江州城。
城内和城外，形成了多日以来的对持，紧张的气氛在笼罩全城，太守和都尉，都是巴郡官吏，是代表官府的，所以他们之间的争锋，倒是让很多人都不愿意掺合进来了。
因为他们不知道帮谁，如果是贼寇作乱，他们自然毫无保留的去支持严颜，但是戏志才乃是巴郡都尉，代表的同样是州牧府的名义。
这时候，不管两人为什么而举兵对持，他们也不想掺合进来了。
这让戏志才松了一口气。
这些人，只要不帮严颜，就已经是最大的让步，这江州城，绝对是稳如泰山。
可这也让严颜气急败坏。
他本以为振臂一呼，必有人打开城门，迎他入城，却是真的没想到，戏志才上任的短短的时间之内，居然能掌控江州城。
还有，自己经营多年的巴郡，在这个时候，对他号令平叛的军令居然纹丝不动不动，这是他始料不及的。
也是他为之胆寒的。
自己率领的大军，能在战场上所向披靡，那是因为有很强大的根基，不仅仅是粮食兵器的支持，就算是战败的，牺牲的，还能补充一批青壮。
只要他能一直坐镇巴郡，巴郡兵的实力就会越来越强大。
但是现在巴郡有些失控了。
这不仅仅让他担心如今，更让他担心日后，日后若是没有巴郡支持，他巴郡兵的未来该何去何从。
所以他不敢战，只能迫于无奈的屯兵城外。
不是不想进攻，是不能进攻。
第一，引起战端，必引起百姓的仇视，第二，江州城的防御，没有几个人比他更清楚，打起来了，自己的巴郡兵最少都要折损过半，甚至是两败俱伤都打不开这个局面。
但是不想战只是他的想法。
屯兵十余日之后，形势越来越紧张了，他严颜即使不想，恐怕也不能等了，因为成都城根本等不了多久，他必须要尽快打开局面。
“传我军令！”
城外军营，中军主营帐之中，严颜沉思再三，即使明知道强攻会损伤严重，他也只能强行进攻：“明日开始攻城，三日之内，必须破开江州城！”
不想战，不能战，可任何的理由，都抵挡不住成都的求援信，他无可奈何，唯一战而已。
“太守大人，江州城高墙厚，临水之岸，防御森严，以我们的兵力，如果想要强行进攻，恐怕会折损甚大！”
一个随军主簿拱手劝谏：“属下认为，强攻为不智之举！”
“时至如今，还有什么智不智！”严颜叹了一口气：“主公太小看牧氏野心，成都必已有惊变，他不惜调遣我麾下兵马返回，那恐怕已经是局势糜烂，甚至不惜放弃武陵，所以我们不能在这里久留，哪怕知道会损伤兵力，也必须要强攻打开江州城，然后直奔成都！”
“太守大人，就怕我们到时候并没有余力增援成都！”
一个校尉站出来，拱手说道：“吾等追随太守大人南征北战，并不畏战，可也不想白白牺牲，打江州，即使打通了，也最少最少折损半数兵力，到时候我们拿什么去成都？”
严颜闻言，低下头，他也在左右为难之中，这江州城他又何其想要打，城中有戏志才坐镇，几路贼军虽然为乌合之众，但是凭借着城墙的优势，就算胜也是惨胜。
“立刻下传军令！”
严颜咬着牙，沉声的说道。
“诺！”
他掌兵多年，在军官之中威望甚重，一开口，众人即使不愿意，也只能领了军令，战场上，可容不得抗命，不管是什么原因，都是叛逆。
“将军，成都密函！”
这时候，外面一个将士快步走进来，拱手递上一份密函。
“成都来的密函？”
严颜眸光一亮，他压压手，让将领们等一等，等待他看完密函之后，再去行军令，进攻江州城。
他打开密函，只是看了一眼，面色骤然惊变。
整个脸色都变得苍白起来了。
“不可能！”
他喃喃自语。
“怎么了？”
“难道主公出事了！”
众将面面相窥，心中在暗暗的猜测之中。
“怎么会这样，我不不相信！”严颜竭斯底里的呐喊着：“主公不会输的，怎么可能，他是不会输给一个黄口小儿的！”
密函上的话不多，但是表达的意思很清楚。
刘焉说，自己输了。
所以给了他两个选择，要么率军投降，聚旗归降牧龙图，自己保他麾下兵卒无恙，至于他自己，只能看命，要么立刻逃出益州，天高地阔任遨游，投靠其他诸侯已好，落草为寇也好，日后好自为之。
“吾，该如何抉择？”
严颜好久才平复了心情，他把信函给所有人看，然后低沉的问。
“主公败了，我们还能去哪了？”
“我们麾下的儿郎，都是巴郡儿郎，难道我们要背井离乡吗，将士们家中的妻小又当如何！”
“难不成我们要归降？”
众人意见纷纷发表，一个个都有些六神无主。
“请太守决断，吾等随太守征战多年，皆然相信太守！”众将最后都把眼神盯着严颜。
“问我？”
严颜苦笑，神色寂寥，低沉的说道：“我还能有第二个选择吗？”
他从来没有想过，离开巴郡。
因为离开巴郡的严颜，是一文不值的。
………………………………………………
在荆州城之中，张任也接到了来自益州的密函。
他们荆州城已经被围困有一段时间了，水陆两路，都被封住了，即使他们尚有主力数万大军，想要冲出去的希望，也是微乎其微。
等待增援，是他唯一的战略部署，奈何等来的不是增援，只是一封信函。
这只是一封很普通的信函。
刘焉在托孤。
对于张任，刘焉的态度是不一样了，这是他唯一能把刘璋托付给的人，所以他写了一封很长的信函，没有一句话是让张任投降，却打出了感情牌，表达出了意思。
因此，张任变得很为难起来了。
武将，战死沙场，乃是荣耀。
让自己向自己的杀师仇人投降，他宁可死。
然，事关主公刘焉的托付，他却无计可施。
是屈辱的活着。
还是英勇就义。
这就是一个选择题，张任需要去选择。
无论活着，还是战死，他都需要勇气。
这事情他没有和任何一个人去商量，他把自己关在了一座府邸之中，想了很久很久，从日落到日出，从日出到日落，周而复始，终于，他有了决定。
人，最大的勇气不是去死。
而是背负应该去承担的责任。
哪怕这将会赔上他一辈子的名誉，他也在所不惜。
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