皇帝看一眼窗外，床前立着几株石笋，远远看去就像藏了几个是似的，又有宫人揭着软帘进来奉茶，三王爷奉茶过去，皇帝摇摇手，“朕刚才梦见了你二哥，他向朕抱屈……”说着叹口气，“他为人秉直、刚正，又肯勤奋好学，将来登基定是个好皇帝，这一点朕一直都看在眼里，只是你知道朕为何不喜欢他。”
三王爷摇头。
皇帝道：“只因忠言逆耳，你二哥性子最执拗话不懂得婉转说才好听，不像你五弟随和懂得用人，作为一国之君，最要紧的是会知人善用，我怕你二哥处置不好臣子之间的关系，”说着又看向德妃，“再有你五弟和你大哥都是五月初八生人，我喜爱你大哥，可惜他早早就夭折了，于是你五弟总是比你们几个多分份宠爱。”
听起来皇帝只是在闲话家常，德妃娘娘却攥紧的手帕。
皇帝叹口气，“这些话都是老生常谈，朕并不是没有说过，只怕你们平日里并不在意。朕守着先祖打下的江山，从坐在龙椅上开始，就知道一生不能随性，一切都要为整个国家思量，不可全然倚重任何一个人，更不可笃信身边之人，所以皇帝要称‘孤’要称‘寡’，朕这辈子负了许多人，他们为大周朝立下不世之功，旁人不知晓，朕心中却清楚的很，就似皇后母家全家被处斩，那是为了保朕能稳坐龙椅，就似皇后，为何一直受尽委屈，那是朕对她心中有愧对她猜忌。疑心生暗鬼，朕一直不肯相信，常家几十条人命，她就会一笑了之，枕边人的恩怨情仇是最难化解，明知睡在她身边安稳，夜里醒来的时候却又害怕，一切不过是一场空。越到老年越是担心，年轻时的努力会付之一炬，手上沾的血越多越是谨慎，生怕辜负这些条人命，”说着仔细地看三王爷，“这权柄朕不是不想交……朕是怕看错了人，将来没脸去面对先祖，于是朕在你二哥和五弟中间徘徊，朕多么期望能有个人兼备你二哥和五弟的优点，朕仔细看过身下所有的皇子，却独独看漏了你，你看似对一切都不上心，只想做个逍遥的王爷，却不知你性子稳重，天生聪颖，知人善用，”皇帝说到这里喘口气，“却可惜终究走错了路……”
三王爷身子一抖，目光开始变化起来。
皇帝满脸期盼，“若是你现在还想做一个逍遥王爷，就径直走出宫去，再也不要回来。”
三王爷握紧了手，脸上浮起一丝笑容，“父皇为何不将江山交给儿臣，儿臣必定勤政爱民，必定会给大周朝一个盛世。”
皇帝没有惊讶，“你做事有欠磊落，包藏祸心，处心积虑坐上皇位，将来只会玩弄权谋，不能一心为国为民，这一点你们都不及你二哥。”
三王爷眼睛一深，“父皇忘了，二哥已经被父皇逼死，如果父皇膝下子嗣，唯有儿子还算出息。”说着去拿矮桌上的药，“父皇思虑太重，对龙体不利，还是吃下药好生安歇。”
三王爷拿着药碗逼近皇帝。
皇帝伸出手来，将药碗打落在地，脸上没有了半点和蔼的表情，厉喝一声，“丧心病狂，朕不允你还要弑君不成？”
三王爷豁然站起身，退后两步，等着门外的侍卫闯进来，可大殿里始终静寂无声，三王爷开始慌张地四处张望，德妃娘娘也吓得僵立在地。
床后的幔帐晃动，走出两个人来。
三王爷抬眼看过去，是应该被禁足景仁宫的皇后，和“自缢身亡”的二王爷。皇后面沉如水，二王爷皱着眉头露出兄长的威严，直直地望着三王爷，“三弟我还以为你和五弟不同，没想到你用心更深。”
三王爷胸口一热，不知怎么突然笑起来，紧接着一柄钢刀就架在三王爷脖子上，三王爷的笑声戛然而止，脸色立时苍白。
皇帝淡淡地看三王爷一眼，“你能换了我的护军参领，我也能换了领侍卫内大臣。”
听得这话三王爷的气势一下子垮了下来。
皇后娘娘走到德妃身边，“皇上一直善待你，你却串通三王爷谋害皇上。”
“善待？”德妃声音一挑，“我是被太后娘娘选进宫的，皇后娘娘可记得，那时候您与皇上感情正笃，您的孩子掉了，我的孩子就成了皇上的眼中钉肉中刺，大家都知晓皇上不喜欢大皇子，于是下人也会怠慢，才让大皇子患上了绞肠痧，皇上口口声声说对五王爷好是因我的儿子，我的儿子何时被那样宠爱过，”说着又哭又笑，“我这一生只能装作贤良，其实不过就是个笑话罢了，我的儿子也成了旁人受宠的借口……每当五王爷过生辰，大家都是欢声笑语，有谁会顾及病重在床的我？皇后娘娘您说，皇上是不是善待了我，又是不是善待了你？”
养心殿的笑声，让殿外捧着诏书等候的林正青一阵心惊，门口的侍卫仍旧当作没听到的样子，林正青心中的喜悦渐渐化作了忐忑，握紧手中的诏书盒子，转身向台阶下走去。
却迎面上来一个人，身侧的佩剑被他手指轻叩着发出清澈的响声，如同林正青慌跳不停的心。
林正青开始步步后退，那人嘴边闲适的笑容，让他仓皇震惊，康郡王周元澈为何会在这里。
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