蛋糕真正被吃掉的只是很小的一块，其余的都被两个少年打打闹闹地用掉了——素波到了这里还是第一次这样放松，她什么也不顾，只尽情地玩着；而胶东王呢，从记事时起就没有放纵过自己一回，开始时他甚至不会玩儿，只是模仿着王妃，后来突然间就像打开了一道门，将一直被禁锢的心放飞了，他抱着王妃在屋子里打转，两个人一起唱歌、跳舞，累得精疲力尽一同倒在床上就带着一团团的奶油睡着了。
再醒来时，胶东王觉得自己完全变了一个人。他的身上一直堆着许多的阴霾，但昨夜，完全一扫而空，原来人可以这样活着，他抱着王妃“啵”地亲了一下，“今晚我们还吃蛋糕好吗？”
“哪有天天玩的，一年一次就够了！”王妃还没大睡醒，半睁着惺忪的睡眼，“我去给你下碗面，吃了再上衙。”
胶东王便也笑了，的确，这样疯狂的玩闹如果每天都来还真累呢，就按住王妃道：“你再睡一会儿起来，我叫阿仁下面。”
看王爷和王妃玩得开心，留福也不好意思不高兴，但是他真没想到那么大的一个蛋糕自己竟然连一口也没尝到，只能悒悒然地随着王爷去了文澜阁。车子行到半路，留福便收到一个消息，神情立即变得肃然，“王爷，皇上今日在长秋宫里向皇后说要亲自带兵平定冀中、青州。”
胶东王也怔了一下，释然道：“父皇果然还是不愿意放弃太子。”不论哪一个带兵平叛，只要胜了就是在裸地打太子的脸，唯有皇上亲征，太子才能保住颜面。
留福亦明白这里面的关窍，满怀酸楚地道：“太子还是年少时便由皇上带在身边教导，情分果然不一般。”而自家王爷呢，从出生起见皇上的次数就是有限的，同样都是儿子，差别就是这样大。
胶东王倒没有多伤感，年少时对父皇的慕孺之情早已经磨得不剩多少了，他随即吩咐道：“打听一下谁留在京城监国。”
皇上虽然说要亲自带兵同征，但其实却没有明旨发下，亦没有说谁留守京城，谁跟着他出征。但是，留福却道：“一定会是太子！”皇上亲征，储君留守京城，自然再顺理成章不过了。
就是胶东王也是一样的想法，皇上会将河间王、长沙王带在身边，然后把太子留在京城——如此一来皇上得胜回京时，纵河间王、长沙王立下赫赫战功，但太子监国的功绩总要稳稳地压住诸弟。
几天之后，皇上在朝堂上颁发了旨意，三月十五，大军随御驾亲征，太子、河间王、长沙王随行，甚至邓太尉也被皇上带走了，却留颖川王监国。
薛太傅听了便长叹一声道：“‘父母之爱子，为之计深远。’皇上为太子不可谓不用尽心血了。”
留福看着王爷半丝表情也没有的脸，仔细想了一会儿，终于完全明白过来：如果皇上令太子监国，纵然能得了留守之功，但总不如亲自带着太子出征，指挥他平定冀中青州，如此太子辄几可一雪前耻，青州之败便不至于动摇东宫的地位。而带着河间王和长沙王出征，独留颖川王监国，也是不欲其他皇子守京之功。
与此同时陆相也听到了消息，心神顿失，正拿在手里的杯子便落在了地上，发出一声脆响，半晌开口道：“当初如果举荐了胶东王会不会不同？”
许衍正立在下首，听丞相之意并非在问自己，却似在自问，知道丞相后悔了。眼下的局面正是丞相最不愿意看到的，就算皇上亲征后大大削弱青州邓家的势力，但邓家的根基还是一点也没动，甚至邓太尉的外孙还会登上皇位。
可是当初丞相既然选择了赵家，放弃了胶东王，现在只能承受。而且许衍还觉得，“就算丞相选择了胶东王，也未必能成功，皇上终究还是有私心的，完全偏心邓家。”
“那么陆家呢？到那个时候会被流放还是灭族？”
听着丞相的问话，许衍的心里升起了浓重的悲哀，丞相老了，越来越胆小，越来越没有眼光，也越来越不能决断。从听从自己的谏言接胶东王回相府，到选择长沙王放弃胶东王，再到重新犹豫再次选择，完全看不到他过去的睿智——不，其实陆相原本也不够睿智，否则当今的天下决非如此。
许衍为丞相悲哀，更为自己悲哀，毕竟放弃胶东王也是自己选择的，现在还来得及反悔吗？他想了想，坚定地道：“往者不可谏，来者犹可追！就算太子和邓家这一次虽然逃过了青州兵败的责任，但新朝初建，天下未平，皇上正值盛年，鹿死谁手，尚未可定！”
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