康熙三十九年
乾清宫
腊月初八的夜带着初雪即临的微寒, 寂静而漫长。锐利而尖峭的风扫在窗棂上，紫铜烛台上的火苗被人剪了一剪，留下一股青烟。
“你倒是个安静的，”康熙爷斜倚在榻子上，扫了一眼减烛花的佟佳氏。
佟佳氏微微垂首, 声音清雅, “后宫本是热闹的地方, 又逢年关临近的热闹日子，臣妾想寻得一丝清净, 只得愈加像个锯嘴儿葫芦了。”
康熙爷笑了笑, “你还年轻，凑凑热闹也无妨，别把自己拘得太紧。”
“多谢皇上关怀, ”佟佳氏略一点头，“臣妾倒没有觉得拘束, 反倒很安逸。远离喧扰, 留得脑中的一丝清净，才能时时记得自己是谁。”
康熙爷缓缓吐了口气, 转头看向佟佳氏，“你这守得清明的想法倒是和孝懿很像。不过孝懿即便在觥筹交错的宴席上也能如午后闲读般凝神，脑中时刻保持清明。”
佟佳氏弯了弯嘴角, “臣妾比不得姐姐的境界, 大隐隐于朝的泰然, 必得是随皇上经历风雨后才凝练出的精华, 臣妾怕是此生都只能望洋兴叹了。”
康熙爷笑了笑，手指在卓沿儿上轻敲了敲，“世间之事哪有绝对，是否只能望洋兴叹得看你自己用不用心了。”
四爷府
福晋院里灯火通明，初冬的寒风卷过长廊将台阶旁的红杉盆景吹得呜呜作响。堂屋前悬挂的两盏六合送喜，在院子当中映出石子路的沁白颜色。
跪在院子中央的诗玥，眉眼无波，着了霜的石板渗出丝丝寒意，她没有瑟缩地抱紧肩膀，没有大声求饶。纵然她心里有千般的疑惑，万般的埋怨，此刻都敌不过一个执念，只要他平安就好。
堂屋内，福晋坐在正中，听闻消息的宋氏、李氏也都漏夜前来。诗瑶沾着薄荷油为福晋轻轻按着太阳穴，福晋双眼微闭，一双秀眉紧缩，搭在桌上的手紧紧地握着桌沿儿。
宋氏垂着头，手里捏着帕子，时不时地掩掩唇角，她是无论如何没想过事情会发展成这样。
李氏微侧着身子，透过敞开的屋门，看着跪在院中的诗玥，眉头微微皱起。
“福晋，您别太伤神了，当心身体，”站在一旁的姜嬷嬷开口道。
“是啊，”诗瑶弯下身子，“福晋生气，惩处了那些腌臜的就是，何苦为难自己呢。”
李氏瞥了诗瑶一眼，向福晋道，“四爷可是喝醉了？这丫头是怎么混到爷身边去的？福晋得查清楚才好。”
福晋缓了口气，睁开眼睛，声音愠怒，“把她带进来。”
“是，”姜嬷嬷略一俯身，指了两个侍女将跪在院子中的诗玥架进了堂屋。
诗玥的膝盖又麻又冰，跪到福晋跟前时一个趔趄，撑着地板才稳住身子。
福晋看着诗玥，深深地吐了口气，“说，今晚是怎么回事儿？”
诗玥抬头看了福晋一眼，又慌忙垂下，“是，是奴婢……”诗玥咬了咬嘴唇，“是奴婢一时，一时——奴婢知罪，请福晋发落，”诗玥的话断在了喉咙里，最后还是一头叩下，两行清泪顺着脸庞滑落。
福晋面色冰寒，指甲在桌沿上抠出痕迹，“你是怎么进到四阿哥卧房去的？”
诗玥哆嗦着直起身子，两只手死死地攥在一起，“奴婢，奴婢在东花园，恰巧看到四阿哥酒醉，就，就上去帮忙——”
“混账！”福晋一手扫落桌上的茶碗，飞出的碗盖刚好砸到诗玥的额头，“来人啊，给我拉出去打！”
“福晋饶命，福晋饶命”诗玥捂着额头，眼泪顺着血水滑下，两个婆子架起诗玥的胳膊将人倒拖着往屋外拉。
“住手！”苏伟急匆匆地迈进屋门，俯身给福晋行礼，“奴才给福晋请安。”
“你来干什么？”福晋怒意正盛，“你们这帮奴才不好生照顾主子，我还没跟你们算账呢！”
“福晋恕罪，”苏伟跪在堂中，“奴才们有过当罚，只是今天的事儿不能全怪诗玥，主子酒醉，想，想让人伺候，诗玥姑娘也是刚好赶上——”
“住嘴！”福晋一声怒斥，打断苏伟的话，“我看你是太过有恃无恐了，敢这么公然地诋毁贝勒爷，你以为本福晋不敢办你吗？”
“奴才甘愿领罚，”苏伟一个头叩在地上，“只求福晋饶了诗玥姑娘一次，等四阿哥酒醒再行处置。”
“放肆！”诗瑶由后开口道，“这里是后宅，诗玥是福晋的奴婢，依照苏公公的话，福晋都不能处置一个下人吗？”
“我——”苏伟一时语滞。
“苏公公，”诗玥带着哭腔跪在地上，“您一番好意，诗玥心领了。今儿的事儿是诗玥一人的错，诗玥愿意承担，您不要再为诗玥求情了。”
“行了，把诗玥拉下去，杖责二十！”福晋冷声下令道。
眼看着两个婆子又上前拉扯诗玥，诗玥的额头青肿一片，苏伟面色一寒，转身站起，由腰间扯下一块牌子，举在福晋眼前，“得罪福晋了，这是主子亲赏的令牌，见此令牌者如见四贝勒！”
福晋一脸惊诧，霍地站起，“苏培盛，你好大的胆子！”
“奴才不想冲撞福晋，”苏伟弯下身子，“只求福晋暂缓对诗玥姑娘的惩处。”
福晋瞪着苏伟半晌，面色凝结成冰，“好，好，我今天就看看，贝勒爷能疼宠你到什么地步？你不是为了诗玥宁可自己受罚吗，我成全你！来人啊，把苏培盛给我拉下去，打三十大板！”
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