秋天的日头过了中午以后，炎热的程度反而比正中午更勐。
彷佛天上挂着一团火，又彷佛天地是一个大火炉。而桑树林里由于不透风，热度更是像个蒸笼一般。
柳七姐浑身都是汗，但她自始至终没有歇息，她手脚十分利索，采桑的手法也娴熟，每次伸手出去之后，都能精准揪下几片稚嫩的桑叶。
摘几片。
再摘几片！
手上动作一直不停，不断的忙活忙碌着。
她背上的藤筐很大，最起码能装几十斤桑叶，而稚嫩的桑叶何其轻飘飘？想要装满一筐需要摘很多，很多……
然而藤筐即使再大，终究抵不住辛劳的人，渐渐的，藤筐终于满载。
几十斤的重量，压在一个女人身上，并且这不是一下子压在身上，而是持续不断的添加重量，足足一上午时间，藤筐重量不断变重。
所以这几十斤的重量，几乎等于是连续背负几个时辰，即使是成年的壮汉劳力，恐怕也会感觉的吃力。
柳七姐的背都快压弯了，然而脸上全是满足，她终于腾出手来擦一把汗，背着藤筐开始往外走。
整片桑林之中，不时能遇到采桑的妇女，相互间都很熟悉，见面肯定打声招呼。
一个中年女人看到柳七姐，顿时远远的喊了一声，手上摘桑叶的动作不停，嘴上说着特别羡慕的话：“柳七妹子呀，干活就是利索，我们的藤筐才装了一半，你竟然已经采摘了满满一筐。”
柳七姐冲这个妇女也笑笑，道：“嫂子您也不慢呀，我看您的藤筐也快满了。”
两个女人打着招呼，各自仍旧忙着自己的事，一个继续摘桑叶，一个背着藤筐往外走。
忽然中年女人又喊了一声，笑着问道：“昨天县衙又来人了吧，催婚的书吏怎么说？这次给你介绍的什么人，是不是个能干活的壮汉子？”
柳七姐迟疑一下，脸色微微有些红，低声道：“我暂时没想法，我要照顾大丫头的名声，嫂子您应该明白的，我家丫头刚刚拜了师。”
对面中年妇女的神情郑重起来，忍不住点点头道：“是得注意点，毕竟是大将军夫人的弟子。如果你这个当娘的急着改嫁，说不定会惹出什么闲言碎语，所以，唉……”
“可是柳七妹子啊，这样实在太苦了你。一个女人带着两个孩子，你每天简直把自己当牛使，壮汉劳力都不敢像你这么拼，嫂子我真担心你会突然累倒下。”
中年妇女一边说着，一边眼眶变的湿润，轻声又说了一句，道：“咱们女人啊，毕竟不是顶梁柱，哪怕再能硬撑，可是总归需要个男人做依靠……”
柳七姐抿了抿嘴，声音同样变的轻微，道：“我不怕累倒，我还能撑，以前的日子比现在更苦，不也是一步一步撑过来了么。”
她背着藤筐继续往外走，告别道：“嫂子您忙着，我先回去交桑叶，老规矩哈，大牛和二牛我帮您带回去，今天又多亏他俩帮我照顾石头呢。”
中年妇女点点头，笑道：“去吧去吧，不用谢不用谢，这俩小子嘴馋的很，你今天千万别再给他们买零嘴。”
柳七姐也笑一声，道：“牙糖而已，一文钱能买十多根，孩子喜欢吃，我家石头也喜欢舔。嫂子你忙活吧，我先去交桑叶。”
中年妇女嗯了一声，这次没再说什么。
但是等到柳七姐离开之后，她却远远的看着柳七姐背影，她望着柳七姐背上那个硕大藤筐，忽然轻轻的发出一声叹息：
“真是能拼啊！”
……
柳七姐走出桑林之后，急匆匆冲到土坑旁边，先是吃力弯腰下去，小心翼翼的抱起儿子，擦一把儿子脸上的汗水和泥，然后使劲的使劲的勐亲几口。
儿子只有两岁，见到母亲顿时又是欢喜又是委屈，呜呜哭道：“娘，娘，我渴，我热……”
柳七姐眼眶发红，努力不让眼泪流下来，柔声道：“娘有错，没能照顾你，但是石头很懂事，从来不会耽误娘干活。石头很懂事，很懂事。”
她一边安抚儿子，一边把目光看向土坑，招呼道：“大牛二牛，还有三娃，棒槌，拐棍，你们都出来，跟着婶婶走……婶婶今天干完活了，帮你们娘亲照顾你们。都跟我走，给你们买糖吃。”
“哇，吃糖喽，柳婶婶又要给买糖喽。”
孩子们欢呼，瞬间从土坑了跑出来好几个，个个像是泥猴子一般，围着柳七姐不断雀跃。
桑林里几乎同一时间传出好几个妇女的喊声，纷纷道：“柳七妹子，别乱花钱，这些小崽子吃东西没个够，哪能让你天天的乱花钱。”
柳七姐温婉的笑笑，喊着回复道：“牙糖而已，一文钱能买十几根，孩子们爱吃，我家石头也爱舔……嫂子们，你们忙活着，孩子我全给带回去，帮你们一起照顾着。”
桑林中的女人们纷纷感谢。
温馨的互助，彼此的帮扶，当柳七姐忙碌的时候，小孩们帮她照顾儿子，所以等她第一个忙完之后，反过来照顾这些小孩子。
……
烈日毒辣，宛如火炉，柳七姐眼睛一眨不眨，始终盯着河里的孩子们。
天太热，所以先带孩子们洗个澡，但是只准在浅水滩里，并且不允许脱离她的视线。
孩子们在水里撒欢，扑腾着小脚丫踢着水，儿子石头笑的开心，一声一声的喊着娘。
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