外面的日头极亮，有些热，苏缜与蒋熙元并肩沿着廊庑走过了两仪门。过了两仪门便是后宫所在，按说蒋熙元是不该进来的，只不过如今也是空着，倒不必太忌讳。
到凤仪宫前驻了足，苏缜让安良去清了里面洒扫布置的宫人，带着蒋熙元走了进去。
凤仪宫是中宫所在，也就是蒋咏薇大婚后即将居住的地方。苏缜笑言让他好生看看，有没有亏待了他的妹妹。蒋熙元谨慎应对，心思却全在别处，只想着等苏缜问他婚配之事时他该如何作答。
“熙元，朕要大婚了。”迈出正殿时，苏缜说道，话尾不经意地带出了一点叹息。蒋熙元听见只当他是寻常感慨这人生大事，未做多想，话便顺口而出：“臣恭喜皇上，这是我蒋家的荣耀。咏薇性子开朗，知书达理，定能好好的辅佐皇上。”
“朕知道。”他仰起头来看着湛蓝的天空，唇边似是挂着笑容，可蒋熙元瞧着只觉得他这笑容里似乎尽是落寞之意，心中便有些发沉。
忽地联系上了刚刚的那声轻叹，不觉间稍稍拢了眉头，又疑心自己是不是看岔了、想多了。再想去细细分辨一下时，苏缜却已经收回了目光，依旧是惯常的模样，对他道：“你比朕还要年长，怎到现在也没个动静？老将军可是急坏了。”
“臣倒是不急。”
苏缜浅笑：“儿时朕与你玩笑，若你成婚了朕便去主婚。如今朕不是皇子也不是亲王，这主婚怕是不行了，赐婚倒是可以。”
“是，臣记得。”蒋熙元苦笑了一下，“臣还记得那时臣便说，要娶定娶真心爱慕的女子，若是凭家里胡乱塞一个，便是跷家也不从。故而……”
“幼时玩笑之语罢了。”苏缜摆摆手打断了他的话，“不成亲总归心性不定，你也二十了，西京城中这般年纪还不成亲的也是少见。”他转头看着蒋熙元，眼里的笑容让人有些看不透，轻声道：“何苦白白惹人猜测。你说呢？”
蒋熙元心中陡然一惊，“皇上是听说了那些无稽之言？”
“虽是无稽之言，总归于名誉有伤。你也的确早到了成家之年，又何苦带累了……夏初。”苏缜缓声道，念及这个名字心中仍是酸涩不已，说完便转过身，沿着廊庑慢慢地往正殿后面绕过去。
蒋熙元怔了片刻后才跟上去，在他身后默默地走着。想苏缜既然已经提到了夏初，那他是否便应该借着这个机会把夏初是女子的事情说出来。
说出来，可以求苏缜赐个恩典，自此再不怕家里催促他婚配之事。可如此硬把夏初绑在自己身边夏初会不会生气？他曾说要求娶心爱之人，若不然就是跷家也不从，那夏初会不会也是同样的想法？
想想又觉得不会，那毕竟是赐婚，不从是要掉脑袋的。
可转念一想也不行，以夏初那样的倔脾气，如果就是不从，自己又怎么可能看着她为此丢了性命。少不得还要再求恩典，解了这赐婚圣旨。
真到了那一步，落了笑话不说，他与夏初也算是彻底没希望了。难得她刚开始对自己有些在意，万不能就这么功亏一篑了。况且他也真的是不想勉强她，赐婚之事他本想是留到夏初肯嫁给他，而家中反对时再用的办法。
“在想什么？”苏缜回头问他。
蒋熙元楞了一下，这才意识到刚刚苏缜与他说了话，便略有些心虚地道：“也没什么，臣刚刚走神了。”
苏缜哦了一声，默默地看了他片刻，才又拾回刚刚的话道：“昨日老将军与朕已经提了，刘腾的嫡长女和沈平峦的嫡女都是不错的。你若是没有中意的女子，倒也不妨从别的角度考虑一下婚事。刘沈两家都是清流一派，与蒋家联姻不无益处。”
他顿了顿，侧头看着蒋熙元：“求娶真心爱慕之人固然好，但那时朕还说过另一句话，不知道你还记得不记得？”
蒋熙元乍听有一点茫然，未等蹙眉便记了起来。
也是儿时的那一天，他与苏缜说娶妻定娶心头所爱的那一天，苏缜听了他的跷家之词后只是清浅地笑了一笑，道：“我却是连跷家的机会也没有，倒索性今生便不要遇见心爱之人的好。”
“那样岂不遗憾。”那时蒋熙元不赞同地摇了摇头。
“遗憾如何？现实总归是现实。”苏缜那时候是这样说的。
现在他把这话又撂给了蒋熙元，意思已经相当明白了——让他面对现实，赶紧成婚。
话说到这，蒋熙元知道这事儿已容不得他再含糊其辞下去了，心一横，便索性撩袍跪了下去，朗声道：“臣的婚姻之事让皇上和家人费心了，是臣的不是。然，臣心中已有心仪女子，且非她不娶。还望皇上悯臣一片痴心。”
“哦？”苏缜一听这话便来了兴致，伸手过去将他从地上扶起来，笑道：“你倒是瞒的紧，怎么从没听你提起过？起来说。”
蒋熙元就着苏缜的手起身，正要答话，目光扫过苏缜的手腕，却一下子呆住了。
苏缜的手按在自己的胳膊上，那明黄的袖管里滑出半只紫玉的玉坠来，坠子上雕琢了一串莹莹的葡萄，枝叶缠绵，缀着双色绿丝线打的流苏。与之前唯一不同的就是这坠子上又加了十八颗紫玉串珠。
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