夜色沉沉。
一队二十余人的黑衣人，悄无声息的靠近了一处哨卡。
这里是百谷山，由厉海率领的北大营就驻扎在这里。但大营也只能卡住要道，不可能将整个百谷山完全封锁，因此在一些有可能的小道之上，便设置了一些哨卡，专伺放哨警戒之用。一有情况，便可以用哨箭通知附近的哨所，然后以最快的速度将消息传回到大营，以便于主将做出反应。
郝猛身材高大，但此刻，趴在地上的他，却犹如一条蛇一般地在地上蠕动着向前匍伏前进。哨所的顶上挂着一个灯笼，红色的光芒，照耀着附近丈许之地，哨所只是一个简单的木屋，此刻，有一名士兵正拄着枪靠在门前打着嗑睡。
屋内有鼾声传来，郝猛静静地听着同时也在心里默默地数着。如果没有什么其它的意外的话，这应当是一个什驻守在这里。
一共十个人。
很早以前，郝猛还曾跟着他父亲混黑道的时候，这种刺杀于他而言，是家常便饭。那些日子里，他跟着他的父亲郝仁一起，在长安城的地下世界里浴血奋战，打下了一片大大的江山，使得郝家成为了长安城有名的地下皇帝之一。
后来，他离开了长安，加入到了宣武的军队之中，离这种刺杀倒是越来越远了，更多的时候，他是一名策马挥刀的战场猛将。
这一次，他重操旧业。
再向前爬了几步，已经到了灯光照射的边缘了，头一点一点地打着吱睡的神策军士兵似乎察觉到了什么，睁开睡眼惺忪的眼睛，站直了身子，四下打量了一番，黑沉沉的林子中，什么也没有。
他伸了一个懒腰，重新靠在了门框之上，眯起了眼睛。
郝猛在黑暗之中撑起了上半身，手里从了一个吹筒，将吹筒含在了嘴里，这一次他没有片刻的犹豫，用力一吹，卟的一声轻响，一枚细针从吹筒之中喷了出去。
靠在门框之上的士兵陡然伸身了身子，一手捂住了咽喉之处，嘴巴张大，咯咯有声，却是一个字也叫不出来。郝仁猛地窜了出去，贴着那个士兵站了起来，一柄匕首无声无息地从肋下插了进去。
神策军士兵身体一软，脑袋垂了下来，但却被郝仁提着没有倒下。黑暗之中，黑影一个接着一个的出现在木屋的四周。
片刻之后，木屋之内响起了一阵极为短暂的搏杀之声，然后一切再次回归平静。
屋内灯光亮了起来。屋里多出了九具尸体，加上外面的一个哨兵，十名神策军士兵俱全横尸当场。
“扒了他们的衣甲，换上。”郝猛吩咐道。
“校尉，换好了，趁着天还没有亮，我们赶快出发吧。”一名士兵道。
郝猛哧笑道：“出发？去哪里？你觉得这个时候咱们往壶关哪里跑，能进得去？乌漆麻黑的，谁会给你开城门？只有到了天亮，才有可能混进去。而且这个哨所，到了天亮，应当会有另一个什来换班，到时候一旦发现了这里，一切便都暴露了，只怕那个时候，我们还没有进城呢！”
“校尉的意思是，要把来换班的也一齐干掉？”
“自然，这样，我们会有半天的时间。”郝猛点头道：“而且到了那个时候，我们才有机会进城啊！作好准备吧，只有在最短的时间内把来换班的人也干掉，我们才能继续往下走。大家睡会儿吧，我来守夜。”
天边露出一丝亮光的时候，远处传来了隐隐的战鼓之声，战鼓之声由远及近，先前应当是壶关那边，渐渐的，战鼓之声已经在百谷山上也响了起来。郝猛知道，战斗开始了，朱友贞的大军已经开始了对壶关的攻击。
“准备作战！”他转身看向屋内。
二十名部下从屋内鱼贯而出，其中的一半，已经穿上了神策军的甲胄。
乔装打扮的分布在木屋的四周，而另外十个，包括郝猛在内，则消失在周边的树林野草当中。
没过多长时间，一支十人的神策军，果然从大营方向列队而来，他们毫无防备地进入到了郝猛的伏击圈内。
战斗进行的短促而又激烈，郝猛付出了二人的代价，击杀了这十名神策军。
很快，尸体被拖到了树林之中，郝猛等人全员换上了神策军的甲胄，沿着小道向着壶关方向而去。
而此刻，壶关之前，百余丈的展开面上，已经密密麻麻的布满了宣武军。朱友贞满脸戾气地站在中军大旗之下，这一次，冲在前面的，都是隶属于他的宣武精锐。没有太多的攻城器械，唯有连夜赶制的一架架云梯。
呛的一声，朱友贞拔刀出鞘，指向壶关，厉声喝道：“进攻。”
战鼓声声摆响，宣武军爆发出震天的呐喊，抬着云梯，举着盾牌，蜂涌向前。在他们的身后，一根根用砍伐而来的竹子绑在一起，然后一头埋在地上，一头用绳索反拉回去，然后用一个竹兜在里面装上石头，利用竹子的弹力，将这些大小不一的石头砸向城头。
不同于投石机，这些简易的投掷装置无法将更大的石头投上城头，伤杀力有限，更多的是起一个干扰的作用。
而与城下简易的攻城设施不同的是，在壶关之上，相应的防守器械一应俱全，一架架的投石机，便布置在城墙之后的空地之上，壶关前方的展开面就这么大，他们根本就不需要瞄准什么的，只管将石弹装载好，然后投掷出去就可以了。
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