萨宾娜忽然弯下腰。“哈哈哈。”她笑得拿不住药瓶栏，“哈——！我是骗你！哈哈哈哈，罗玛，你还是！你真是太……”
她在耍我。罗玛不快地甩动尾巴。不得不承认，萨宾娜的确了解我，正如我了解她。她笃定在嘲笑过后，这位极具天赋的占星师同学会告诉她答案。
“光源也有影子。”萨宾娜果真回答。“不透明的东西都有影子，而且这只得也不是真实存在的倒影，而是一种灵魂素材。”
小狮子皱眉：“素材？”
“占星师依靠星象获知未来，但我们观测到的其实不是真实的星星，而是星辰的影子。因为星星离我们太远，凡人的视野只能接受到星辰光线自遥远星海传递而来的倒影，在这倒影之中，便蕴藏着命运变化、世间真理。”萨宾娜告诉她，“占星学的先行者据此判断，凡人的影子也蕴有一部分命理，是灵魂火焰投射出来的阴影。因此，影子也是灵魂素材。”
“把影子收集走会怎样？”
“不会怎样。影子又不是不可再生的。说到底，命理也只是信息而已，我向你分享了故事，我会从此失去这个故事吗？不会的。”
罗玛仍不明白要怎么“收集”影子，还是湖衣的影子。闪烁之池不日将回到诺克斯，届时人们就能见到湖衣……和数不清的西塔。这么多年来，人们唯一能见到西塔的时候是在守誓者联盟。约克·夏因是例外，就像高塔的狮人，宾尼亚艾欧的卓尔。“湖衣是妖精，她们长什么样？”
“大概是光点吧。妖精总该比西塔小一些。”
“食物妖精可不比真正的食物小。”
占星师小姐叹了口气。“随你高兴就好。”
我才不高兴。但罗玛知道不该把气撒在朋友身上，风行者繁琐的高环仪式与萨宾娜毫无瓜葛。
“我得走快点儿了。”
罗玛猛然想起一桩事。虽然约克和尤利尔已经安全离开了高塔，但她的怒气还未发泄。如今她可算想起来了！不能就这么过去。“我来帮你罢。”她接过好友手里的药剂栏，一道去顶层。路过会议厅时，她发现内间的休息室房门半掩，便凑近去瞧。
里面果真没人。统领和他的学徒都不在。休息室的布设如上次所见，毫无变动。床单一丝褶皱都无，烛台光可鉴人，壁炉里的木柴冷冷地积在一起，一丁点儿燃烧的痕迹都没有，教人怀疑此地是否真有人生活。然而……
“尤利尔什么时候回来？猎魔运动结束后？”罗玛问。
“或许吧。”
“这可要很久。”白夜战争前，我只会愚蠢地要求事情结束，好让一切顺心如意。但世上本没有如意的事。现在，她知道尤利尔一时半会儿不可能回到高塔来。约克和多尔顿也返程离开，在伊士曼躲避战争的余波。“真奇怪，克洛伊塔明明是最安全的地方，先知大人为什么要他离开呢？”
“我哪知道。”
“依我看，举行猎魔运动本就是桩蠢事。”小狮子嘀咕，“既然神秘领域容得下吸血的血族和买卖婴儿的教会，那也该给无名者一席之地才是。”
“少胡说啦。恶魔是不一样的。”
有什么不一样？他们不用一门心思钻研神秘学，举行火种仪式么。这样看来，我们该向他们学习才是。罗玛不禁揣测。但再如何猜想，真正的理由都不可能这么肤浅。也许人们是害怕受到伤害罢。
她们重新回到走廊。一名园丁学徒飞跑着送信，差点撞倒画像，被天文室的占星师训斥。他将那可怜的学徒批评得面无人色，才把信拆开来读。与此同时，她们左手边的实验室里传来“嘶嘶”的腐蚀声，一道光柱迸射而出，穿透走廊和白塔外墙，直入云海，留下巨大的空洞。
占星师吓了一跳，丢下园丁冲进房间。几秒钟后，光柱消失，学徒得到了去维修部报信的新任务。“他忘记关仪器的远空倍率灯了。”萨宾娜断定。
“到底什么事让他分心？”
“大好消息。你不知道？联军战胜了瓦希茅斯军团的附属结社，叫什么‘小夜谷自救会’。”
“‘大’好消息？”罗玛强调。
“当然！这是个由恶魔学者组成的秘密结社，起码也是中型规模。他们当中的成员既能施展矩梯魔法，又能创造出许多危险的仪式和武器，是‘瓦希茅斯光复军团’的左膀右臂。如今这些恶魔统统完蛋，结社残党必然受到了重创。”秘书小姐兴奋地告诉她。“联军俘虏了五分之四的敌人，大家都在庆祝胜利呢。”
罗玛皱眉。她想了很久，才从大脑里挖出“瓦希茅斯光复军团”的记忆。“那个布列斯边境的公国？它早在几百年前就被帝国吞并了。”
“凡人不能斩草除根。有位王族遭恶魔附体，因而逃过清洗。他在结社支持下举起复国的旗帜，瓦希茅斯的残党便投向了恶魔。真令人不齿。”
“你真这么想？”
萨宾娜一耸肩。“你了解我的，罗玛。这故事也挺浪漫。想想看，亡国的王子，机缘巧合获得力量，向一个庞大的帝国发起正义复仇——要是恶魔不会随便吃人就好啦。”
“恶魔真会吃人？”
“它们连亲友伙伴都下手，这是图书室里有过记载的。”秘书小姐毫不迟疑地道，“不过照实说，这些人可能也是最初的受害者，他们被恶魔吃掉灵魂，成为恶魔的容器，才会变得六亲不认。”
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