“伯圭与昔日颇有不同，当年在卢师门下时，他虽出身不高，却脾气暴烈，说话直爽，整日将扫平胡虏，志在边将封侯的话挂在嘴上。”
简雍看向远处的公孙瓒，嘴角挑起几分笑容：“他竟还有这般志向？倒也有趣。”
“你觉得他做不到？”
简雍没有回答，只是反问道：“那今日的他，又与昔日有何不同？”
“你试想，我们出县百里，来官道上迎他，他与我多年不见，虽然寒暄了几句，但张口不问我等为何来此，也不问我等现如今做些什么，只是坦然接受了，好像我们来此迎他，是再正常不过的事。”
简雍听了这话，心中顿时醒悟。
对啊，多年不见的人，突然出现在官道上，怎也不问问原因？
他细细揣摩了一会，方道：“按常理，多年不见的好友在官道上迎着，是应紧着问问为何的……明廷只道声‘惭愧’，却是受之当然……如此说来，在咱们之前，这涿县中怕已是有不少人跟他打过招呼。”
刘俭叹息道：“所以说啊，咱们那点小心思，人家清楚的紧………只是有这心思的人，不在少数，人家选谁不选谁，也要斟酌的。”
简雍笑道：“但你们都是同窗，他应该还是会以你与玄德为先吧？”
“你想的倒是简单，官场人情之事，就是天大的事，那些事前求到他的人，只怕皆许之重利，可我们只是带些普通的见面之礼，并无重财……你没听他适才话中有话？”
简雍认真地回忆了一会，遂摇头：“没听出来。”
刘俭叹息一声，也能怪，当年在缑氏山学经时，没有简雍。
“他适才夸玄德会说话，还说让他忆起了王邑和傅燮等人，其实是指当年阿备在缑氏山时，曾攀附士门望族子弟。”
简雍恍然：“这是故意在道当年的不满？”
“倒也不算，只是人家用此言来提醒咱们，今次人家来上任，既可提携我们，也可不提携我们，同窗之谊可顾，也可不顾……毕竟，人家也要看旁人的脸色行事。”
简雍诧异道：“怎这许多心思？他好歹也是比千石的县令，一县尊长，还需看谁脸色？”
“太多了，涿郡原先也不是没有发生过，外派官吏与地方望族豪强纠葛颇深，被本地强手联手驱逐，再说在这涿郡的地界上，能管他公孙伯圭额，尚还有郡守、方伯，这上下疏通之法，首在县署人事，怎可能为了区区几个同学，轻易许诺？况且……”
“况且什么？”
“你当他这比千石的印，是天上掉下来的不成？”
……
另外一边，大树下正在对坐谈心的刘备和公孙瓒，也正观望着刘俭那一边。
“呵呵，一别数载啊，当年我两个同窗小友，如今也是丰姿绰约的英武之士了，实是让人嗟叹，你看阿俭，当年的个头不及我肩膀，如今身形几与我一样了，真是少年英杰！”公孙瓒一边遥望刘俭，一边品评。
刘备笑道：“兄长更是不同往昔，如今已是比千石的官身，一方之长，反观我等，一事无成，只能遥望兄长脊背，惭愧之至。”
公孙瓒的表情复杂。
“这比千石，来之不易……很难的。”
刘备闻言愣了愣，随即想到公孙瓒既是靠着岳父的裙带关系上位，虽仕途顺利，但一切还需看岳父候府君的脸色行事，确属不易。
“兄长经历坎坷，能走到今日……唉，听闻兄长前番任御车之时，仗义护送刘府君发配，为世人所传，实令人钦佩。”刘备出言安慰。
公孙瓒咧嘴一笑，没搭腔。
刘玄德，未懂我话中之意。
……
不远处。
“他走到今天，哪会那般容易？都是花钱堆出来的。”刘俭斩钉截铁。
简雍奇道：“听闻他任御车举上计吏时，其主刘其被发配日南，他改扮护卫一路护送，后刘其被赦，公孙瓒也因此事被举孝廉任官，从此发达，如何就是花钱堆的？”
刘俭冲着不远处的公孙瓒努努嘴：“若是刘其不被赦免，公孙瓒此举便是有违法度，纵然其情可悯，但想要在入仕升迁，纯属妄想……而且，你觉得没他岳父准许，他能这么随意就伴陪刘其发配？这当中牵扯复杂，焉能任他一人意起而行？”
简雍摸着短须思索：“你言下之意，公孙瓒陪同刘其南下，是事前议定，而那刘其也早就得到风声，会在中途被赦？所以公孙瓒陪同府君南下，是作秀？”
“宦官和外戚当政的朝廷，什么消息都是可以往外卖的，包括陛下想要提前赦免谁。”
简雍眨了眨眼：“从举孝廉开始，就得大笔的花钱？”
“你以为呢？察举滥竽充数者虽多，但光靠作假不使钱，岂不可笑？这当中，出身、门路、事迹、财货，缺一样不可。
简雍终归是寒士，纵微寒，亦对这个世道的升迁之途尚抱有一丝希望。
“可这都是你自己猜的，你一介白身，就能猜的这么准？”
刘俭低声道：“那我就给你猜个准的，你觉得，这位涿县明廷为了今日，花了多少钱？”
简雍干巴巴地道：“西园官价，千石县令合千万……他花了一千万？”
刘俭摇了摇头：“不止，从他假扮押解卒陪同刘其南下开始，光是买这条赦免的消息，应就不下几百万钱，就算是买到了消息，成就了名声，可辽西郡的孝廉名额就未必会落在他的头上，要知道光是他公孙家中，就有多少人在盯着？再加上举孝廉后，公孙瓒并未入京就任郎官，而是直接在辽东任属国长史，这当中又节约了多少时间，但是这些不合规矩的章程，实际上都是需要钱来疏通的。”
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