大顺军的八千马步军已经开到了兰州城下。
兰州城东，是这支大军的首领，大顺建国后被封为四品威武将军的辛思忠带领的三千精骑。
辛思忠，今年三十五岁，原本是甘肃凉州的一个军户子弟，后流落到陕西给当地的富户养马，在那里他认识了高迎祥，随即便加入到轰轰烈烈的“流寇”大军，在高迎祥死前他的地位与李自成差不多，都是独自管辖一营的人马。
李自成拿下西安之后便对军队进行了改编。
嫡系精锐十万称为中权亲军，由刘宗敏、田见秀统领，而剩余的军队又分为标营、前锋营、左辅营、右翼营、后劲营，其中的标营又分为前后左中右五大营。
剩下的营头仍按照以前的称呼，实际上就是大顺军的杂牌军，包括贺锦收容的原革左五营的一万五千人马——革左五营的精锐已经划到了中权亲军。
此次攻略陇右，统领是三品制将军贺锦，两个四品威武将军党守素、辛思忠辅之，其中党守素是中标营的副将，该营的主将是李自成的义子张鼐，而辛思忠是左标营的主将，副将谷可成。
在五大标营里，最嫡系的自然是中标营，有两万精锐，其中张鼐亲领一万两千，党守素统领八千，这一次张鼐并没有跟着贺锦西进，只有党守素的八千人马。
中标营的谷可成也没来，只有辛思忠的八千人马。
加上贺锦的一万五千人马，总共三万一千人马，这便是大顺军攻略河西的全部力量。
自从拿下西安之后，陇右的明军便如惊弓之鸟，顽强抵抗的微乎其微，大多都是不战而降，故此，贺锦这一路几乎没有受到多大波折便打到了兰州。
兰州副将马爌前几日就跑到凉州去了，如今城里除了肃王府以及知州衙门的几个兵丁，阖城几乎处于不设防的状态。
这个消息，身为前锋的辛思忠已经得知了。
故此，他在等待，等待敌人主动投降。
“嘎……”
南城门传来了一阵城门开启时瘆人的吱呀声，当那座高两丈、宽一丈的包铁木门打开时，辛思忠虽然笃定不过依旧有些忐忑的心情终于平静下来。
“砰！”
当硕大的吊桥被放下而重重地砸在地上，激起大团的雪花时，一行人从上面走了过来。
皇甫端一马当先走在最前面，接着是兰州知州，然后是同知，最后面则是一小队士兵，大约两百人，不过从那服饰来看，多半是王府护卫，那些护卫并没有携带武器。
再后面则是一队骑兵，人数倒不少，约莫八百骑，同样没有携带兵刃，所有的马匹都牵着，这些骑兵都戴着粘毛红缨帽，队中一名身材中等，身形却异常粗壮的年轻汉子一手牵着马，一手却擎着一杆大旗，旗帜上一个斗大的“岳”字分外醒目。
辛思忠笑了。
作为西征三人中的唯一甘肃人，他自从崇祯五年便离开了家乡，并一直转战山西、河南、江淮、四川一带，不过对于家乡的消息却丝毫没有放下，在他转战各处时，凡是甘肃籍的，无论是溃兵还是普通的农户、军户子弟，他一直来者不拒。
一开始，由于他的营里甘肃人最多，最后还被李自成戏称“西凉营”，直到前不久才改成“左标营”。
三人中，人家贺锦自从山西开始便独领一营，资历最深，革左五营中，实力最强的无疑是老回回马守应和革里眼贺一龙，不过这两人都不是久居人下之人，李自成做大之后，先是杀了罗汝才和贺一龙，吓跑了马守应，结果马守应在宜昌附近惊惧而死，他的部队被正准备入川的张献忠吞并了。
而剩下的革左五营人马倒是彻底投靠了李自成，其中尤以贺锦最忠心，饶是如此，贺锦的人马也并没有划到正式编制里，故此，贺锦名义上虽是西征的统帅，却并不能如臂使指地指挥党守素和辛思忠。
不过眼下大明风雨飘摇，人心思动，就算只有这三万人马，也足够横扫陇右一带了，何况，随着他们一路西进，还能收容大量的降兵降将。
党守素和辛思忠两人中，前者是李自成从陕西起家时就加入了的，又是在商洛大败跟着李自成窜入商洛山的十八骑之一，故此，名义上是中标营的副将，不过威望还是在辛思忠之上。
虽都是义军，还是有分别的。
别的不说，党守素和辛思忠都是统辖八千马步军，都是三千骑兵、五千步军的编制，不过党守素的三千骑兵都有甲胄，而辛思忠骑兵的甲胄却缺乏很多，就这一点，就令堂堂左标营的正将辛思忠有些不满。
当然了，就算不满也会藏在心里，这也是横向比较，放到以前，对于自己旗下还能有三千精骑，辛思忠做梦也会笑醒。
故此，当那些明军骑兵牵着战马出来时，他的眼睛一下亮了。
八百骑都有甲胄！
“哈哈哈”
当皇甫端带着一行人来到辛思忠面前，并将肃王府的大营、兰州知州衙门的大营以及账册呈送到辛思忠面前时，辛思忠从战马上跳了下来。
眼前的这两人，正是他辛思忠苦苦期盼的“大才”！
皇甫端，十年前就蜚声陇右一带，以三十岁的年纪成为肃王府的长史也曾轰动了陇右。
原本，陇右的李家、皇甫家一直长盛不衰，不过自从大明国开国以来，杨家便崛起了，隐隐有与李家、皇甫家分庭抗礼之势，不过随着三国演义的深入人心，皇甫家渐渐又有抬头之势，而皇甫端便是其中杰出的代表！
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