：“明失其鹿，天下共逐之，这是理所当然的事。可逐鹿天下，扫清寰宇，不正是为了天下百姓安宁秩序么？若以祸害天下百姓为手段，我不齿也！这流贼还真是流贼，我以前还觉着可以成气候，现在看来实在是上不得台面。”
道：“咱们这就去开封，有钱出几个钱，有力出几分力。我不信，这流贼还真能得逞！”
张爷一有决断，其他人便都反驳不得。
于是加快速度，往开封而去。
此时开封，周王与知府急的如热锅上的蚂蚁，跳脚不已。
“可恨那流贼，竟要决堤水淹开封！”周王脸色苍白：“可怜开封百万军民，该如何是好啊！”
他未必是心痛百万军民。作为开封的土皇帝，在京师已灭，卢象升竖起大旗之后，他作为明室亲王，未必没有另外的心思。
这开封是他的基本盘，如果丢了，他另外的心思，可就无法实现了。
知府也殊无办法，道：“上回还有常氏的护卫队帮忙，这回可没啦。殿下，开封不能不守，毕竟一座重城，便引黄河之水淹灌，也未必受不住。咱们或可伺机反击，击退流贼！”
旁边一直听着的陈永福闻言摇头不止：“我麾下止不到三万人，守四门已是捉襟见肘。流贼数十万，便数十万头猪豚，站着让我杀，我也杀不完啊。”
又道：“何况那李自成也是个老行伍，虽然败多胜少，但临阵的经验却是不缺。要在保证开封无恙的前提下反击，我做不到。除非再给我五万兵马。”
“五万兵马？！”
周王顿觉棘手，道：“一定要五万？”
陈永福道：“最少五万。”
周王竟是个有决断的，咬牙道：“也罢。我先拿一百万两银子，陈总兵，你立刻招兵，先招五万看看。若不够，再来与我说。”
陈永福闻言长长的吐口气：“殿下英明果敢！”
便起身：“属下这就去募兵！必不叫流贼破了开封！”
便正此时，有兵卒来报：“常氏商队有个护卫突进城中，要见周王！”
此言一出，周王三人都是一愣，随即兴奋起来。
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