祭神也好，开山也罢，对大家而言，都不是顶要紧的，只能算是一场由头，让这个十八世纪末期、正是风起云涌的世界之中，最封闭的帝国中最富庶的地方，都沉浸在一片烈火烹油、鲜花着锦的幻梦之中，酣然如醉，不愿醒来。
……
………
这个时候，作为佛山镇最好的制高点，英雄楼上也坐满了人。与别处不同，这英雄楼上，如今倒是江湖人多些。
那些寻常武师，都被赶到楼下，最上一层，除了鼎湖山庄、四平枪门、玉皇观的掌门人，广东几家大镖局的当家们也都到得整齐，无一缺席。
这些人都是混江湖混久了的，要是粘上毛比猴都精，此刻只是偶尔说说闲话，却是丝毫不提“道海宗源”四字。
他们不提，架不住下面的武师甚至他们自己带出来的弟子门人不提。
从一开始，英雄楼下就是一片片的惊讶、吸气、欢呼、赞叹之声。
“这就是佛山镇的北帝赛会？好繁华，好富贵，只怕是广州城，也比不过了吧？”
这是个才跟着任天蓬出来的鼎湖山庄弟子，这次到了佛山，却着实像是刘姥姥进大观园，有目不暇接之感。
边上一个广州镖局的趟子手听了，不由得歪了他一眼：“什么乡下脑壳？广州城也是佛山镇能比的？”
这一句，便引得两边人怒目相对，却是没有动手。
只在里面柜上，本该是帐房站的地方，却立着个秃头、阔嘴的矮胖子，笑起来慈祥得有些渗人：“几位，看热闹就成，旁的事情，可不要给小号添麻烦。”
这话说得隐带威胁，偏偏一班跑江湖见惯了血的武林人却没有一个敢接声。
一开始，不是没有人想要在这英雄楼里闹事，这矮胖的秃头掌柜也不放在他们眼里，来了便是一阵阵地拍桌打碗，要酒要菜。
秃头掌柜也不理会他们那些不咸不淡的怪话，只是咕咕怪笑着，走到那些要酒要菜的人物面前，抄起一根竹筷，便在硬木桌面上写起字来：
“小店开门做生意，酒菜都是明码标价，诸位客官你们可看好了——上好金华酒五十两银子一坛、烧鸡十两银子一只、盐水黄豆一两银子一盘……”
一边报菜名，秃头掌柜手底不停，只见得竹筷如刀，在硬木桌上留下半寸深的刻痕，木刨花四溅。
这个明摆着抢钱的报价，外加这一手人人自愧不如的手上功夫，顿时就将这群武林人给镇住，谁也不敢真的惹出事情来，大家也不敢要酒，也不敢要茶，只是没滋没味地喝着白水，干过个眼瘾罢了。
然而这些人见着北帝出巡的队伍，终究还是按捺不住人类爱凑热闹这群居动物的天性，一个个都抬头朝着大街上看。
一边看，一边赞叹，只是这些粗人，嘴里也便没有什么正经话了。
“要得，真是要得，那个穿白衣服的小妮子长得实在是好，可惜就是脚大了一些，没有味道！”
“你这个川佬果然是没有见识，那哪里是个女人家，你还自夸暗器来得，怎么却看不见那突出来的喉结？这北帝出巡，队伍里只有男人，那些白娘子、柳翠翠都是男孩扮的，难不成你还有玩相公的风雅癖好？”
“不是说有个什么道士，今日开山，怎么不见这等人出来？”
也有自诩有见识的人物随即接上腔：“开山，开个屁山，道士嘛，只好在庙里念经打醮，这北帝出巡可是做官的与举人老爷们才得护送出来，与他何干？又是武当山掌门人，身上有个道官名义的。”
更有的按捺不住兴头，却是也凑到队伍之中，哼着小调跟着跳了起来：“小寡妇，扫兴没神儿，思想起奴家好命苦，过了门子犯了白裙儿，死了这个当家的人儿……”
只是唱不多句，就见得英雄楼上有自家师长探出身来，怒喝一声：“没得丢人，还不给我滚回来！”
更多的人，却是望着那迎神队伍，小声交换着江湖上的新传闻：“诶哟了不得，见得咱们来的时候，那些挂出去的脑袋没有？岭南有名的大当家，这一次倒是让官府一锅端啦！”
“这凶这横，乾隆年间就没有听说过！可这是哪个官下的手，若是官面上动手，咱们这些镖局子可不至于一点风声听不见！”
“谁告诉你们是官府做的？听说是几个不大的毛孩子，也有使枪棍的，也有使暗器的……”
“枪？四平枪门没这本事，莫不是南少林？”
“南少林可是元气大伤，门下没有人有这个功夫！”
“不是南少林，总不会是红花会吧？”
“噤声！红花会远在西域，哪有这么长的手……你们不是吃镖局子饭的，你可不知道，这些位大当家都有惊人艺业，内外功趋于绝顶的也不少！就算是五虎派的凤天南，也不过与他们相伯仲。”
“可是五虎派却是稀里糊涂地就灭了门，这地面、这事情，还真是那道士做的？”
“谁知道呢，这个事情，说来说去，还不是大家上面的尊长做主？大家奉命就是。”
说到后来，人人都不由得有些凉飕飕的，只好把目光移开去，朝着那迎神队伍观望。
他们这些弟子门人在这里过嘴瘾，英雄楼上，玉皇观的普祥道人也与鼎湖山庄的任天蓬交换了一个眼色，彼此说着些在外人听着没营养的废话：
“任庄主，礼物已经备下了？”
普祥道人这话问得平常，然而任天蓬却是从他的话音里听出一丝不易察觉的焦灼来。任天蓬擦了擦头上的汗，不无肉痛地点头道：“备下了，花了三两银子在酒庄里买了一坛三十年陈的惠泉酒，又换了一套龙泉窑的酒杯酒壶，也算是能看得过了。”
普祥道人听了这个回答，倒是满意地一笑：“到底还是任庄主，办事果然周道，不比贫道这出家人，只能拿个新鲜果子算作贺礼，菲薄，菲薄得很哪。”
然而他的最后一句话，却是终于带了一丝很恨杀机：“就是不知道这位魏道友，他到底是不是个有福气的人，能不能消受得了贫道这一枚仙人果？”
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