清早，刘备被手下的白毦精兵吵醒。
昨夜所得数百明军盔甲，刘备尽数赏赐给了陈到手下的白毦精兵，也没忘了将其中的一套曲长所用盔甲给陈到。可以说，如今白毦精兵才有了些白毦精兵的模样。
只是一大早就被他们叫醒，刘备心中有些不悦。昨夜因为心忧明军，刘备可是大半宿都没有休息。
“大王，马军师急信！”
此语一出，刘备将所有不满抛到了脑后，一面接过书信，一面道：“快，去将诸葛军师请来，还有……”
沉吟了一下，刘备摆了摆手，道：“快去。”
“是，大王。”
陈到在刘备身后就是个隐形人，刘备完全不在意，直接打开书信瞧了起来——
“启禀大王，臣已在荥阳、虢亭、敖仓等地伏下军士，又按计划着人乔装打扮入城打探消息，然而，这些人尽数一去不复返。臣怀疑，明军有手段能探知我们的一举一动，是以暂停入城探查，只是着人在周围日夜监视。”
“即便是这般，我们的人仍是时有损伤。而且从其行径来看，并非不知道我们的人所在，只是不想一网打尽罢了。”
“荥阳明军众多，实力强大，却仍是这般行径，必然有所图谋。臣怀疑明军之中另有手段，可以对付我们的蜀中步军。”
刚看完，诸葛亮正好赶到，躬身拜道：“大王！”
“不用多礼！”
刘备见诸葛亮面上也是多有疲色，便不再多言，递过马良书信，道：“军师，你且看看。”
顿了顿，又道：“马军师到底是什么意思？”
诸葛亮点点头，没有多言。
只是接过来刚扫了几眼，诸葛亮的面色就不断变幻起来。刘备在一旁见此有心询问，但是见其仍在思索，也不好打搅，只能暂时压下心思。
半晌，诸葛亮回神，躬身道：“臣走神了，还请大王见谅。”
刘备摆摆手，略过这茬道：“可是有何不妥？”
诸葛亮迟疑了一下，咬牙道：“大王，要不我们直接退走算了？”
“嗯？”刘备先是一惊，随即大怒，“孤既是（汉）高祖后裔，自当勠力除贼，岂可临阵退缩？此话以后不要再提！”
诸葛亮苦笑一声，道：“大王，不是臣自惭，实是依照如今的情况来看，若是不走，到时候就退步出去了啊！”
“什么意思？”刘备又是一惊，怒火稍歇，问道。
诸葛亮苦涩道：“之前我们都小瞧了明军啊！他们必然有办法对付我们的蜀中步军，到时候等我们的蜀中步军一败，怎么走？从哪里走？”
“不能吧！”
刘备惊疑，道：“自古以来，南船北马，明军有了船也就罢了，怎还会有擅长山林作战的大军呢？”
诸葛亮摇摇头道：“相比之下，造船却是比训练擅长山林作战步军更要难一些。别忘了，当初所见明军战船可是比我们的荆州水军、江东水军的战船都要来的厉害。”
刘备闻言先是一怔，旋即醒悟过来。一番思索，面上却是多了几分失意，怔然道：“这么说我们真的没法取胜了？”
“大王所言不差。”
诸葛亮看得难受，但是也不得不承认，又还提醒道：“按说明军之中有了几乎无敌的骑军，又有纵横无敌的水军，却还要训练这样一批步军，是为了什么？”
“为了什么？”
刘备只是下意识这么一问，刚说出口，他就反应了过来，不可置信道：“是为了对付我们？”
诸葛亮默然。
刘备见此不由一噎，随即想了想，道：“那要是这样的话，就算我们现在退了，还不是一样迟早会被他们打上门来？”
“不一样！”
诸葛亮摇头道：“大大的不一样。蜀中古道难行，骑军不仅难以展开，有些地方甚至骑兵都没法通过。而大王有着地势之利，在这般情况下，或许可以击退明军！”
刘备先是一喜，接着却又忧心道：“可他们不也有擅长山林作战的步军吗？”
诸葛亮不以为然道：“就算有又能有多少？”
刘备一想，也是，要是真的很多，早就听说了，藏是肯定藏不住的。
诸葛亮却又道：“不过，大王，也不能不防！明军手段众多，攻城器械也是层出不穷，难保不会有其他办法破除关隘，所以大王还需早做准备，以为退路啊！”
“退路？”
刘备摇头道：“孤生是大汉人，死也要死在大汉的土地上。”
一句话，直接堵死了诸葛亮接下来的话。
自接手益州以来，刘备对南中，以及南中以南也是有所了解的，只是高傲如他，怎么可能回去化外之地安身，苟延残喘。
诸葛亮一时间不知道怎么办才好，好半晌才收敛了心神，问道：“眼下情况不妙，是否退兵？”
“不行！”
刘备坚定道：“此时曹操、孙策皆在奋力与明军大战，若是我们此时退走，必然令其大败，届时，怕是不等明军来攻，此二人便要兴兵而来讨个公道了。这且不说，此举无异于自己将自己写上遗臭万年的史书了。”
是啊，此时退走与逃兵何异？
诸葛亮神情一松，点了点头。
刘备见此也不意外，转而又道：“军师和马军师俱是当世大才，军师昨夜让明军吃个了不小的亏，想来马军师要保住汜水关，也是没问题才是。”
诸葛亮只是脑子一转，就明白这是对马良的考验了，不过他也相信马良能办到，不由点头道：“嗯，大王所言极是。”
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