朱凌岳醒来之时，只觉得四下里一片寂静，边上生着火堆，几个身影正坐在火堆边窃窃私语，他强撑起来，便听到声音道：“朱督醒了……朱督，你没事吧，你可终于醒了！”
当下便有人过来，小心翼翼扶起了朱凌岳，朱凌岳环顾四周，才发现身处一处简陋的木屋之内，问道：“这是在哪里？”
“朱督，这是一处废旧的村落，没有百姓。”部下解释道：“朱督落马昏倒，我们只能找寻了这处地方，暂时躲避。”
“本督睡了多久？”
“已经整整一天了。”部下忙道：“拿热水来……！”便有一名兵士用一只缺了口的小瓷碗盛了热水，恭敬递上来，朱凌岳却是赶到又饥又渴，喝了半碗热水，感觉身上舒服了许多，问道：“可有吃的？”
兵士道：“村里没有食物，我们四处找寻，才抓到了几只老鼠，正在外面煮着，朱督要不要吃一些
？”
“老鼠？”朱凌岳一阵恶心，摆了摆手，这才问道：“还有多少人在身边？”
“朱督，还有十三个人。”兵士道：“中途走了几个，咱们也没有拦住……！”
朱凌岳叹道：“树倒猢狲散，你们几个不错，回到天山，本督必定重重有赏。”
“多谢朱督！”
“外面是个什么情况？”朱凌岳问道：“西关军现在在哪里？咱们的人马现在都跑到哪里去了？”
兵士轻声道：“朱督，咱们在这里，也不知道外面到底是个什么情况，不过朱督昏迷之时，我们派人出去打探了一番，现如今好像四面八方都是西关军，听说他们正在搜寻朱督……！”
朱凌岳冷笑一声，向外瞅了瞅，问道：“是不是天快亮了？”
兵士道：“还有些时辰，朱督，接下来怎么该怎么办？”
朱凌岳沉思片刻，才问道：“先弄清楚这里是什么地方，知道了地方，咱们才知晓往哪个方向去……是不是也没有柳泉的消息？”
“没有。”
朱凌岳叹了口气，柳泉率领骑兵引开西关追兵，如今也不知情况如何，他一生从无如此落魄之时，微一沉吟，才问什么那兵士：“你叫什么名字？”
“小人黄柱！”
“黄柱，你们十三个人，是本督最忠诚的部下，本督向你们保证，回到天山，必当大大赏赐，保你们荣华富贵。”朱凌岳想了一下，“西关军既然要搜寻本督，肯定在沿途设立了关卡，想要回到天山，并不容易。对了，马匹都在哪里？”
“担心被西关人发现，已经隐藏起来。”黄柱道：“朱督，是否要牵出马来？”
“不必。”朱凌岳摇头道：“不要再管马匹，而且我们也不能穿这样一身行走，这里可能找到百姓的衣裳，越是破旧越好。”
“这村子人家不多，村里的人只怕是害怕受到牵累，都已经逃走，不过让他们走得匆忙，找几件破旧衣裳也不困难。”黄柱立刻道：“不过咱们有十三个人，加上大人，那便是十四个，要找寻十四套旧衣裳，却是有些困难。”
边上一名兵士道：“那倒无妨，大人，咱们把外面衣裳脱了，里面的衣裳沾些泥土，倒也可以蒙混过关的。”
朱凌岳道：“天亮之后，派人打听咱们的位置所在，弄清楚线路，然后乔装打扮，扮作……唔，扮作猎人，一路走去天山，如此也不会引人注目。”
次日一早，便有人出去打探，剩下的人则是乔装打扮，制作几副弓箭，到了中午时分，派出去的人便即回来，倒是打听清楚了所处位置已经向天山去的道路，到了天黑之后，朱凌岳便即率领十三人，扮作普通的猎户，转走偏僻难行的小路，一路向西。
一路之上，少不得诸多艰辛，沿途遇上官兵，自然是躲避，若是遇到百姓，便打听几分，行了四五日，打听到不少消息，西关军已经进入了朔泉城，而且在短短几日之间，便已经将失去的土地尽数收复，说是收复，倒不如说是不战而胜，本来天山军占领了贺州西部的数座县城，派有少量兵马驻守，但是天山军溃败以后，各县城不战自溃，西关军杀到之时，留下的都已经是空城。
朱凌岳心中又气又恼，却也无可奈何，连天山主力都已经大败于青原马场，那些驻守县城的少量兵马，又如何能够坚守。
昼伏夜行，又走了四五日，终是望见了葫芦山，山上旗帜招展，自然是西关的“楚”字旗，但是葫芦山下，却已经没有了天山军，本来这里也驻扎了数千天山军，用以牵制葫芦山的西关军，可是如今已经是踪迹全无，朱凌岳心下吃惊，但是很快便即释然，西关军既然取得大胜，自然是一路挺进，无数天山溃军逃回天山，葫芦山下是必经之道，驻守此处的天山军得知前线大败，当然也已经退守天山境内。
朱凌岳等人趁夜穿过了葫芦山下，倒是并没有瞧见多少西关军，到了这里，他们对道路便已经十分熟悉，知道再往前不过二十里地，便是玉壶口，那是天山的第一处险要之所，想要进入天山，玉壶口是必经之路，易守难攻，朱凌岳出征之前，在玉壶口留下了兵马，足以保证这里难以被攻克，想到再有几十里地便可以进入天山，心下却是大为激动。
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