走过干燥满眼黄沙的荒漠，绿洲美景渐渐出现在汉子们的面前。
或许只有在极度恶劣的荒漠隔壁边缘，才有这样超凡脱俗的世外桃源。清澈的溪水、繁茂的草木，花香在风中飘荡，绿意盎然的绿洲草原一望无际，白色的飞禽在水面飞掠，仿若仙境！
“哈哈……”周围传来了儿郎们的大笑，将士欣喜地奔到溪边，肆意地掬起泉水浇在脸上，飞溅的水花中的笑脸，叫李处耘等人都露出了笑容。
李处耘久久地观赏着蓝天白云下的大片土地，微笑着捋着红脸下方的大胡子，大声赞道：“丰安、丰安，既丰腴又安宁。”
远处传来武将的吆喝，将士们纷纷策马粗矿地涉水奔过小溪，宁静美丽的绿洲上，打湿的战马毛皮油光水滑，矫健的儿郎大笑喊叫，这里很快被热情喧闹的气氛笼罩。
中军一众人策马缓缓通过小溪，兴致勃勃地观赏沿途美景。
不久后前方一片断垣残壁进入视线，随行的枢密副使魏仁浦忽然从马背上爬下来，将缰绳扔给牵马的侍从，步行到草丛中拔开荒草。
李处耘等人都陆续勒住战马，瞧着魏仁浦发现的残破石碑。魏仁浦头也不回地说道：“隋朝军队在这里立的碑……”
魏仁浦的声音有点异样，李处耘不禁看着他的背影，随口道：“那得有三百多年。”
“今朝咱们又回来了……”
李处耘愣了愣，因为此时魏仁浦的声音已完全走样，带着哽咽，再看他的眼睛红通通的。
荒草之间，断垣残壁，墙壁留着被牧民烧黑的烟灰，前方一个人也没有一片荒芜。不过回首时，大量奔腾的骑兵正在前行，有力的马蹄声，粗犷的马啸飘荡……“是，咱们回来了！”李处耘也微微动容道。
他渐渐理解魏仁浦的心情，怀古怀的不是石碑残墙遗迹，也不止丰安一地，而是王朝的气度，世道的昌盛！
魏仁浦站在石碑前，含泪抚摸旧石头上汉字，久久沉思。或许对于有胸怀的大丈夫，故土不是家乡的一亩三分地，是整个华夏、是汉家骑兵曾涉足的广袤大地。
李处耘等了一会儿，便策马离开，招来部将部署各军的营地，大军要在此驻扎、修堡。
大军分营地驻扎，直到天黑，分批到达的数万步骑才部署完成。中军便在一片土墙之内，此时草原上篝火通明，在黑夜里的火光让荒郊野岭也平增了繁华。
李处耘、史彦超、魏仁浦、昝居润等最高的大员呆在一个帐篷里，围着一座土灶煮肉汤。
几个人看魏仁浦的目光有点奇怪，大概是因为白天发生的小事，但他此时已恢复了淡定。在火光中，两个士卒把卷着的厚纸草图在帐篷里展开。
魏仁浦走过去，自己先看了一番，转过身道：“当年张骞出使、隋帝西巡，都走大斗拔谷（扁都口）至甘州（张掖）。不过现在陇右大部在吐蕃人手里，且咱们靠灵州粮道，故大军进河西得走北路。”
他拿手指着泛黄的图面，“现在这里丰安、往西的媪围旧城（景泰县），两处筑堡垒，一来可沿途屯留军粮之需，二来有据点维持粮道通畅。
党项部落逃走之后，若吐蕃人来见，则议和安抚，使其不会轻举妄动。我大军首要攻占者，河西凉州、甘州、肃州。筑堡期间，即可派密使西去联络归义军，约归义军东西夹击。”
昝居润沉吟道：“魏副使此计甚妙，不过凉州首领是嗢末人，并有吐蕃六谷部。大许军攻打凉州吐蕃人，还能安抚南边的吐蕃部落么？”
西北部族十分复杂，连李处耘也不太搞得清楚，听文官说才大致明白，那嗢末人就是凉州土人……以前是吐蕃贵族的奴隶，不仅有吐蕃人、还有汉人等各种奴隶混杂，后来河西这边的奴隶自由独立出来，被称作嗢末部。
这时魏仁浦道：“嗢末是土人，吐蕃诸部根本不会管他们。六谷部虽是吐蕃部落，但现在吐蕃诸部早已分|裂，只要周旋得当，仍可安抚居住在青塘、兰州等地的吐蕃部落。”
昝居润拜道：“魏副使所言极是。”
魏仁浦说罢向李处耘执礼道：“李公以为如何？”
李处耘道：“魏副使之方略甚妥，沿路的党项人可向青塘等地驱逐，避免他们恼怒之下袭扰粮道。”
魏仁浦又转头看史彦超。
史彦超一愣：“看我作甚？你们说咋干就咋干！”
魏仁浦不动声色道：“‘驱逐’党项人必有无辜伤亡，不是什么光彩的事，史公最好别去，改日等冯继业到丰安，叫冯继业去甚好。”
史彦超哼哼了一声，不置可否。
士卒上前，拿勺子搅拌铁锅里煮的汤，几个人也说的差不多了，便消停下来。李处耘踱步走出帐篷，顿时不禁抬头观望。
西北晴空，漫天的星星非常明亮，李处耘顿时有浩瀚之感。此时此刻，好像大地也不那么踏实，如同漂浮在天空的错觉。苍茫大地，人在其间显得无比渺小。
就在这时，两道破墙中的中军营门口，传来了一声马嘶，李处耘回过神来，望着动静传来的方向。马上的骑士来得急，坐骑忽然停下，前蹄腾空起来，接着就传来了询问嘈杂声。
李处耘遂站在帐篷外等了一会儿，不多时亲兵带着一个牵马的汉子过来了，禀报道：“禀大帅，此人乃信使，从灵州过来的、带的是东京的消息。”
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