人的压力和恐惧是逐渐到来的。就好像一个被判死刑的人感到害怕，但肯定比不上真被拉到刑场上时感受强烈；而等枪口对着自己的时候，就更加绝望了；若是开了枪，不幸卡了壳要重新打……大哥你掐死我吧，太他娘的吓人了！
李煜此时就是这种感受，恐慌感在逐步增强。
数月前他听说周军要打南唐国，就情知极可能打不过，每天都提心吊胆，在亡国的惊吓中度日如年；但那时的感受毕竟还不直观。现在，他得知铜陵、芜湖、当涂接连战败，周师已抵达采石渡口，渐渐感觉到敌军正在逼近，马上就要打眼皮底下了。
李煜眼前浮现出一片景象：“八十万大军”如同潮水一般从采石渡口涌过长江，向江宁府奔袭过来，他的国土上全都是敌军。
采石渡口离李煜呆的江宁府，只有一百二十里！
就在不久前，周军渡江的人还远在池州，相距四五百里，短短半个多月就到达了一百余里内，而且中间无险可守……当初京口、池州、武昌都被攻击，不知道周军会从哪里突破，京口的可能最大，那里最近；而现在，李煜无论如何都已意识到了采石形势的严重性。
那里正有一枚利箭对着李煜的胸口。李煜感觉屁股怎么也坐不实，座位上如有针毡一样。
今天是阴天，宫殿里的光线气氛十分阴郁，莫名让人感觉压抑……江南降雨的天气比较多，恰恰冬季雨水最少；现在低温有点低，却适合北方步骑活动，河流浅下雨少。
此时大臣们陆续来到了宫殿上，国王先到、大臣后到的时候比较少，李煜今天的心情很急。
一番礼仪过后，李煜便迫不及待地问道：“周军至采石，谁有退兵之策？”
别人都打过来了，总不能派人去凭三寸不烂之舌就能劝说周军退兵，最终只有打！李煜也情知只能派兵去采石大战，他把目光投向了皇甫继勋……希望这个大将能主动请缨，为主分忧。
金陵的大将，身份职位够格的人中间，李煜最看好的还是皇甫继勋。忠良之后，忠心靠得住；兵权地位也够高，乃神卫统军都指挥使。平素在李煜面前也恭敬可嘉，并非那骄悍之辈。
但此刻皇甫继勋却装聋作哑，并不上前分忧。李煜心道：他虽然不够主动，但也可能是担心打不过的原因，毕竟周军太强；持重的人，会比较谦逊，这也是谨慎可靠的优点。忠臣往往都不是那种自我吹嘘、毛遂自荐之徒！
就在这时，光政院辅政陈乔出列说道：“为今之计，只有调兵增援采石一策。臣有两句话进言：其一，用良将贤能；其二，要快，绝不能拖延。
此前臣便进献方略，劝陛下早日派兵加强采石防卫，当初李处耘的人还在数百里之遥……以前的疏忽多说无益，今周军李处耘部兵力单薄、当涂城亦在我手。尽快以重兵反击，亡羊补牢为时不晚！臣举荐林仁肇率军奔赴采石，主持此战。”
李煜听罢，陈乔这话有当众责怪国主的意思，心下有些不悦，人之常情，任谁被指责也不会愉快……何况李处耘进军到采石难道是朕的疏忽？如果没记错，陈乔当初上奏的方略是从京口分兵，对采石的增强重点在水面；要是早早按照他说的办，到时候京口丢了，他们就要说周军主攻方向就在京口，是不是又要责怪朕判断失误？
这些久居高位的大臣，陈乔、韩熙载等等，胆子都很大，有意无意之间就有点不把新君放在眼里。不过李煜并不打算与他计较，毕竟现今大敌当前，与大臣争斗绝非好事；李煜还想做出一副虚心纳谏的姿态来。
他说道：“陈公言之有理，不过周军李处耘部人虽少，却掌握了采石附近水面，可能会从江上增兵；我国应以重兵进趋采石。林仁肇可为大军前锋……皇甫将军。”
皇甫继勋忙拜道：“末将在。”
李煜道：“神卫统军都虞候林仁肇为前锋，你是神卫统军都指挥使，出征为主帅如何？”
“不可！”陈乔不等皇甫继勋答话，忽然毫不客气地谏言道，“皇甫将军虽为忠良之后，但从未有过拿得出手的战绩，也没提出过什么有见识的言论；单以出身和位置授予军国大任，恐非上善之举。战阵之上，无论出身贵贱，都是一样的作用。而林仁肇则不同，至少微臣比较了解他，此人主持采石之战，是较好的人选。”
李煜听到陈乔当面说皇甫继勋坏话，话里虽然比较委婉，但意思很明白：说他徒有出身，没有本事！李煜不动声色，心道这样可能反而激将皇甫继勋。
不料皇甫继勋并不生气，抱拳道：“陈公之言，并非没有道理。末将并未担当过大任……可林仁肇也不见得是什么好人。我与他都不怎么适合担当此番大任！”
陈乔道：“那皇甫将军何不举荐个人来？”
李煜这时开口道：“文武不和，你们这样吵来吵去没什么用，何不听朕之意？”
陈乔忙道：“臣等皆是进言，下旨的还是陛下。愿尊陛下旨意。”皇甫继勋也表示遵从国主的权威。
李煜便道：“意见不合，应相互让步。便依朕之意，皇甫继勋为主帅，林仁肇为前锋。依朕看，皇甫继勋沉稳，林仁肇勇猛，二人相互商量协同，正是各为所长……”
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