“小花生，小花生！”
尽管屋子里老咸鱼似乎也听到了阿六的话，在里头叫了两声，小花生却置若罔闻，想都不想就立刻一溜烟跑出去。他这几天住在县衙，穿的又是那一套丝绢衣裳，乍一看和阿六的打扮没什么两样，再说县衙里的差役和小吏都见惯了，根本就没有一个阻拦他的。
他已经知道张寿在二堂，可急急忙忙赶到了门口，发现只有朱廷芳那几个护卫在，见了他不过瞥过来一眼，谁都没开口撵他走，他不禁稍微心定了一些，却到底不敢贸然进门，只垂手在门口等着，耳朵却高高竖了起来，竭力试图偷听里头的说话。
“江阁老他想抓朱将军和张博士的错处，却也不想一想，老太师领了圣命亲自在沧州坐镇，他那些门生故旧却在那拼命攻谮朱将军和张博士偏袒乱民，邀名卖直，岂不是指桑骂槐，诋毁老太师？他门生满天下，但怎么能比得上老太师的弟子？”
二堂中，张寿并不知道小花生此时在门外偷听，可吕禅如此露骨地卖好，他还是忍不住笑了起来。江阁老门生满天下，但人所有的门生加在一块，想要和葛雍比，确实还差点，只因为葛雍还有一个弟子就是当今皇帝！皇帝亲口认的，老师两个字从来挂在嘴边！
当然，这要是皇帝软弱些，江阁老vs葛太师的结果也许不好说，可当今皇帝好欺负么？
“而且，江阁老突然就数面开战，实在是太托大了一些，孔大学士和他本来就是死敌，张大学士入阁未久却被他一再打压，这次他的党羽竟然又失心疯地往二人头上泼脏水，是谁都忍不了！再加上赵国公，还有陆尚书，不，陆祭酒，楚公公都说，不知道他怎么想的……”
朱廷芳淡淡听着吕禅在那解说京城局势，眼角余光瞥见葛雍正在专心致志翻阅一本书，一副充耳不闻的样子，还不时一面用右手手指戳戳书上的内容，一面用左手揪着张寿要其解说其中什么关节，哪怕他不用想都知道葛雍不过是做个姿态，却也不免为之气结。
葛雍要想拉着张寿回京去全心全意地研究算学，然后把沧州这边的事撂挑子给他……也不要做得那么明显！
因此，朱大公子虎着脸深深吸了一口气，这才突然打断了吕禅道：“吕公公，如果我没记错的话，宦官等闲应该是不能出京的吧？”
没等遽然色变的吕禅开口解释或申辩，他就若无其事地说，“我不是那些食古不化的文官，我只想知道，既然此次已然破例，那想来你总不至于就是一个传话的，因为传话的事谁做都可以，何必宦官？沧州从县令到属官再到属吏缺员十数人，朝廷不填补，却派你来？”
吕禅原本分心二用，正在偷听葛雍和张寿到底在说什么，等发现两人在说什么平面直角坐标系中圆方程的三种表达式，他听着那一个个发音古怪的符号，登时头皮发麻，等意识到朱廷芳出言犀利，他在色变之后再听到人竟是一针见血质问他来意，顿时更是措手不及。
虽然很想顾左右而言他，又或者含含糊糊把这一个话题先岔开缓缓再提，可朱廷芳的视线实在是太有压迫力。他甚至没办法回避那犀利的眼刀，到最后干脆把心一横，吐露出来意。
“沧州建港的事，朝中尚未传开，尤其是江阁老还完全被蒙在鼓里。但既然朱将军和张博士已经联络了山西和苏州商人，朝中围攻江阁老一派的官员当中，就有这两地的官员，这消息要想一直隐瞒到江阁老被拉下台之后，可未必是那么容易的。”
“而且，就算江阁老日后下台，孔大学士也好，张大学士也好，甚至从前不哼不哈犹如应声虫似的吴阁老也好，你们觉得他们就会和朱家，又或者更准确地说，和皇上一条心吗？不可能！这些官员在科场千军万马中冲杀出来，归根结底，其实更信他们自己一点。”
“既然那些人信不过，朱将军和张博士又是竭尽全力为皇上效力，就不想抛开那些掣肘，好好谋划一个全新的沧州吗？要知道，沧州隶属于河间府，可知州衙门却长久缺位，长芦县令固然因此一手遮天，可区区县令却终究受制于河间知府。若是把这旧制扭转呢？”
“更进一步说，如果能让沧州升格为府，将南皮县、盐山县和东光县全都纳入其下，那么不但能把运河区域从河间府分出来，也足够与之分庭抗礼了，而且临海区域全都纳了进来。如若担心将来的码头如天津一般不可制，税关和监军，司礼监愿意出一份力！”
吕禅说到这里，见张寿总算是从葛雍那算学书中抽离出来，看向了他，而朱廷芳亦是面色凝重，他本以为至少这郎舅二人已经重视起了他这番话，谁知道张寿却是直接站起身。
“不在其位，不谋其政，这建港的事我只不过是应朱将军之请，随口和人谈了谈，具体细节也好，将来应当如何也好，我却不太了然，吕公公还请和朱将军商议吧。我不过是一介书生，顶天也就是国子监一个教书匠，哪有那么大的本事想那么深远。”
不等吕禅说什么反对的话，他就笑眯眯地说：“而且，既然你之前说，皇上对那金鸡纳树的效用颇有期待，那这几个犯人启程去琼州府的日程就不能拖延。他们刚刚挨了一百杖，我打算去看看如今情形如何，几时能出发，如此才不耽误事。”
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