但一年下来，由于宋军的封锁，加之则溪的积存被毁，相互征伐间使得田地荒芜，甚至遭到对手的毁损，饥荒不可避免的发生了。陈墩借机招降有了投宋的部落，不仅给予救济，还许诺待事毕后上奏朝廷予以请封，吸引了一部分部落下山请降，接受迁境安置。
对于剩下的那些顽固部落，或是左右摇摆不定，还存在侥幸心理的部落，留给他们的选择就剩下打破封锁，下山劫掠。但他们也明白是难以战胜朝廷的，毕竟周边皆已被大宋占据，他们无法得到外援，最终的目的还是迫使朝廷接受他们的条件。
陈墩此时早已有了应对之策，他在交通要道建营设垒，只守不出，同时布置机动兵力随时予以增援。外出劫掠的部落人数少了，根本无力打破装备了火器的宋军营垒，人多了就有被宋军合围聚歼的危险。几遭碰壁后，那些部落除了折损了人手外，所获甚少，根本无法打破封锁。
日子愈加艰难，杨氏内部也并非铁板一块，他们之间也是各怀心思。当下杨氏族长是年仅十岁的杨汉英，承袭蒙元敕封的播州安抚使之职，掌权的是其母田氏。面对朝廷方面愈来愈大的压力，田氏为免灭族之祸有意接受朝廷的封爵，放弃一切官职，做一个闲散的富家翁。
田氏的想法得到了杨邦光及杨邦正两个分支的支持，他们本就是大宋进士，有功名在身。在谈判中朝廷许诺不追究他们叛宋之罪，保留功名，可以入京为官，相较之下对于他们也是不错的出路。且他们也已经意识到朝廷改土归流的决心，再僵持下去，一旦朝廷失去耐心，那就是灭族之祸。
但是就在田氏决心投宋的时候，却在一天莫名其妙的死了。而随之其余几个分支以杨邦杰为首开始逼宫，抢夺财权，控制族军，并谋划拉拢几个部族与宋军开战。杨汉英虽小，却也意识到发生了什么事情，母亲必然是因为投宋之事为他们所忌惮，将其害死。
杨邦光和杨邦正两兄弟在此时被边缘化，意识到在待下去也会受到牵连，甚至落得与田氏一样的下场。于是商议后带着杨汉英和族人秘密浅出播州，向宋军请降。杨汉英则向陈墩哭诉愿意放弃一切，为母复仇。
堡垒往往是从内部攻破的，杨汉英的请降和杨邦光兄弟的背叛，不仅使得杨氏实力大减，也让陈墩师出有名。在杨邦光的指引下，又有杨汉英这个正牌族长在手招降，这仗打得就极为顺利，开战仅用两个月便击败了杨氏余部，其胁从见大势已去，纷纷请降，播州就此平定……
播州的平定，标志着境内已经实现统一，再无内患。同时也有着现实的意义，对过去藩俚间接统治的羁縻政策，转变成由朝廷直接统治的改变，使得对内部的控制力加强，清除了内乱的基础。如此一举改变了实施千年的对少数民族政策，这当然让赵昺十分兴奋。
赵昺即刻召集有司商议播州善后事宜，同意陈墩所请，嘉奖平乱中的有功将士；敕封杨汉英为平远侯，追封其母田氏为淑人，赐府邸进京入太学学习；赦免杨邦光和杨邦正叛宋之罪，恢复其功名，封通议大夫和大中大夫，待入京后再行授官；对参与者，为首者问罪，胁从不论，迁往异地安置。
此时内患已除，赵昺的眼睛转向了北方的蒙元，他相信二次北伐的日子已经不远了……
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