不过一眨眼的工夫，那些人已经到了温泉边上，说话的声音清晰可见。来人应非燕国追兵，说话的腔调中带着明显的郑国口音，宝钦听着，倒生出一种熟悉亲切感。
“有人来过。”来人很快发现了温泉边的鸡蛋壳，高声喝道。其余众人闻言，立刻警惕起来，为首的那个汉子朝众人做了个手势，大家会意，全都禁了声，家伙什全掏了出来，轻手轻脚地四处探看。
他们躲避的地方原本就不算隐蔽，哪里逃得过去，秦烈朝宝钦使了个眼色，索性牵着她的手先走了出来。
“诸位好汉手下留情！”宝钦抢在秦烈的前头先开了口，又朝九斤和老爷子躲避的地方吆喝了一声，“司徒爷爷，出来吧。”
老爷子“嘿嘿”地笑，若无其事地跟九斤从乱石群中钻了出来，口中还道：“早说了不要躲，不要躲，九斤偏不听。咱们又不是犯了事的恶人，躲个什么劲儿。”
宝钦道：“还不是怕后面有燕国的追兵么，既然不是燕国人，自然就不必躲了。”
宝钦而今换了男装，又敛去了先前在军中时的英气，乍一看就是个英俊的书生样儿。老爷子则须发皆白，满脸笑容，半点威胁也没有，秦烈的个子虽高，人却略显削瘦，加上五官又俊朗斯文，看起来似乎也没有什么威慑力。唯一让众人觉得有些压力的，只有人高马大的九斤。于是，所有人审视的目光全都集中在了他的身上。
“你是郑国人？”来人中为首的是个络腮胡大汉，因生了满脸的大胡子，几乎看不出到底长成什么样儿，也更看不出年纪来，听着声音倒是还年轻。
宝钦赶紧应道：“是，是，在下乃郑国韩城人，去年跟着几个朋友去燕国做皮货买卖，不想被人给坑了，不止骗走了在下的货物，还冤枉我杀了人。无奈之下，只得跟几个朋友一起逃了回来。后头有追兵，不敢走官道，所以才从小嶂山里绕，不想遇到诸位好汉……”说话时，她怯怯地瞥了那络腮胡子一眼，脸上显出担忧又害怕的神色来。
络腮胡子却不理她，目光又挪到了九斤身上，冷冷道：“这人是你的朋友？他也是韩城人？”
“非也非也。”宝钦尴尬地挠了挠后脑勺，“我这几个朋友都是秦国人，也都是做皮货生意的，一道儿被人坑了，连家都不敢回。我就索性把他们一齐带回韩城去，家里头到底还有个铺子，回头做做小生意，总有一日还能东山再起。”
九斤跟着连连点头，附和道：“就是就是。”声音里带着浓重的秦国腔，却不是丰城口音，而是带了些留镇那边的腔调。
也不知络腮胡子想到了什么，眼睛里忽然一亮，饶有兴趣地盯着宝钦看了一阵，罢了，又瞧瞧一旁始终一言不发的秦烈，问：“你读过书？”
宝钦不明白他的意思，愣了下，咧嘴笑笑，“在下幼时念过私塾，原本也是想考取功名的，只可惜——”她还待继续往下说，就已经敏感地发现了秦烈眼神不对劲，于是声音越来越小。等到说完了，可算是明白过来了，反悔却是已经来不及。
一旁的老爷子更加不得了，居然还主动插嘴道：“老夫不仅读过书，还会治病。”
那络腮胡子愈加地欢喜，“哈哈”大笑道：“今儿却是走了大运了，出来一趟不仅能找到两个现成的师爷，还能弄个大夫回去。回头大当家不知要怎么夸我。”
众人皆大声附和，说说笑笑，分明已把他们几个当成了囊中之物。
宝钦偷偷瞧了秦烈一眼，他也正在看她，悄悄使了个眼色，示意她稍安勿躁。宝钦仔细想想，也觉得现在不是硬碰硬的时候。听这些人的口气，应是山里的土匪，手底下的工夫肯定不弱。便是秦烈他们侥幸胜了一回，可得罪了地头蛇，只怕后面便走不出小嶂山了。
于是，威名赫赫的战神秦烈，与曾经威名赫赫的钟小将军，以及闻名天下的药王谷谷主，被十来个趾高气扬的土匪一并儿押走了。
山寨离温泉有半天的路程，许是见宝钦她们一个个老的老，弱的弱，那些土匪们竟然客客气气的，也没有过来抢他们的毛驴儿，而是慢条斯理地跟在后头大声说笑。也不知道说到什么事情，他们忽然哄堂大笑起来，有几个还使劲儿地朝宝钦和秦烈看，眼神毛毛的。
宝钦只当是看不到。
快天黑的时候可算是到了山寨，这么大的雪，山脚下居然有人把守，瞧见络腮胡子，远远地就开始招呼，“四当家的巡山回来了，怎么好像多了几个人？”
络腮胡子大笑道：“找了两个师爷和大夫回来，老子今天可立了大功了。”
“真的呀！”守卫显然也甚是欢喜，乐道：“要不大当家怎么老夸您呢，每回巡山，总能带点好货回来。”说罢了，却还不忘问起今天的口令。那络腮胡子赶紧回了，于是，这一行人才进了山。
宝钦见状，不由得又与秦烈交换了一个眼神。这些土匪的行事竟十分有条理，不似以前见过的毫无章法的匪人，倒像是军中的作风。若果真如此，只怕后面想再逃下山就不容易了。
她倒是不介意在山寨里住上两个月，可秦烈如何等得？虽说他离开营地前做好了部署，可军中战事，瞬息万变，万一真被燕军偷袭得逞，宝钦便是万死也难辞其咎。
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