吃完饭后，云文去菜园中摘菜，说是要拿去和家禽生下的蛋一同卖了换米。云母也要到城中去收些衣服来替人洗。
雪儿了解到，她们家的主要经济来源就是那群家禽和菜地，还有就是云母替人洗衣。当她问起云文的父亲时，云母的脸色变得很难看，眼中闪烁着的是深深的痛与恨。隐约中，她觉得今日的云文女扮男装与她的父亲有关。
已经天明，雪儿不方便再留下，便与两母女一同进城。
云文也没有问雪儿住在哪里，看雪儿的穿着便知道她是大户人家的小姐，不是自己这种穷人能够随便交往的。一直目送着雪儿远去，直到看不到她的背影才转过身。一股怅然若失的感觉在心底涌起，很莫名的感觉。
当日摆摊，她看不进书，没心思与人讨价还价，满脑子里全是雪儿的身影。
自己还能够再见到她吗？云文不知道。
草草地卖完东西，买了一些米带回去，走到路边遇到恩师。云文向老师行了一礼，“学生逸显拜见老师。”
“逸显啊。再过一月便要开举了，你准备好了没有？”
“回老师，已经准备好了。”
“可得加油啊，为师最看中你，相信你一定能高中的。”老夫子乐呵呵地缕着胡须，这云逸显是他的学生中最听话，最有才华的一人，在乡试中可是得了头甲。相信两个月后的科举考试，他也能够一举夺魁。
云文回到家里，要帮母亲洗衣服，云母还是如往常一样赶她回去看书：“去去去，这里我能洗，你快进去看书。”
“娘，那些书我都能倒背如流了，你就让文儿帮帮你吧。你身体不好，这些还是让文儿来做。”
“你若真替娘的身体着想就好好用功读书，中个状元给娘看看。”云母说道。
“文儿知道。”云文说道，她突然显得有点沉默。
云母望向云文，问道，“怎么了？”
云文摇了摇头，说道，“没什么。”
云母一叹，说道，“我知道你在想什么。你是在想我为什么非要将你扮成男儿，为什么非要让你去考功名。”
云文抬起头惊讶地望着云母，娘亲肯告诉她原因了吗？
篱笆外的雪儿也停住脚步，藏身于暗处。
云母说道，“你爹是扬州的一户富贵人家，家中拥有三妻四妾，我是他的二房，刚嫁入的时候也十分得他宠幸，过了几年，他相继娶进三房、四房，渐渐地冷落了我。大房对我自然是十分的憎恶，她认为当年是我夺了她的宠。所以在我失宠的时候，百般刁难我。没多久，三房也失了宠，但是她却很幸运地为你爹生了个儿子，在家中的地位一跃千丈，连大房都得让她三分。大房与你爹成亲多年，只生了三个女儿，没有一个儿子。后来我也怀上了，很希望也能生个儿子。这段时间，你爹相继将大房所生的三个女儿嫁出去，都是嫁给有权有势的达官显贵做小妾，其实说他是嫁女儿倒不如说是送女儿，把女儿当成物品一样送过去巴结那些人。那些达官显贵的妻妾多如牛毛，接过小妾进门，图个新鲜，新鲜过后就抛之脑后再也想不起来。而那些小妾又个个暗中勾心斗角，那几个闺女性格怯弱，又没权没势……那几个闺女嫁过去所过的生活让我都觉得心寒。”说到这里，云母重重一叹，随即又说，“所以我更希望自己能生个儿子，一来想增加在家中的地位，二来不想让你步她们的后尘。当时候我就常想，如果是生了个女儿，我宁肯把她淹死也不要她像她们一样活在水深火热里。做女人难啊，运气好的呢，嫁作正室，却有小妾争宠，半年见不着丈的面是常事。运气不好的嫁为小妾，没名没份，日子更难。”
云文静静的听着，觉得心里沉甸甸的，娘亲生了她这个女儿，是她让娘亲失望了。
“后来生了你，临盆那天你爹只来看了一眼说了句‘赔钱货’便走了，以后再没有来过。整个月子里连个照顾我的人都没有，产后第二天，我就得自己下床洗衣做饭，身上的病根便是在那时候落下的。在那地方，没有一丝温暖，如同冰窖一般，让人凉了个透。我对那个家绝望到极点，便在坐完月子之后，卖了所有的首饰带你来到京城。你是娘的宝贝，娘亲舍不得让你过那种女人注定的苦日子，于是娘亲就常在想，你要是个儿子多好，后来就真把你当儿子养，还送你上学堂。你一天天长大，又那么懂事，读书那么努力。夫子常在我面前说你将来必中状元，定可以扬眉吐气，不再过苦日子。我就想你要是中了状元，便可以自己当家作主，不再过那种日子。但唯一不妥的就是，你不能娶妻生子，不能让别人知道你是女儿身。如果高中，就更不能让人知道，那会引来杀身之祸。”说到这里，云母重重一叹，望向云文，“其实很多时候我都在想自己这样子做有没有错，在想自己为什么就不能认命，为什么就不能让你认命，可娘亲真的很不甘心，为什么女人就不能出人头地？为什么女人就得一辈子做男人的附属品？更不想看到你在一群女人中间只为那个男人的一眼而争得你死我活，文儿，你觉得娘有错吗？你会怪娘吗？”
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