就在这时，京城派使臣到胶东采选精盐，为和亲匈奴的武威公主备嫁。
皇上早就允了和亲匈奴，但民间平常的婚事都要一年半年才能办好，两国之间的亲事就更为复杂。皇上选定了宗正寺吴望的五女儿封为武威公主备嫁，可又向匈奴提了许多条件，当然匈奴也提了许多条件，之后双方就一直在谈。前些日子匈奴将牛通的项上人头献给皇帝，亲事最终才算定下来了。
做为回报，皇帝为武威公主准备了十分丰盛的陪嫁，听闻匈奴所在的大漠最缺丝绸布匹和食盐茶叶，便特别使人各处采买上等之物。
是以虽然先前皇家所用的精盐并非是青州所产，但近来青州出盐的量早超过别处，尤其是所产的精盐，又白又细又纯，竟也成了武威公主嫁妆的备选之物，听传言还极有可能成为新的贡品。
在这个时代，为皇家采选物产是很了不得的差使，一则皇家的事本就是天下第一重要的，再则所派采选之人多半是天子近臣，他们采选了物品献上之余，自然也会将一路所见禀报皇上，是以各地的官员都极为重视，希望使臣能在宫里为自己说上一句好话。
父皇与自己间的血脉亲情，未必能是哪一个使臣就能离间得了的，但若要父子间更进一步，也不是谁想用心经营就能改变的。胶东王知道自己离京之后，薛太傅、严正等人一直为自己努力，但其实胶东王早已经不在意了——毕竟父皇不可能放弃邓家和太子。
这一次京城来使，胶东王也只打算做足情面就好。
但他没有想到，使臣竟然是许衍。
那么，事情恐怕不是想像的那样简单。
做为主持政务的胶东王妃，素波自然接到了朝廷使臣前来的消息。
“不知朝廷派谁来呢？会不会是我们的故人？”素波自顾自欢快地说：“如果是严御史就好了，当然薛太傅也好——当然他们两人地位很高，不可能做个采选精盐的使臣，但不论是谁，我们都要办一个盛大的欢迎宴会。”
王妃似乎已经将许衍忘记了，至少她从不提许衍。而且胶东王知道，心思清浅的王妃若是不提，那就真是没想到。
但是许衍竟然非要来胶东，胶东王本来就不喜欢他，现在更觉得讨厌。
这两年时光，许衍很是会钻营，已经从太学挪到了朝中，官位还升了一级，如今竟做了出使胶东的差使。原本胶东王就觉得，这一次京城来使绝不止是简单的采选精盐，现在更是肯定背后一定有着阴谋。甚至，许衍到胶东本身就是一种阴谋，当初离京前他曾请求跟随自己到出藩，被自己断然回绝了。当然，这一切他都没有告诉王妃。
现在，做为朝廷的使臣，胶东王是不能拒绝许衍的到来，不过他不会让王妃见到这个人，于是他含笑答道：“王妃说的不错，我们是应该办一个盛大的宴会。不过，我想王妃还是不要见使臣了，便是近些时候也不要去议事堂，就留在内殿。”
素波想当然地了解，“你想的对！朝廷那边哪里知道胶东的情形，若是我依旧事出面反倒让他们觉得椒房干政。不过，这次的宴会由我来办吧，我正好也要准备一次海鲜盛宴呢。”
胶东王府是从胶东最边远的营河郡一步一个脚印地到达了胶东最深处——滨海的海清郡，在这里的时间还不够长，而身负重任的胶东王妃把大半的精力都用在研发烤鱼片上，小半的精力用在政务上，因此还是第一次要办海鲜盛宴。
当然，这个季节也正是吃海鲜的好时节呢！
自从到了海清郡，餐桌上便没有少过海鲜，可是留福一听到海鲜盛宴口水忍不住就要流出来，赶紧上前道：“王妃要办宴，就让老奴跟在身边打下手吧。”
留福给王妃打下手倒是合适，除了因为他好吃，更重要的是拦住许衍面见王妃，不知为什么，胶东王觉得许衍固然是来传旨的，但也是来见王妃的，而他一点也不想许衍见到王妃，没有原因，就是不想！于是他看了留福一眼，“也好，你就跟着王妃吧。”
留福喜滋滋地答应了，第一次没有真正理解王爷的深意，他根本不懂得为什么王爷不希望王妃见到许衍，甚至他根本没有想到王妃与许衍相见的问题，他们见不见都无所谓嘛，虽然定过婚，但那都是过去的事了，谁还记得？反正留福是不记得了，他只记得王妃要办海鲜盛宴，自己会吃到数不清的好吃的。
胶东王再没有想到留福会如此地懵懂，他原本最知道自己的心思，可见不懂得爱情的人在情字一事上真是无法救药，到了后来因为留福这个疏忽为他带来无限烦恼的时候，他竟然无从责备，因为喜欢王妃到了极点的他的心思真是没有人能明白的。
眼下原本就没心没肺的王妃和不应该没心没肺但却一样没心没肺的留福便一同商量着办宴，一向极少犯错但此时却犯下大错的胶东王便到了前殿，带了胶东诸位属官前去迎接朝廷的使臣。
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