陈登向吕布请求出使许都后，在两名赤卫骑的护卫下一路向北经过五日的功夫到达了许都。
许都，司空府内，曹操正批改着军务。这些军务都是为了筹集粮草和募兵的奏折，如今与袁绍鏖战于官渡，兵力上五万对袁绍的十几万大军，粮草也入不敷出。这些年征讨关东之地，耗费了大量的兵力和粮草，特别是徐州一战，兵力和粮草都极大地消耗了曹操的实力，最后还无功而返。
袁绍尽拥河北之地，兵多将广，粮草充盈，自从袁绍南下之时，以一股席卷之势横扫黄河渡口，曹操只能放弃广袤的黄河渡口，而选择扼守要隘白马、延津和官渡等地；袁绍也为了早日击破曹操，故而寻求主力决战，领兵至官渡，建立起营寨，与曹军对峙起来。
起初袁军气势恢宏，连战连捷，曹操只能被动防守，后来袁绍因为幼子病重，放弃南下的打算，自领中军回冀州，只留张颌、高览领大军屯兵于官渡。这才让曹操一时得意喘息。
曹操趁此机会回到了许都，筹措粮草和募集兵马。原本曹操骑兵的虎豹骑尽折于徐州一战，为吕布所灭，但见识到袁军近两万骑兵在官渡驰骋后，便回到许都组建起了五千的骑兵。这五千骑兵也是曹操能最大限度凑集的，他不像袁绍有幽州、并州之地，可以获得草原的战马。而袁绍还有甄家的帮助，购买马屁容易的多。
曹操的这五千马匹大都数是从凉州所地购买，然后以虎豹骑为班底，重新组建了五千虎豹骑。组建起来后继续交由曹纯训练。除此之外，曹操还派人往荆州、益州等地购买粮草，以做粮草。
夕阳西下，落日的余照在许都的城头，拉下一条长长的影子。影子尽头，三匹快马正计疾驰而来。在城门关闭之时，陈登三人终于到达了许都的南门。抬头看着城头的许昌二字，陈登不由得心中一阵苦笑。昔日前来时，是为曹操谋划吕布而来，而今日却是为吕布谋划而来。真的是世事无常啊，可想到曹操丢弃自己如弊履，心中不由得一阵刺痛。
现在的陈登已经想明白了，要想保全家族保全家人，只有为吕布谋划。对于可能出现的曹操重新拉拢，陈登已不会再抱有幻想，现在整个陈家都在下邳，若是自己再阳奉阴违投靠曹操，整个陈家就会有灭顶之灾。
正了正衣襟，陈登不再多想，扭头对身旁两名神色疲惫，却一脸冷肃的赤卫骑护卫道：“你们去寻个客栈，我先去拜访一下曹操！”
其中一名年约二十五六岁的赤卫骑朝陈登拱手道：“来时，主公有言，若是陈先生不想回徐州，我等二人即刻回去。”
陈登一愣，继而摇头道：“二位多虑了，来时吾三人一起来，回去定然也是我等三人一起。这一路上也多赖二位照顾，登不甚感激。”
另一名赤卫骑拱手道：“既然陈先生要回徐州，我二人当听命先生才是！”
“好，去吧！”陈登颔首笑道，而后抬头向着城内的校尉喊道：“徐州陈登入许都见曹公，城上校尉可代为通传一下。”
“陈登？”城头上露出一虬髯的汉子，疑惑的望城下喊道：“且等着！”
来的是曹仁部将牛金，来到陈登面前，打量了一眼道：“陈先生来此何干？”
“我欲拜见曹公，还请这位将军引我前去！”陈登拱手道。
牛金想了想，便唤过一名副将，将陈登引去曹操的司空府。来到司空府，自有门人前去禀告，过不多久，那门人去而复返，将陈登引进去。
曹操于大厅内接见了陈登，看到陈登时，曹操脸上露出和煦的热情，将陈登引入座中，同时派人请来郭嘉、荀攸等一干谋士。
好在曹操的谋士都在司空府内处理政务，也没等多久都齐聚在大厅内。曹操命人摆上酒宴，亲自执杯到陈登前道：“元龙，请先满饮此杯。”
陈登举杯道：“多谢曹公！”
二人喝完，曹操拉着陈登的手道：“元龙，孤能够再次把你盼来，实乃心中甚慰。广陵一事，孤惭愧啊，眼睁着广陵被吕布贼子所围，而不能发兵相救，孤对不起你啊。今日元龙来此，就不要回徐州了。孤会奏明天子，拜元龙为九卿，好在孤帐下效力。”
陈登躬身一拜，道：“多谢曹公的厚爱，登不甚感激。”
曹操一喜，就要扶起陈登，哪知陈登起身道：“然登今日却是为吾主而来。”
曹操一愣，没听明白，倒是坐在一旁的程昱起身道：“元龙之主可是那吕布？”
陈登点点头，看向曹操道：“正是为吕布而来。”
程昱当下不由得冷笑道：“吕布有勇无谋，见利忘义，今不服王命，割据徐州，实乃乱臣贼子。且吕布又出身寒门，元龙乃是徐州世家，世食汉禄，莫非元龙要从贼不成？”
陈登来时就已经想到了会被曹操麾下诘难，对此一笑置之，没有辩解。曹操回过神来道：“元龙可是气孤不肯发兵相救广陵？非是孤不愿意，而是那时袁绍尽起河北之兵南下，孤无兵可派。吕布不过一匹夫，早晚孤会灭之。元龙乃是名士，可千万不要委身于贼啊。”
陈登回道：“登并无责怪曹公当日不发兵相救一事。易地而处，曹公身为大汉司空，岂能为了登而枉顾大局？今日登拜吕布为主，实乃无奈之举，若是登留在许都为曹公效力，登全家便会遭灭顶之灾。可怜我那老父，如今病体缠身，耄耋老矣，身为人子，岂能做那不孝之事。”
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