白哥进宫, 得回一个没有否认的答案。但他说, “我觉得公主是不知情的。”
这个, 徐公相信, 可他觉得这里头一定有姜姬的手笔。修陵的事, 她确实不知。只是因为这修陵的事, 跟她无关。
他并不想把姜姬当成一个恶人, 只看她在鲁国的作为就知道，她是一个胸中有大义之人。
他问白哥：“近来，青焰可曾进宫看望公主？”这当然没有。白哥严防死守, 就是不想让爱妻进宫。
徐公说：“让青焰进宫陪伴公主吧。”世家女眷进宫陪伴贵人，这是理所应当的。本来徐家就该送几个女眷跟姜姬一同进宫，现在送进去也不算完。
白哥不愿意, 可他没明着说不愿意, 他问徐公让青焰进宫干什么。
“不是我嫌弃青焰，但她比起心计来, 不如公主。”青焰进宫, 只会被姜姬当成枪使。
徐公说：“我要青焰进宫为公主说一说征夫和征税的事。”
白哥就懂了, 这是要人去哭惨, 去引起姜姬的恻隐之心。一般这种手段都是用来对付不懂事的皇帝的, 皇帝做了什么莽撞的事后，大臣就进宫哭一哭, 让皇帝愧疚而改正，比直面指责皇帝要好得多。不然当人臣子的, 直接指责皇帝不对, 这样太不恭敬了，往深里说，有踩着皇帝显名的嫌疑。
白哥自荐道：“这个还是我来吧！”徐公说，“青焰去最合适。”他如实告诉小弟子，“你与青焰一样，在公主面前都是小孩子。只是你过于机变，失了本真；青焰却仍有赤子之心。用赤子之心才能去打动公主。”不然，白哥替姜姬办了多少事，却没有青焰得姜姬喜欢。
都是因为不够纯真了。
白哥只好第二天把徐青焰送进了凤凰台。他送了人，就没有走，爱妻与公主在说话时，他就在一旁侍候着。
姜姬故意说：“我这里有不少人端茶送水，用不着你。”
白哥为了护妻，抢了殿中乐工的一张琴，坐下道：“我替公主抚琴。”
不知是凤凰台的传统还是朝阳公主的爱好，广御宫中时刻都有乐工和舞伎侍候，她什么时候想听曲了，想看歌舞了，说一声，立刻就有，都不用等的。
倒真挺享受的。
姜姬办正事时喜欢让人在外面奏乐，她和人在里面办事。
见白哥自请为琴师，她就拉着青焰说：“正好，你随我进来。”
白哥的脖子都快抻断了，也没办法停下手上的琴，只能眼睁睁看着姜姬把青焰给拉进去了。
爱妻……叫你失于敌手，吾心痛矣！
青焰是得了徐公的吩咐来的，不料坐定后，不等她开口提起话头，姜姬已经问起了外面的事。
“我听说有旨意要修陵，现在修了吗？”
青焰叹气，“已经在着手此事了。”
这其实是非常让百姓痛苦的一件事。
修陵，第一个就是要征丁，第二个就是要再征一遍税。正值初春，各地的壮丁正在开始春耕，家中米粮也差不多在冬天都吃完了，此时征丁再征税，到明年百姓的日子只怕就要过不下去了。
“那要怎么征呢？”姜姬问。
征丁和征税的命令已经传达下去了，从凤凰台以辐射状行遍整个大梁。
这个就是你弱你有理，你强就找你。
每十年，凤凰台会让各城报一次人口数。人多，就意味着城大，就意味着税收多。
因为现在凤凰台有人头税。
这个税因为收起来实在是简单，所以很受欢迎。不管男女，十五就开始收税了。所以民间女子多在十五以前出嫁，娘家是为了少交税，婆家也不想多交税啊，于是女子成亲年龄一直都很小，甚至还有村镇逢到要查人口了，看到生人、官老爷要来了，就把女子赶出家门，让她们跑。等生人走了再找回来。
也有的地方杀女，或者女子就不算人，在娘家没有姓氏，在婆家也没有名字，从头到尾都像隐形人一样。除了某人之妻，某人之母之外，没有自己的姓名，以此来抗税，也很有成效。
凤凰台已经很久没这么大范围的征过丁了，人数以万计。他们拿着十年前或更早远的人口统计资料，要各城先把壮丁交来，税嘛，可以慢慢收，不过木料、石料、匠人，这个要先送来才行。
传令的使臣已经出了城。白哥因为上回已经去过鲁国了，还完成的不错，这回陶然也想把他给算进去，被徐公给挡了。
徐公把牙咬得死紧，一个徐家门里的都没让出去。
不过，他也很“有义气”的包下了二十座城，说这二十座城，一定会交足够的壮丁和足够的税，只多不少。
花千降是一听说这种事就立刻跑来找徐公和陶然吵架了。他很清楚，大梁每年收上来的赋税只有这么多，修陵占去了，他得的就要少了。
他还要养兵呢。
这是从他嘴里抢肉，他怎么能放过？
但这回徐公和陶然站在一起了，说他刚得了鲁国的粮，已经占了好处，该知足了。修陵是正事，是国事！不能容许一个臣子讨价还价。不然，花千降，你敢说你比瑶光帝更尊贵？不给皇帝修陵，要给你钱让你养兵？徐公道：“经年无战，不若散去兵马，与民休息的好。”
陶然却马上反对：“不行！”花千降见这两人吵起来了，就没他的事了。
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