“我大概得换新容器。”缭绕的白烟接受指令，扑上实验台，尤利尔只好通过阴影逃走，回到门前。这里的雾气最少。他低头确保自己踩在碎冰上。
“有兴趣尝试新事物么？”伯纳尔德指挥器皿里的气体继续结晶。“神术能否被巫术腐蚀。二者本出一源，虽然发展方向迥异，但都属于魔文体系。这些蒸汽来自界壁之外，能有效削弱火种对魔力的控制力。我想你不愿意在这里失手。所以，尤利尔，要是你担心碰到，就用剑把它们挥开。”他明白地暗示。
“我没有配合你的义务。”学徒随手提起一只烧杯，里面的液体在他手指触碰的刹那飞速降温。等到结冰前，他把冷水朝前倾倒，蒸汽顿时变作水滴，坠落在地板上。“看来神秘的蒸汽还是蒸汽。”他嘀咕。
“你浪费了宝贵的机会！”
“你指哪方面？”他没好气地回击。走廊里传来脚步声，很快接近门外。千万别是乔伊。虽然索伦说导师在进入高塔后才跨越环阶，但六年前在莫尔图斯，尤利尔顶多和导师打个平手。当时乔伊还是自由人，甚至没受过训。“那个效果随机的巫术么？如果这是事实，我可一点也不觉得浪费。”
“按理说，你不该知道它的效果。”
“有时候我不按常理。”剑光飞过实验台，击中又一罐不明物质。由于它呈粉末状，房间里的气味更古怪了。尤利尔打量天花板，这次他的魔法在半空拐了个弯。“这鬼地方不会到处都是神秘物品，对吧？”
“你已经破坏许多了。”
“这么说，还有不少等着我破坏。比如那边的‘材料’？”
“现在圣堂的传教士都开始用死人尸体威胁对手了么？”
学徒不为所动。“要是他们还有意识，没准会在原地给我鼓掌呢。”没人因此发笑，伯纳尔德没有，死人更不会有。当然，他们也没鼓掌。“说实话，我可没想过拿圣诫术对付你，大人。但这如果真是过去，那我想在现实中同样施为也为期不远了。”后世的“第二真理”或许会与现在不同，但愿如此。
“现实？”巫师抓住字眼。
“不过一种指代。就像高塔预言的未来一样。”尤利尔考虑进攻的方向。先前借助暗影的突击没能收获战果，如今伯纳尔德已经站在了天窗下。
然而谁也没来得及出手，言语交锋浪费了珍贵的几秒钟的时间，地下室的门开了。银歌骑士刺剑在手，面色一派严肃。
“有人潜入到这，大人？”尤利尔本以为会是波加特。是他告诉我到这里来找伯纳尔德·斯特林，现在怎么没来？学徒看着奥库斯在门口探头打量了一番，接着居然毫无动作。
“这是明摆着的。”
“我没看到窃贼，大人。”
“哪儿来的窃贼？”伯纳尔德生气地说，“快把他拿下！我的外源结晶要准备过滤了。”
“你说那传教士？他……”奥库斯惊讶的正要发问，忽然脸色刷白，摇晃着向前踉跄。“他……”
“奥库斯？”
一股鲜血从他鼻子里淌下来，但这比起其他部位简直是小意思。尤利尔瞪大眼睛，骇然地望着鲜血喷出护喉的缝隙，染红地板上凝固的颗粒。盔甲下八成更糟。“他……呃……”奥库斯拿肩膀倚着门框，低头呕吐出结块的粉色血液。他缓缓滑下去，仿佛一只漏水的口袋一样飞速干瘪。“噢。”他气若游丝地说，额头凸出的骨骼撞上地面，砸在血泊里。这句话成了他的遗言。
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