等散会后，唐明通留下颜琨、简文悦，发给了他们一人一本教程，解释说这是他们“转正”为少尉军官的一份作业。
教程是印刷的，标着1646年的字样，“一共有十八项作业，”唐明通说：“明天上午九点钟以前完成第一项，然后把作业交到我桌上，以后，军舰在港内就每天完成一项，在海上就三天完成一项！”
颜琨打开来，看第一项作业：画出海军巡航舰181舰左右舷草图各一幅，画出每一舱室并说明用途，画出所有风帆及主要附属设施的示意图。
这可不是一项小工程，181舰可是三桅军舰，也是条新舰，帆种众多而齐全，以往的经验不一定够用。
要是一般的侯补生，唐明通就让他们开队走，让他们自已动手，丰衣足食。
不过冲着舰长刚才的态度，唐明通唤来了一位名叫“老潘”的老士官带着年轻人去观察战舰，各处都去看看。
“嘿！”老潘说道：“两位小伙子，我带你们去主桅上平台，那里的景致最好，可以看到整条舰甲板，你们不怕到高的地方去吧？”
由于有部门长刚才的指示，老潘事先动问，否则他连问都不会问一下，这是军舰上捉弄新丁的好办法，让他们出个丑，知道一下厉害，要是新丁有畏高症，那就更妙了！
他们出到露天甲板上，发现军舰已经启航离港了。
动作真快，在港外吃上了风，往东而去。
舰上的水兵们都在忙碌着，按照军官的指示办事。
“上吧！”在主桅旁边的绳梯处，老潘说道，指点两个新丁手里擦上一点滑石粉，他带头而上，颜琨、简文悦跟着爬。
绳梯非常扎实，三人鱼贯而上，随着身体不断攀高，颜琨觉得有点心慌慌，说起来，主桅十几米的长度在地面上一冲就到，但他脚下是来回摇晃的软绳梯，所以觉得特别高，感觉很悬，没有安全感。
以前在军校里，也上过桅杆，只是不高的桅杆，而且左右都是人守护着，他上下如平地。
如今他上这个桅杆，下方只有战友简文悦，就没有其它人看着，大家各司其职，没有多余的人手，这就是海军生涯了！
当他爬到四分之三的高处时，甲板上传来“系牢”的喊声，这表明支索帆已经固定好，帆片已经向艉部倾斜，于是船体更向顺风方向倾斜，颜琨朝下望去，只见舰舷护栏在慢慢移动，它的后面是大海-----波光粼粼、一望无际的大海，似乎就在脚下。
一阵狂风吹来，把帆片吹动得劈啪作响，舰体大幅度倾斜，似乎军舰要侧倒！
而在绳梯上的颜琨感觉恐慌，因为他好象看到他向着海面凌空扑去一般！
他的双手好象得了强直症一样地将绳梯紧紧抓住，不再往上爬，他就这样地呈“大字形”站在绳梯上，在地球引力和离心力等因素的作用下，他整个人僵在那里，一动也不能动，心中产生了无名的恐慌和理智的担忧。
绳梯的格子和交叉的绳蹬一会儿贴在他身上，一会儿又把他象一件晾晒的衬衫一样向后推去。
于是，东南国王太子颜琨就那么不上不下，表现并不出彩。
他老子颜常武在他这把年龄，已经成为台湾海盗中的龙头老大，把仇敌给当众砍下了脑袋！
而颜琨长于深宫妇人之后，哪怕是自小在军校里成长，可是谁敢不给他面子，可谓温室中的花朵。
所以颜常武将他赶到目前华人势力的最西处从军，让他从军旅生涯中明白到人生的真谛。
一个身影顺着一条绳缆下到了他的左边，原来是老潘从上面滑下来，他用手轻轻地握住颜琨的手腕，鼓励他道：“来吧，小伙子，你行的，跟着我一起上，眼睛朝上，走了！”
看着他手脚并用地爬绳缆，蹭蹭向上，而颜琨则是爬梯子，岂能落后！
颜琨的右脚稳稳地上了一阶，踏到了上面的一个梯蹬，紧接着左脚也跟了上来，但随着风帆受力，他的身体又猛地向后晃动一下，他连忙闭上眼睛，屏住呼吸。
睁开眼睛，再次往上爬，而老潘则从桅楼侧支索飞快地登上了平台，把颜琨给拽了上来，示意道：“嘿，小伙子，把你的兄弟也接上来！”
于是颜琨伸手，把后面的简文悦给拉上来，两人手接触，都觉得有点僵硬！
不由得相视一笑，大哥莫说二哥。
三个人挤在主桅楼平台，平台空间并不大，挤得满满当当的。
“这里是主桅上平台了，小伙子！”老潘说道，他有意识地不去理会两个新丁狼狈的样子，换作以前，还会奚落一下新丁。“远处的那个自然是前桅平台！”
“老潘，我很感谢你刚才帮助我上来。”颜琨道：“谢谢你，叫我小杨、杨仔好了！”
达者为师，颜琨不敢高傲！
“不必客气！小杨！”老潘热情地道：“看，这是支索帆！”
他手指着一些三角形的帆，颜琨识得它们在支索上挂着，象窗帘子一样地在绳索上摆动。
“我明白，支索是用来展开这些风帆的。”颜琨说道。
“嗯，没错，小杨，他们的确把帆给展开了，可它们的真正作用是固定桅杆，把桅杆向前拉着，免得舰前后摇晃时桅杆向后倒去。”老潘指示给他看侧支帆的作用。
其实颜琨在书本上都学过，但身临其境时，有了直观的印象，才真正领会过来。
“就是说，桅杆需要支撑的？”颜琨拍了拍桅杆道，粗大扎实，可是舰员们还怕它给倒了？
“海上风力很大的！风帆受力面积大，应力在桅杆上……”老潘说道：“要不是那些侧支帆从两边拉着它们，还有后支索，就是这些朝着后面的，早把桅杆给拉到海里去了！”
“不说桅杆，就连船都能够掀翻去！”老潘讲道。
“不过，风向是不定的，我们就得不停地调整侧支帆和后支索，否则不受其利，反收其害！”老潘感慨地道：“当帆缆兵很苦哇，风力时刻变动，没个休息的时候！”
“嗯！”两个年轻人连连点头，开始体会到军人的不易。
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