“科列船长，您这次损失情况怎么样？”
“哦，别提了，”杨洺一脸郁闷，“不过，能活下来就是星空对我最好的恩赐，赞美星空，这是对我的奖励。”
“您还有其他的商船吗？”
“有四五艘吧，”杨洺含笑说着，“不过我想，相比于商船，我拥有更多的，还是这份经验。”
卡门夫人笑道：“您是这个行业的行家，我能否问您几个问题？”
“当然，”杨洺翘起二郎腿，“您可以随便问。”
“我听闻您以前是海盗出身，我也曾了解过这个行业，”卡门夫人温声道，“我听闻，您这一行都有一定的近身战斗能力，想要让一艘商船停下时，就要用特殊的突击艇靠近他们。”
“哈哈哈。”
杨洺爽朗的笑着，双眼放光，开始侃侃而谈：
“您说的那是钉子船，实际上，开展业务时，只有百分之三十左右的情况，会用上钉子。
“其他时候，我们跟商户们是有一种默契在的，我们展露出能击沉他们的武器，他们给我们一份过路费。
“那些没有中大型国家舰队巡逻的偏僻商线，就是我们宝贵的资产，其实很少遇到真正击毁商船的极端情况，我曾有连续三年没有开启过主炮的记录。”
卡门夫人温柔地笑着：“这听起来很和平。”
“您是极少用这种词汇来形容我们这个职业的长者。”
“那您为什么不干了呢？”
“主要是考虑到安全问题。”
杨洺脑海中浮现出了老科列夫的老脸，眼神也变得有些悠远：
“来自同行的威胁，对我们来说才是最大的挑战，想要全身而退并不容易，我也是在确保我的船员们都得到了足够的分红，才宣布就地解散。
“然后我就干起了运输的生意。
“其实，我心态已经很老了，我有一个心愿，就是当我在银河系中留下足够的足迹后，我就开着一艘由防护舰改造成的百米长运输舰，跃迁到银河系的边缘，带着我逝去的爱人的骨灰，在大星系团的间隙中进行永恒航行。”
卡门夫人的双眼流露出了并非伪装的憧憬：“多浪漫的理想，没想到，您还是如此具有情调。”
“唉，”杨洺叹了口气，注视着卡门夫人，眼底闪烁出微弱的红光，“那么，您呢？”
卡门夫人的反应似乎变得有些迟钝。
她低喃着：“我？什么？”
“您的故事，”杨洺温声道，“您难道不想为我讲解一下这个生命之树吗？你们救了我，我总该想办法报答你们。”
“是的，你该报答我们，不过我们想的是让你成为一个编外的人员，能对我们共享你的船队和渠道。”
“只是这样吗？”
杨洺微微挑眉。
这些家伙倒还算不错，不过他既然已经出手了，那就没有什么收手的必要了。
开挂一时爽；
一直开挂，一直爽啊。
“来吧，”杨洺端茶喝了口，“跟我好好讲讲你们的这个生命之树，我对你们真的很好奇，我会帮助你们。”
“您真是个令人尊敬的船长。”
卡门夫人略微沉吟，她没有察觉到自己有任何异样，只是觉得眼前这个人无比亲切，完全能够信任，自己可以把所有的秘密讲述给他，而这对自己的民族和理想来说都是一件好事。
她当然不会知晓，这就是古神生命体的精神控制。
……
“最初时，十六位伟大的先驱，响应女神大人的号召，组建起了最初的生命之树。
“最初时，我们并不是广义上的宗教组织，我们没有太多纲领，没有明确的宗教崇拜，这个组织的目的，就是促使社会变得更加团结，与社会中的不良风气斗争，并积极开展有序生育活动。
“有序生育，就是指的家庭式生养，成年男女组建家庭一同生活，一同培养这些孩童。
“为什么会有‘有序生育’这种理念？
“很简单，在多明戈斯星的快速发展中，因为是一方小国，而且距离强大的谢尔曼帝国太近，所以我们有着极大的生存压力，一直寻求想要加入银河系中的民主联盟或者联邦命运体，然后我们就接受了很多所谓先进理念的冲击。
“我们的经济被拿着各类金融工具的强大外资逐步控制，民众的福祉不断被压榨，跟其他小国一样，多明戈斯星也沦为了中低端制造业的加工厂。
“环境被污染，资源快速消耗，外来移民越来越多，本土民族文化消失殆尽，随着城市化进程的加速发展，对比社会福祉的缓慢提升、人们生活压力越来越大，生养孩子的成本和教育成本也在飙升，所以我们本民族生育率大幅降低。
“然后，社会上出现了两种思潮，一种是依托社会机构进行受精卵配置，一种是大量引入贫困国家素质低下的劣质人口来弥补中低端制造业的岗位空缺。
“这当然是短视的，而且充满了负面影响。
“所以，十六位先驱站了出来，他们是当时的政治家、商人、艺术家，而无一例外，他们都是纯正的多明戈斯人。
“生命之树后来发展的很快，我们也一定程度上团结起了大半个星球。
“必须说明的是，他们并不是排斥那些其他星球来的移民，但多明戈斯星一直是多明戈斯人繁衍生息的地方，他们可以在自己的家乡建设自己的家园，我们在富裕后，也可以对他们进行物质和技术的援助。这是生命之树对待外来者的态度，并不偏激，只是有着明确的原则。
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