“那不是……不是即日将到的周兵颇为难缠，我希望……”
“那不日即将抵达的周兵，满打满算也只有两万三、四千人数……人数多上万人，又有金陵城高达七八丈的城墙为助力，莫非你连这样也担心守不住？”打断了魏虎的话，枯羊似笑非笑地说道。
“问题是周兵将令统一……”魏虎下意识地说道，说完这才意识到自己说错了话，无言地张了张嘴。
见此，枯羊长叹一声，摇摇头淡然说道，“行了，似这般拐弯抹角说话，不符你的性子，有什么话，你就直接说吧！”
魏虎闻言犹豫地望着枯羊，在几番挣扎后，咬牙说道，“罢了！阿羊你比我聪敏地多，想必也已经猜到了，既然如此，我也就不再拐弯抹角！——我打算接管你牛渚军！”
[接管？]
枯羊面色微微一变，颇有些难以置信地望着魏虎。要知道他起初以为魏虎顶多就是打算着收编他牛渚军，将军中精锐充入其麾下金陵军，以应付即将来临的金陵战事，但他万万没有想到，魏虎竟然要得更多。
什么？收编与接手究竟有何区别？
收编指的是将牛渚军充入金陵军，成为后者的从属军，在整编过程中一切以作为主力军的金陵军为主，简单地说，他枯羊与麾下牛渚军，将暂时性地成为金陵太平军主帅魏虎的帐下部将，听从后者的调遣。
而接管指的是，枯羊卸除牛渚太平军主帅的职务，无偿将麾下的部将、士卒全盘交付给魏虎，简单明了地说，魏虎打算彻底夺了枯羊兵权，日后他枯羊除了依旧顶着六神将的名号，但实际上却是光杆主帅，手中无一兵一卒。
正因为清楚收编与接管之间的差别，枯羊的脸顿时就沉了下来，虽说魏虎这位好兄弟刚刚替他解围，但是似这般直言欲抢夺兵权，枯羊亦心中愤慨，难以忍受。
“接管……么？”枯羊望向魏虎的眼神明显变冷，在深深吸了一口气后，不怒反笑道，“这可真是……出乎我意料啊！——我枯羊好歹亦是一方神将，手中兵权岂是说免就免的？”
话音刚落，就听卫庄在旁轻笑道，“事实上，卫某还的确就有这个权利！——卫某出发前往牛渚时，伍帅便曾叮嘱过我，并且，将这份权利交与我手！”说着，他从怀中摸出一纸信封来，信封上清清楚楚写着太平军第四代总帅伍衡的落款。
“……”深深望着那纸信封半响，枯羊冷冷说道，“伍帅这份未卜先知的本事，枯羊佩服！——是早早地便算到我枯焉会有此一败呢，还是说，是预先预备，以防万一呢？”
他话中的讽刺意味，明显地透露出了对伍衡的不满。毕竟这件事再明显不过，伍衡已不信任他，派卫庄前往牛渚，名义上是相助他枯羊，可实际上呢，却是监视他。若事有万一，卫庄随时可以凭手中那份伍衡的亲笔所书，罢免枯羊六神将的职位，并且接管他手中兵权。
可能是听出了枯羊话语中的不满语气，魏虎眼中闪过一丝愧疚，毕竟枯羊与谢安的那层关系，起初就是他魏虎私底下透露给伍衡的，在违背了当初与枯羊所定下的约定的前提下。
但即便如此，魏虎亦未退让半分，在皱眉思忖了一下后，咬咬牙低声说道，“阿羊，我当你是兄弟，因此亦不瞒你！——你我都心知肚明，那支即将攻至我金陵城下的周兵，其主帅不就是你姐夫么？”
枯羊一愣，继而眼中闪过几分怒意，冷冷说道，“你怀疑我私通周军？”
“不！”魏虎抬手打断了枯羊的话，正色说道，“我自然是信得过你，但是……横江水战之前，你的确与你姐夫、即周军主帅谢安在江中小舟会面过，不是么？”
“……”枯羊心中微微一惊，惊疑不定地望着魏虎，旋即好似想到了什么，下意识望向环抱着双臂站在墙根处的卫庄，双眉微微皱起。
似乎是察觉到了枯羊的目光，卫庄轻笑着耸了耸肩，一口理所当然语气地说道，“伍帅遣卫某在枯羊大帅帐下听用，内中深意，以枯羊大帅的聪慧，想必也不难参透吧？——既然是监视，枯羊大帅何以会觉得卫某对你私下会见周军主帅谢安一事不知不晓呢？”
[该死的！那些亲兵中有这家伙的眼线么？]
微微皱了皱眉，枯羊心下暗骂一句。事实上，知晓他枯羊与谢安会面的人其实好有些个，比如说他帐下王建、张奉、徐常三名将军，但是，枯羊绝不相信这几位心腹将领会出卖他。
如此想来，唯一的可能就是当时他枯羊去见谢安时所带的那些个亲兵中有被卫庄收买的人，甚至是后者的眼线。
[等等！这么说的话……]
回忆着当时的情况，枯羊眼睛眯了眯，心下暗叫不妙。
“告诉我，兄弟，那日你与那谢安究竟聊了些什么？”直视着枯羊的双目，魏虎仿佛抛开了之前的愧疚，沉声问道，“在那小舟内，你与他究竟说了些什么？——或者说，做出了怎样的约定？”
枯羊闻言心中咯噔一下，他当然清楚那日与其姐夫谢安究竟约定了什么。虽说他枯羊至今还未做出丝毫反叛的举动，但那日他与谢安的约定，又如何好对魏虎诉说？
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