欢乐的气氛在荣庆堂持续了好久，直到夜幕降临众人方散。
其间，贾母也没有再提让黛玉搬回荣庆堂的话，于是黛玉就随同贾清回了宁国府。
薛宝钗一向是镇定自若、宠辱不惊的性子，这一回却有些不同。陪着母亲回府之后，脸上就一直带着微笑，连她的丫鬟莺儿也看出来她此时的心情是极好的。
“姑娘今儿怎么这么高兴？”
宝钗听了，不自觉的收回了些笑容，道：“怎么了？”
莺儿笑道：“没什么，就是觉得姑娘笑起来真好看，怕是天底下再没有比姑娘笑起来更好看的人了。”
莺儿是宝钗最亲密的贴身丫鬟，此时又在闺中，听得她如此说，宝钗也只是笑骂道：“别贫了，把衣服找好，伺候沐浴吧。”
“是”莺儿应了一声，和文杏等人出去安排。
一时宝钗沐浴完毕，坐在闺房里面，由着丫鬟们熨头发，不想薛姨妈也摸索着过来。
“这么晚母亲怎么过来了？”宝钗道。
“过来和你说说话，说起来，咱娘儿俩也好久没说过体己话了。”
薛姨妈拿过丫鬟手中的精致熨斗，示意她们都下去。
宝钗见薛姨妈把莺儿都支出去了，心知薛姨妈必然有私密的话和她说，她倒不惊奇，只道：“妈有什么话只管和女儿说，女儿听着呢。”
捧着女儿乌黑细密的头发，看着玻璃境中女儿俏丽的容颜，薛姨妈也不禁感概：女儿真的是长大了呢……
“妈……”
宝钗的声音唤回了薛姨妈，她笑道：“过不了多久你就要搬到园子里面去了，说真的，还真有点舍不得你呢。”
宝钗道：“妈说的哪里话，也没多远，我每日还是会回来看望您的……”
顿了顿又道：“或者，我就不搬进去，一直陪在妈身边好了。”
宝钗听出薛姨妈话中的不舍，因此虽然她也想和迎春等人一同进园子，却还是这样说道。
谁知薛姨妈竟笑了，手中被布包裹着的熨斗轻轻划过宝钗的秀发，似害怕稍微用力就会破坏她那满头美丽的青丝一般。
“傻孩子，我又怎么能看不出来你也想进园子呢，我虽然舍不得你离开我身边，但是你也有追求自己幸福的权利……”
幸福？宝钗不太明白，不过是姐妹们一同作伴玩乐而已，如何与幸福扯上关系了？
她还没问出疑惑，又听薛姨妈低沉道：“我已经托人去部里把你的名字消去了……”
宝钗眨眨眼，忽然反应过来，这下是真的大吃一惊：“妈，好好的怎么……？”
她已经回过头来了。
薛姨妈用眼神示意她稍安勿躁，然后把熨斗放在一边，摸着她的头道：“这件事我仔细想过了，当初想着让你进宫这事，还是没考虑清楚……
虽然，我知道我女儿足够优秀，方方面面都不弱于世间其他女子。可是，那里是后宫，是集天下所有名门贵族之女簇拥之地。同样，也是一个残酷的地方。
而我们薛家如今在朝堂上已经说不上什么话了，一旦你踏入那个地方，薛家能给你的帮助近乎没有，一切只能依靠你自己一个人面对四周的凶险，每当想起这一点，让我这做母亲的，如何能安心？”
宝钗沉默了。
她母亲说的这些，她又何尝不懂？
可是，她是薛家的嫡长女，从小锦衣玉食的长大，如今薛家颓败了，她只有进宫，并且在宫里获得较高的地位，才能挽住这一颓势。
这是她的责任。
以前，她母亲也是这般教导她的，她也认可了。
去岁圣上征采贤能，凡士宦名家之女，皆可亲名达部，以供征选。部，是指礼部。
可惜，她落选了。
但是这没关系，选秀要求的是十三至十七岁，她今年才十四岁，礼部选秀三年一次，两年后，她才十六岁，正是二八芳龄，相信下一次，也是最后一次，她不会再落选。
只是她没想到，她母亲为何这时候突然将她的名字从礼部消去了……
皇宫从不缺女子争相进入，若是自身不愿意，随便找个理由，自然可以从礼部除名。
她静静的坐着，听她母亲如何说。
“至于我们薛家的败势，我也想开了。自古以来就没有常盛的家族，流水尚且有起有落，兴衰荣辱，都是命数使然，强求不得。
你哥哥将来若是能出息，能支撑起这个家，那自然是好……若不能，便也罢了，都是命……总之，我不能自私的去为了那么一丝希望就牺牲你一辈子的幸福，我也不能眼睁睁的让你去受苦……”
薛姨妈说的声泪俱下，发人肺腑。就是旁人听了，也会感动的落泪，遑论局中人宝钗了。她早就哭倒在薛姨妈怀中了。
薛姨妈抚着怀中女儿，安慰道：“我给你说这一切，只是想告诉你，从今以后，你不需要再有任何心理负担了。进园子以后，就好好和迎春她们玩去吧，你父亲去了的这几年，苦了你了……”
薛宝钗听到这里，再也忍不住动情起来，加之心中的压力卸下，于是道：“女儿不苦，有母亲陪在身边，女儿一直都不苦……”
薛姨妈很欣慰，笑道：“好了我的儿，别哭了，你哭的我心都碎了。”
薛宝钗颇有些不好意思，重新坐起来，用帕子擦了擦眼泪，待要说什么，却见盯着她的薛姨妈忽然似漫不经心的道：
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