汉人将领不许将蒙古诸军，且协同作战时须由蒙古人出任首帅，以赵昺看在初期其实是蒙古人一种自然的、实用主义的制度安排。客观的说草原民族本身即具备较充足的军事人才储备，加上早先归附的色目人集团，并无必须吸纳汉人以充实指挥体系的急迫，相反尚有不少青年蒙古军官起初只能指挥汉军和新附军。
从主观上说在蒙古贵族看来，“汉人”无非被征服者，对蒙古军而言由降附族群组成的辅助部队，素来只有微弱的、短暂的利用价值。由此可见汉军集团在早期蒙古征服者心目中地位之卑微，且不论将蒙古军各百户、千户是否甘于接受“汉人”将领的令行禁止，即便是在无隶属关系的情形下，双方的摩擦与抵牾亦在所难免。
当然赵昺感到好笑的不是这些，而是他知道主子对汉奸只有利用，且历史上都是一个套路。在征服江南的战争中当时被称为汉人世侯的武装，往往是这些汉奸军先跟宋的兵打，蒙古人压阵，等到几轮对阵下来，南宋的步兵累的精疲力竭，汉奸军也疲惫不堪。这个时候养精蓄锐的蒙古铁骑出击，南宋步兵很快失败，如此蒙古人在汉奸面前展现出自己无敌的形象，你打了那么久都打不下，我铁骑一出击，对付很快崩溃，如此刚好震慑住汉奸军。
不过假象仅仅是相对于那些底层的汉奸伪军，那些汉奸军的头领都知道是怎么回事，所以蒙古上层贵胄有能人，拉拢这些汉奸头子。你南宋不是不让这些武人头领地位高吗？我就反过来，采用汉人世侯制度，这些武人头领类似一个个军阀土皇帝，如此自然心向蒙古人了，那些汉人世侯在被骂杀戮自己同种族的南宋军民的时候，会整整有词的说：蒙古大汗恩待我家，让我们当世侯……大宋官家给我什么好处啦！
而随着汉军世侯被取消，指挥权的丧失，地位亦愈加悬殊，即便他们贵为万户也不能娶个蒙古娘儿们。且蒙古人对汉军更不信任，除了侍卫汉军皆不能到淮河以北驻防，新附军平时训练都是用木刀，真家伙都锁在仓库中，只有战时才会发给他们，可屯田、当炮灰却忘不了他们，简直成了杂役军，这也引发了汉军高层的不满情绪，双方矛盾更深。
现在鄂州城是益都淄博万户府屯驻，万户却是达鲁花赤蒙古人帖木儿不花兼任，汉人王英只是副万户。前两次战斗中打头阵的是平阳太原万户，他们虽然突破了防线，却未能建功，而骑军在随后的进攻中遭受炮火的打击，万户张恒阵亡，骑军伤亡惨重，余部逃散。此刻又换上了以新附军为主的龙兴万户，赵昺清楚这明显是在试图消耗自己的力量。
“城中的敌军出动了吗？”赵昺扭脸问道。
“禀陛下，有一支骑军出城！”秦林锋有些惊讶地道。
“可是探马赤军？”赵昺又问道。
“正是，我军是否退守大营？”秦林锋更为奇怪，陛下怎么一直坐在那里观战，可又怎么能料到数里之外的情形呢？
“不，他们既然出来了就不要再回去了！”赵昺摆摆手笑着道。
“陛下，探马赤军比之汉军要强悍的多，应该避其锋芒！”文天祥皱皱眉道，他觉得护军已经战了一阵，但是还要面对当前的步军，陛下反而要连探马赤军一锅端，如此未免太过托大了。
“不必，他们自有人对付！”赵昺摇摇头道，“鸣号炮，令水军进入南湖，封锁鄂州城东门，绝不能让敌军退回城中。”
“陛下，当前之敌已有数万之众，若将城门封死，敌退路被断，必会全力攻击我军大营，还是退守大营为妙！”许夫人也建议道。刚才一战其实对她的震撼同样很大，护军仅以一旅的兵力便将敌骑的进攻粉碎。更为难得的是在敌军进攻最猛烈的时候，面对千余敌骑的冲击他们依然稳如泰山，阵型丝毫不乱，可见其当初训练之严酷，但要连续作战，她还是不免担心。
“诸位勿要多言，战机难觅，若是此战功成，我军可一战而下夺得鄂州城。即便无法完全达到作战企图，也能给敌造成极大的伤亡，为攻城打下基础。”赵昺看出大家的担心，为了消除众人顾虑，便解释道。
“哦，陛下早已料到探马赤军要出城来战？”文天祥问道。
“朕也不是算命的，能够事事皆能料知。”赵昺笑笑道，“朕只是根据战局的发展做出的判断，诸位皆已看到敌军以奇袭战术连连突破我们两道壕垒，并欲向后迂回切断退路，其意便已经明了，非是要打破围城，而是要与我们决战。”
“嗯，陛下所言正是，若非陛下当机立断令两军后撤，让出壕垒，我军已经被其分割围歼了！”秦林锋点点头道。
“呵呵，朕在那时仍然不敢完全断定，但敌军很快派出骑军连番冲阵，这就打消了朕的疑虑。”赵昺笑笑道，“朕与敌汉军多次交战，他们惯用的伎俩就是先以弱旅消耗我军实力，待师老兵疲之事会派出生力军一举突破防线，尤其是蒙古人擅用此伎俩，朕由此才敢判定敌探马赤军会来捡便宜。”
“既然陛下当时无法判定探马赤军会出城，为何又事先会将水军伏于南湖呢？”宋濂又问道。
“朕当初是担心一旦咱们陷入危局，就可令水军前来接应，以防不测！”赵昺解说道。
“原来如此，陛下是未雨绸缪，早已布局在先，从而无论进可攻退可守！”宋濂点着头道。
“陛下布局缜密，事事料敌预先，臣等佩服！”谢枋得施礼道。
“唉，你们都被陛下骗了……”陈墩看着一群人连番‘吹捧’，皱皱眉言道。
“不得无礼！”陈墩话未说完，便被许夫人打断了，训斥他道。
“姐姐，我……我说的是实话，陛下在开战之初就没想到会败，布置水军是待机而发，欲将这些敌军堵在城外，探马赤军既然前来找死，就只能将他们也捎带上了！”陈墩和小皇帝说话向来随便，被姐姐给说楞了，但很快反应过来将肚子里的话还是说出来了。
“呵呵，许夫人勿要责怪于他，陈墩说的虽不全对，却也八九不离十。朕是想以水军压制敌东城守军，趁敌溃退之际顺势追上去，夺门而入，夺取城池！”赵昺笑笑说出了自己的本意，看看战场形势下令道，“令李振准备反攻！”……
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