九月初四天亮之后，澎州文院之外早已有无数的读书人前来围观，放眼望去尽是人山人海。
“吱呀”一声，文院大门打开，陆鸣与众多官员一同走了出来。
“总督来了，见过总督大人！”
“见过国首！”
众多读书人一同向陆鸣作揖，表示恭敬。
“见过各位文友。”，陆鸣拱手还礼。
“总督大人，您终于出来了，快点公布金榜吧！我们大家伙儿都等不及了！”，有人喊道。
“好！那就请诸位稍等，本督马上就公布澎州试的金榜。”，陆鸣微微一笑。
身后的一个官员将金榜捧到陆鸣的前面，由陆鸣亲自公布。
陆鸣将金榜向天空一抛，在才气的作用之下迎风而涨，一下子就变得又高又大，悬浮在了半空中。
就见金榜之上，提着一百名中榜考生的名字，以及考生们的成绩。
“我中榜了！我中了第三名！哈哈……”
“恭喜张兄夺得前三，可喜可贺！”
“哎……落榜了，又得明年再考了！”
“没关系，有我陪着你呢，哈哈……”
金榜公布之后，有人喜极而泣，也有人发出遗憾的声音。
“你们看！第一名解元的名字好像是个女读书人！”
“陆心？她不是陆鸣的妹妹吗？她竟然成为解元了？”
“一门双解元，可喜可贺，恭喜陆总督！”
“陆心姑娘，恭喜你了，你终于争到了一次榜首，还是澎州头名的解元，不错，不错！”
“不可再叫她姑娘，应当尊称为解元才是，否则就是无礼。”
“对，对，从今以后你就是澎州的解元，恭喜恭喜！”
无数的读书人向人群中的陆心道喜，这一幕让陆心的心情非常激动，双手掩住小口，忍不住哭出了声，争两次榜首都没有争到，终于在第三次的州试里成了榜首，这对她来说又是意外又是惊喜。
“陆总督，在下不服！”
就在这个时候，一个读书人忽然大喊起来，此人十八岁的年纪，眉宇之间颇有英气。
“大胆！是谁在怀疑金榜？”，为首的主考翰林怒喝道。
“在下王志常，乃是澎州本地学子！”
“王志常？”
众人脸色微微一变，不约而同地看向金榜，就见金榜第二名那一列，正好写着王志常的名字和成绩。
“原来如此！”，众人恍然大悟。
陆心争到了头名解元，而王志常位居第二，而这位王志常又对自己的才学很有自信，不甘心列在陆心之下，故而生起怀疑之心。
如此一想，众人倒也理解王志常的心情，并没有发出多少责怪的话。
陆心愣了一下，没想到竟然有人质疑金榜，向王志常投去了异样的目光。
陆鸣问道：“王举人何故质疑金榜？”
“这……”
王志常有些犹豫，同时又有些许后悔，可是话既然说出了口，也就难以再收回去了。
许多人的目光都集中在了王志常这个新晋举人的身上，有人意外，有人惊讶，也有人面露讥讽。
“咳咳……”
王志常向陆鸣作揖，缓缓说道：“在下身为读书人本不应该质疑金榜，但是在下心里的确不服，若是不能说出来，今后必定会留下遗憾，王某并非有意得罪，请总督大人谅解。”
“好，既然如此，有什么话你就明说出来，只要你的理由有根有据，本督绝不怪你。”
“多谢总督。”
王志常听到陆鸣的话后松了口气，整理一下思路后说道：“王某中秀才已有三年，为了今年的州试花了两年多的时间做准备，今年年初的时候，倭寇率兵攻下了澎州城，我们就随着百姓们一起撤到了安全的地方。”
“王某认为澎州城会因为倭寇的原因而暂停科举，已经打算到其他州文院去参加考试，在此期间，王某也一直在努力复习不敢怠慢。”
“所幸有总督大人率领兵马收复失地，才让澎州城得以如期恢复科举，王某自认为自己的《策论》不会输给任何一个秀才，且王某在《平寇论》中也有自己独到的见解，若是王某排在第三名倒也认了，但王某却排在第二名，王某心有不甘。”
“为何不甘？”，陆鸣问道。
“听说陆心姑娘是您的妹妹，今年的澎州科举又是您代替院夫子来文院坐镇，所以王某认为……认为……”
王志常说到这里没敢再说下去，但是大家都能明白他的意思，他怀疑陆鸣是以澎州总督的身份来向主考施压，将原本是第一名的王志常排在了第二名，并钦点陆心为头名解元。
“胡说！我哥不可能是这样的人！”
陆心怒视王志常，感到非常的生气。
王志常不敢去看陆心的眼睛，但他看到自己的排名列在第二名的时候，他心中的怀疑和不甘一直存在，久久不能散去。
所以，他才会在大庭广众之下忍不住质疑。
人群中的丁世昌说道：“我知晓陆鸣的为人，他是绝对不可能会徇私舞弊，在下敢押上自己的文名来做这个赌注，如果陆鸣真的敢这么做，丁某原与其同罪论处，决无怨言。”
话音落下，许多人都脸色惊变，没想到竟然有人敢拿自己的文名来赌，搞不好可是要遗臭万年的。
“多谢丁兄信任，在下感激不尽。”，陆鸣向丁世昌拱手。
王志常说道：“总督大人，王某的话说完了，相信以您的智慧，应当可以明白王某的意思，如果您认为王某是无理取闹的话，王某也甘愿受罚，但是您如果不能让在下信服的话，在下一定不会善罢甘休的。”
话音一落，众人无不大怒。
“你的心情本督理解，你有这样的怀疑也是人之常情，本督恕你无罪。”，陆鸣对此却并不在意。
王志常脸色一变，不禁心生愧疚，他鼓起勇气把话挑明，甚至还有些威胁陆鸣的意思，可是陆鸣并没有怪罪他，这样的人会做出那种徇私枉法的事情吗？
主考翰林说道：“荒唐！陆鸣虽然是总督，可他不是文渊阁的人，他根本无法僭越这个权力，就算他是暂代院夫子钦点解元，那也是我们三个考官拟定交由他过目之后让他给意见，金榜的名次决定权是在本官手里，他根本不敢窜改。”
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