一切收拾停当后，天色渐晚，贾琏院里众人都已经安置了。王熙凤便拿出走阴符，二次入了地府。
这一次她见到的还是孟婆。孟婆笑呵呵地迎上前来：“凤姑娘来了？近来可还安好？可是有什么难事？”
王熙凤见了她，感念从前的照拂之情，心中也有几分亲近之意：“都好，我这次来……却不是为了我自己的事。原是为了我们二爷的姑舅姊妹，巡盐御史林家林如海的事。扬州来信说他病重，不知婆婆知不知道，他的阳寿是否已尽？”
孟婆笑道：“你若问凡尘众人的寿数轮回我自然不知道，这林如海却是警幻仙境中之人，命运早有安排的。他这一遭啊，可不是什么生病，而是重伤啊。”
王熙凤闻言一愣：“重伤？林姑父是个文官，又不上战场，怎么会受重伤？”
孟婆却不答反问道：“凤姑娘，我且问你，巡盐御史是做什么的？”
王熙凤答道：“自然是巡视盐务、收缴盐税、监督盐商……这……难道……是两淮的盐商？”
好歹也是两世为人了，上辈子林如海死后，贾琏回来讲述过两淮盐商的巨富，也讲述过盐商们对盐政的不满，对林如海这个两淮巡盐御史也是面服心不服。孟婆既有此一问，那林如海的重伤，只怕与这些盐商们脱不了干系。
而孟婆接下来的话，也印证了王熙凤的猜想：“众人皆知盐商巨富，可知道他们这些银子都是哪儿来的？除了低价买入高价出售，这些盐商跟官府的人狼狈为奸，其中私相授受、欺上瞒下的事情不可胜举，官员和盐商之间的关系盘根错节，牵一发动全身，契合不已，不可瓦解。这受罪的可都是两淮与盐业相关的普通百姓啊。
这林如海说起来真真是个有能为的官儿，他到任才几年限的，竟把这些人的关系捋了出来。他们背地里做下的阴司，林如海不能说十成十的都知道，但也掌握了六七分了。
他把这些年调查到的事情整理成了一本账册，只待今年进京向皇帝述职，一举揭发两淮盐政的贪腐疏漏。谁知这本账册的存在不知怎么让当地盐商知道了，那还得了？他们怎么会眼睁睁看着林如海断了他们的财路？于是盐商们勾结一处，花了重金买来杀手，林如海这一身的伤，可都是遇刺而受的。”
王熙凤听了惊怒不已：“买凶刺杀朝廷命官？！这些盐商疯了不成，难道他们就不怕事情败露，到时候吃不了兜着走吗？”
“怕，自然是怕的。可是只要林如海死透了，他们在花重金让与此事相关的、疑惑的人闭嘴，到时候人死如灯灭，硬说林如海本身身体孱弱，一病死了，也就可以瞒天过海了。”
“瞒……瞒天过海……”
王熙凤听见这四个字，心中震颤不已。是啊，她自己从前不也是这样行事的吗？仗着荣宁二府的势力，她不是也以为花些银两，找到几个自以为靠谱的人“帮忙”，做下的那些孽事就能一笔勾销了吗？
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