六月初的中原地区，正是一年间最热的时候，再加上将近一个月没下一滴雨，放眼望去，地上仅是连绵的龟裂、一片枯黄，就连最耐热的藤蔓也蜷起了茎。
拧开水壶，用棉纱蘸一下，润润干裂的嘴唇，一个全身披着枯草蓑衣、脸上抹着土灰的年轻人静悄悄的伏在草丛中，目不转睛的注视着一眼望不到边的齐军连营……虽然地表的温度似乎能烤熟鸡蛋，但他却毫无所觉一般，一边悉心观察，还一边记录下所看到的点点滴滴。
斥候已经记不清是第几天对齐军展开侦查了，但在王爷没有下定决心之前，就得这样继续盯下去。
直到天完全黑下来，才有袍泽摸过来换岗：“迟裕，下去休息吧，”已经被烤干了水份的年轻人点下头，朝接班的笑笑，便悄无声息从草丛中的爬出去……
一直爬出很远，到了一个小山包后面，年轻的斥候才松了口气，趴在地上大口喘息一阵，便摇摇晃晃的站起来，渐行渐远在苍茫的夜色中。
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在齐军连营北侧五十里的地方，是秦军三十万骑兵驻扎的大营，虽然战斗人数比齐军少一半，但一来骑兵所需的民夫数量要远多于步兵，二来边军与禁军、禁军太尉部与保皇部谁也不愿挨着谁，是以营地东西延绵三十里，反倒比齐军还多出了五里。
作为禁军前锋，京山军的大营位于十八连营的最前沿。
中军帐中，接过涂恭淳递上来情报分析，秦雷逐字逐句的看了起来，半晌才缓缓道：“没有一丝异常啊……”
多日的军旅生涯，早磨掉了涂恭淳脸上的书呆气，闻言沉声道：“不错，齐国百胜军以及三十六镇边防军的旗帜俱在，每日消耗的粮草，正好是四十万大军所需的数目。”微微一顿道：“而且四大上将皆在，所以学生认为，敌军主力全部在此。”
秦雷的眉头紧紧拧成菊花，目光游移不定道：“我总觉着有些不对劲。”
坐在下首的几位将军对视一眼，还是由资格最老的皇甫战文开口道：“王爷，但凡怀疑，总该有个理由，您不妨说出来，大伙计较一下。”
秦雷耸耸肩膀道：“直觉，孤总觉着齐军太正常了……正常的有些反常。”
杨文宇轻声道：“既然拿不定主意，那就夜袭吧。不管什么牛黄狗宝，打一下就露馅了。”
秦雷又看向沈青，沈青点头道：“属下也这样想。”自从上次猜错之后，他在杨文宇面前愈发不自信起来。
从三位统领身上收回目光，秦雷沉声道：“其实最好的选择就是按兵不动。”眼下是齐国侵略、秦国保家卫国，双方官兵在信念上是不同的，秦军为了保护自己的家园，不易出现思乡、倦怠之类的消极情绪。但齐国身为侵略者，士气必须靠一场场的胜利，一次次的烧杀抢掠来维持，长时间按兵不动，是非常伤害军心的。所以兵家都说，不宜在敌国土地上与对方僵持。
这道理大家都懂，但案头上的谕令却写得分明：‘十日内发动总攻击。’再看落款时间，已经是七日前了。
“我军缺粮啊。”杨文宇面色忧虑道：“连人带马超过百万张嘴，每天消耗的粮草实在惊人，朝廷储备了一年的物资，也仅够支撑四十多天了。”
“四十多天，也就是八月初……秋粮什么时候到？”秦雷轻声问道。
“北方旱灾，是指望不上了。南方的粮食倒是丰收，可路途遥远，最早也得十月份吧。”负责军需的石威挠挠头，赶紧答道：“两个月的空当没法填啊。”
“紧紧呢？”石猛粗声问道：“一天的粮食两天吃。”
“要是紧紧可以，曹孟德当年也不用斩了粮草官的脑袋，来安抚军心了。”皇甫战文苦笑一声道：“只要饿上三五顿，铁人也没了力气，用不了半个月，赵无咎不打，咱们也全躺在地上了。”所谓‘兵马未动、粮草先行’，在这个年代，粮草的重要性再怎么强调也不过分。为了节省军粮，只有作战之前的一顿才会管饱，平日里的供给也就仅够吃个六七成饱的，再想节省的话，就得不偿失了。
其实这是常识，但京山军粮秣充足，顿顿管饱，所以没在兄弟部队待过的石猛才会问这种可笑的问题。
“其实完全可以再等等的，”新近擢升为少校副统领的常云渠，已经逐渐靠近了王府的核心圈子，却越发低调做人，直到所有人都说了话，他才发言道：“或者……减少一半的兵力。”冷兵器时代，以骑兵为主的部队，并不需要太多的兵马，便可以牵制住两到三倍的步兵。但想要战胜拥有严整阵势、以及丰富经验的步兵集团，却非得用相当的兵力，强冲猛打才行。
“所以归根结底还是陛下贪心不足，非得想要一场配得上亲征的胜利！”皇甫战文面色不豫道：“御驾亲征就是个错误。”因着秦雷的立场，他手下这群将领普遍对昭武帝缺乏敬意。
见部下越扯越远，秦雷轻轻咳嗽一声，将话题拉回眼前，沉声道：“孤意已决，今夜偷营试探一下。”女人般的第六感救了他很多次，所以他很尊重这种不安，在没有彻底放心之前，他会尽力阻止这次大进军的……
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