自荣庆堂而出，贾琮先回墨竹院。
此刻墨竹院诸女孩们个个仿若化身望夫石，快要望穿秋水。
待贾琮着飞鱼服的身影出现在二门外时，娟儿、觅儿、小竹和小角儿四个小丫头登时一片欢呼。
平儿、晴雯、小红、春燕、香菱等人也激动欢笑。
这才是家啊……
贾琮心里道了声后，大步上前。
等近前后，众人面上激动的欢笑敛去，又纷纷滚下泪珠来。
相比于印象中，贾琮好似变了一人般，清瘦了许多。
不过，精气神却愈发盛了，有股锐利之气。
想着原本好好一如玉公子，变成如今武将模样，怎能不让人心疼？
在当下，武夫到底比不上秀气书生。
只是她们并非嫌弃，而是怜惜。
贾琮却笑道：“不当紧的，唐之前士人皆上马为将下马为相。上马打仗时餐风露宿，风吹日晒，难免黝黑清瘦。等下马为相后，锦衣玉食，娇生惯养，又会变得白皙似玉。皮囊之事，小道尔。内中吾终是吾，没有改变。”
话虽如此，晴雯等人还是心疼，平儿心细稳重些，她强笑道：“咱们先家去吧。”
贾琮摇头道：“此地非复家也。”神情复杂悲叹。
此言一出，平儿等人纷纷色变，不解其意。以为是贾母等人收回了住处，又要赶去东路院……
贾琮却忽然灿烂笑道：“天子降恩，赐我二等忠勇伯，并锦衣亲军指挥使，又以东府家业相赠。如今，咱们的家在东府了。”
“啊？！”
众人闻言又惊又喜，简直不敢相信！
且不说贾琮得了伯爵贵位，还有那什么指挥使之职，只东府那座公府，就足以让众人乐昏了头。
她们都是熟知贾家事者，岂能不知东府之奢华，更在荣府之上。
会芳园之美，连贾母凤姐儿之流都眼馋，更何况丫头们？
再者，荣府虽好，可头上的主子着实太多了些，她们为了不给贾琮惹麻烦，只能困守在一座墨竹院内，日复一日，何其枯燥。
可东府就不同，那里没了主子，就算尤氏和秦氏都在，可她们也没了正经位份，只两个也算不得什么。
哪里像荣府这边，丢块石头砸下去都能丢出一个主子来……
如今得了东府，简直，简直……
晴雯、小红等人喜的快要跳了起来！
贾琮对平儿温声笑道：“平儿姐姐带她们收拾东西去罢，待我从东路院探望过大太太回来，咱们就去新家安顿。虽不能逾矩住那宁安堂，却可选个正经大院落住住。”又看着晴雯、春燕、娟儿、觅儿等人道：“这些年你们跟着我奔波流离，吃尽苦头，如今总算苦尽甘来。”
这番话说的晴雯、春燕等人又泪眼朦胧，落下泪来。
贾琮呵呵一笑，对平儿道：“带她们去收拾罢，另外让封大娘、柳嫂子她们也准备一下，都搬去东府。”
平儿心中对搬往东府独住也颇为喜然，抿嘴笑着应了声：“嗯！”
……
东路院。
又是一岁秋，贾琮入门后，东路院管事徐泰引着一众仆役匆忙上前行礼。
当初徐泰就极畏贾琮，如今见到贾琮这身飞鱼类蟒服，更是毕恭毕敬。
贾琮看着假山后那座小小的耳房，问道：“这一年来，这里可还好？”
徐泰恭敬道：“回主子的话，一切都好，链二爷没往南省前，每日都来此一遭。二.奶奶也是日日清早来一回，只是二.奶奶进不得太太屋里，只在外面请安。”
贾琮闻言心中哂然，早在一年前他就知道，邢夫人受创后性子愈发孤僻了。
她肺部受了贯通伤，又被王善宝家的一压，在没抗生素的年代，能强行救回一条性命，还是多亏养在富贵人家。
只是之后的化脓感染，和呼吸困难，让她生不如死。
受伤之后，她见不得光见不得风也见不得生人，说话都困难，如同活在鬼蜮中一般，性情不变都是难事。
偏她竟还坚强的活着，没有死去……
不过活着也好，有这样一个嫡母在，又不会添麻烦，又能挡住一些人对他指手画脚。
因为有嫡母在，许多事旁人便不好直接做主。
譬如婚姻大事，就讲究父母之命，媒妁之言。
有邢夫人在，其她人便不能强行与他订下一门婚事。
这种事，不是没有可能，譬如……叶清。
想起那个将他坑惨的女孩子，以贾琮的心性，都按不住生起一阵怒厌之气。
不过他很快摆脱了这种情绪，他如今愈发能制怒了。
挥退了徐泰，让其寻来一名唤王成的门子来。
王成原是倪二手下之人，贾琮当初缺人用，便调此人入东路院，以为耳目。
未几王成来后，见到贾琮激动不已，纳头便拜，还未说话就落下泪来。
贾琮见他神情不对，皱眉道：“出了何事？”
王成道：“主子，倪二爷出事了。”
贾琮心头一沉，问道：“怎么回事？”
王成哭道：“倪二爷当日听从主子之言，将手下人手暂且散去。那些挑贩多是从周围农庄里寻的老实人，从前有主子和倪二爷护着，只管贩卖菜蔬，倪二爷遣散之日也劝他们暂且撂手，可那些农户却以为没倪二爷护着，贩菜还能少份抽头，便自己去做。结果主子出征没二日，好些农户挑贩就被运漕帮的人给打了，还逼迫他们以后替他们贩菜。
倪二爷管他们时，只抽三成利，可运漕帮却强收他们八成利。挑贩卖菜又能赚几多银钱，余两成连一日口粮都不足。可他们不从，运漕帮的人就往死里打。
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